В народе метеоры называют «падающими звездами».

Это явление называют метеорным потоком, когда наблюдаются десятки тысяч метеоров в час, создавая изумительное явление «звездного дождя» по всему небу. Если проследить на небе пути метеоров, то покажется, что все они вылетают из одной точки, называемой радиантом потока

Ежегодно в одни и те же ночи (например, 12 августа) можно наблюдать особенно много метеоров. Если в это время нанести видимые пути метеоров на звездную карту, то легко найти небольшой участок неба, из которого как бы вылетают метеоры. Так, в августе метеорные потоки выходят из созвездия Персея (метеорный поток Персеиды).С давних времен известны метеорные потоки Леониды (из созвездия Льва). Персеиды – август Леониды - ноябрь

Болиды возникают от наиболее крупных метеоров. Среди них много осколков астероидов, которые плотнее и крепче, чем фрагменты кометных ядер.

На картинке изображен метеор потока Персеид 1993 года. Частицы камней и льда врезаются в атмосферу Земли, испаряются и производят яркие полоски на небе. Когда метеор пролетает по небу, он возбуждает различные атомы в атмосфере, и они светятся в различных цветах.

Метеориты делятся на 3 группы: Каменные, Железные, Железокаменные

Падение метеорита сопровождается полетом по небу огненного шара и громоподобными звуками. Такие явления мало кому доводилось наблюдать.

В 1996 г. несколько ученый из НАСА заявили, что обнаружили в залетевшим к нам осколке Марса (Марсианский метеорит ALH 84001) признаки древней жизни. Но это пока гипотеза!

Если масса влетевшего в атмосферу тела очень большая, то атмосфера уже не может погасить всю его скорость, и метеорит врезается в поверхность Земли, оставляя на ней космический шрам - метеоритный кратер, или воронку.

Хотя метеориты падают на всем земном шаре, чаще всего они попадают в океаны и погружаются на дно. Возможность попадания метеоритов в людей ничтожна, зафиксировано всего два случая попадания, причем без серьезных последствий.