Система природоохранного законодательства Казахстана включает следующие нормативно-правовые акты: 1) Конституция РК; 2) законы и кодексы в области охраны природы; 3) указы и распоряжения президента по вопросам экологии и природопользования; правительственные природоохранные акты; 4) нормативные акты министерств и ведомств; 5) нормативные решения органов местного самоуправления.
Правовое обоснование природоохранной деятельности в РК подразделяется на 4 основные группы К первой относятся собственно природоохранные (экологические) законодательные акты: Экологический кодекс Республики Казахстан (2007 г), Закон РК «Об особо охраняемых природных территориях» (1997 г.) и др. Ко второй группе относятся законодательные акты, обуславливающие использование и охрану базовых компонентов природной среды: Водный кодекс РК(1993 г.); Лесной кодекс РК (1993 г.); Закон РК "О земле" (2001 г.). 314 от 3 апреля 2002 гК третьей группе законодательных актов относятся документы, относящиеся к отдельным сферам хозяйственной деятельности, связанной с прямым использованием природных ресурсов, н-р ЗРК «Об архитектурной, градостроительной и строительной деятельности в РК" (2001 г.), ЗРК «О промышленной безопасности на опасных производственных объектах» 314 от 3 апреля 2002 г К четвертой группе могут быть отнесены иные законодательные акты, требования которых непосредственно принимаются во внимание при проведении оценки воздействия на окружающую среду. В первую очередь сюда ими являются: ЗРК "О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения" (1994 г.); ЗРК "О чрезвычайных ситуациях техногенного и природного характера"(1996 г.); ЗРК "О стандартизации и сертификации" (1999 г.); Уголовный кодекс Республики (1997 г.); Кодекс РК об административных правонарушениях (2001 г.). и др. К первой относятся собственно природоохранные (экологические) законодательные акты: Экологический кодекс Республики Казахстан (2007 г), Закон РК «Об особо охраняемых природных территориях» (1997 г.) и др. Ко второй группе относятся законодательные акты, обуславливающие использование и охрану базовых компонентов природной среды: Водный кодекс РК(1993 г.); Лесной кодекс РК (1993 г.); Закон РК "О земле" (2001 г.). 314 от 3 апреля 2002 гК третьей группе законодательных актов относятся документы, относящиеся к отдельным сферам хозяйственной деятельности, связанной с прямым использованием природных ресурсов, н-р ЗРК «Об архитектурной, градостроительной и строительной деятельности в РК" (2001 г.), ЗРК «О промышленной безопасности на опасных производственных объектах» 314 от 3 апреля 2002 г К четвертой группе могут быть отнесены иные законодательные акты, требования которых непосредственно принимаются во внимание при проведении оценки воздействия на окружающую среду. В первую очередь сюда ими являются: ЗРК "О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения" (1994 г.); ЗРК "О чрезвычайных ситуациях техногенного и природного характера"(1996 г.); ЗРК "О стандартизации и сертификации" (1999 г.); Уголовный кодекс Республики (1997 г.); Кодекс РК об административных правонарушениях (2001 г.). и др.
Основные принципы экологического законодательства Республики Казахстан 1) обеспечение устойчивого развития Республики Казахстан 2) обеспечение экологической безопасности 3) экосистемный подход при регулировании экологических отношений; 4) государственное регулирование в области охраны окружающей среды и государственное управление в области использования природных ресурсов
5) обязательность превентивных мер по предотвращению загрязнения окружающей среды и нанесения ей ущерба в любых иных формах 6) неотвратимость ответственности за нарушение экологического законодательства Республики Казахстан 7) обязательность возмещения ущерба, нанесенного окружающей среде 8) платность и разрешительный порядок воздействия на окружающую среду
9) применение наилучших экологически чистых и ресурсосберегающих технологий при использовании природных ресурсов и воздействии на окружающую среду 10) взаимодействие, координация и гласность деятельности государственных органов по охране окружающей среды 11)стимулирование природопользователей к предотвращению, снижению и ликвидации загрязнения окружающей среды, сокращению отходов 12) доступность экологической информации
13) обеспечение национальных интересов при использовании природных ресурсов и воздействии на окружающую среду 14 ) гармонизация экологического законодательства Республики Казахстан с принципами и нормами международного права 15) презумпция экологической опасности планируемой хозяйственной и иной деятельности и обязательность оценки воздействия на окружающую среду и здоровье населения при принятии решений о ее осуществлении