Австралія terra australis incognita «невідома південна земля»)

Дослідження материка. Першим у 1606 р. на західне узбережжя півострова Кейп- Йорк висадився голандський мореплавець Вілем Янсзон. Територія була названа ранніми європейськими дослідниками, які вірили, що австралійський материк був набагато більше, ніж вони поки що відкрили. МандрівникМеттью Фліндерс ( ), що першим досліджував австралійський берег і зробив його карту, використав термін «Австралія» у своїй роботі.

Географічне положення. Омивається зі сходу і півночі морями Тихого океану: Тасмановим, Кораловим, Тиморським і Арафурським. Береги розчленовані слабко, великі затоки Карпентарія на півночі і Велика Австралійська на півдні; єдиний великий півострів Кейп-Йорк. Австралія найменший з материків. Його площа складає 7631,5 тис. км2 (з островами Тасманія, Кенгуру, Мелвіл та ін. близько 7704,5 тис. км2). Острів Тасманія відділений від Австралії Бассовою протокою шириною 224 км. Уздовж східного узбережжя Австралії на 2300 км простягається Великий бар'єрний риф.

Рельєф Австралії У рельєфі Австралії переважають рівнини. Близько 95% поверхні не перевищує 600 м над рівнем моря. Головні орографічні одиниці: Західно-Австралійське плоскогір'я, Центральна рівнина, Великий Вододільний хребет.

Корисні копалини. Фундамент Австралійської платформи вміщує значні родовища золота (Західна Австралія), поліметалевих і уранових руд, бокситів.Є залізні руди, кам»яне вугілля.В останні роки у ряді районів Австралії (Великий Артезіанський басейн, узбережжя Вікторії, Західна Австралія, прогин Амадієс) відкрито також поклади нафти і газу в осадових відкладах різного віку.

Клімат Австралії Переважна частина Австралії має тропічний континентальний сухий або вкрай сухий клімат, на сході (поза бар'єром гір) вологий; північна частина у зоні екваторіального клімату (на краях Північної території та в північній частині півострова Кейп-Йорк мусонна різновидність); на південному-заході і південному-сході узбережжі, а також на Тасманії субтропічний морський клімат

Внутрішні води. 7% площі Австралії належать до басейну Тихого океану, 33% площі басейнові Індійського океану. 60% території материка займають області внутрішнього стоку.Найбільша річка Муррей з притокою Дарлінг. Найбільше озеро – Ейр. Пересихаючі річки називають – «кріками».

Унікальна Австралія. Австралія відокремилася від стародавнього материка Гондвани раніше, ніж інші материки. Тривалий час вона майже не мала зв'язку зі світом. Цим пояснюється унікальність її рослинності і тваринного світу. Тут виникло багато ендеміків – своєрідних видів рослин та тварин, які не зустрічаються в інших куточках земної кулі. Більше того, на материку збереглася велика кількість представників органічного світу, які існували на Землі 50 млн. років тому.

Рослинний світ Австралії. Панівною рослиною є евкаліпт. З кожних чотирьох австралійських дерев три евкаліпти. Евкаліптів в Австралії близько 600 видів. Окремі з них дуже великі (до 100 м заввишки і 10 м завтовшки), інші низькорослі, у вигляді чагарників. В одних видів евкаліптів кора звисає лахміттям, в інших, навпаки, гладенька, а є евкаліпти із «залізною» жорсткою корою. Голубувато-сіре листя евкаліптів надає лісам трохи сумного вигляду, в них майже немає яскравої соковитої зелені. Навіть у найсухіші періоди ці дерева не скидають свого листя, а повертають його ребром до сонця.

Пустелі. Значні простори Австралії вкриті пустелями. Але місцеві пустелі незвичайні. Вони вкриті густими заростями з колючих акацій і евкаліптів, крізь які треба продиратися з сокирою. Ці зарості називають скребом. Поширений він переважно на південному заході і півдні Австралії, в основному на вододілах. Земля під скребом покрита ріденькими пучками посухостійких трав

В невеликій за площею смузі лісів в Австралії трапляється дивне дерево баньян. Його називають деревом- удавом. Насіння цього австралійського родича фікуса дерева затримуються на гілках інших дерев і проростають прямо на них, пускаючи коріння вниз і чіпляючись ним за дерево-господаря. Із насінини утворюється бульба, схожа на картоплину. Від цієї бульби вниз спускаються корінці і закріплюються на землі. Дуже швидко дерево-господар обплутується сіткою коріння баньяна настільки, що виявляється задушеним. І тоді баньян займає його місце під сонцем і виростає у велетенське дерево.

Тваринний світ. Коли мандрівники питали у аборигенів про назву цих істот, ті, не розуміючи іноземних мов, говорили кенгуру, тобто вас не розумію. Ці слова й сприйняли як назву тварини. Кенгуру є рекордсменами за стрибками у довжину – 10 м. Ці тварини здатні й високо стрибати. Відомі випадки, як під час полювання кенгуру перестрибували через голови людей, а інколи й долали перешкоди висотою 3,1 м. Справді, коли кенгуру біжать саваною, вони нагадують зграю птахів, що низько летять.

Коала. В евкаліптових лісах на деревах живе сумчастий ведмідь коала, невеликий звір довжиною см і масою до 16 кг. Вдень коали нерухомо сидять між гілок, а вночі пересуваються, жуючи листя евкаліптів

Тасманійський диявол На Тасманії живе хижак – сумчастий диявол.

Сумчасті медоїди. Сумчасті медоїди менші за мишей. Їх довжина 7-8 см, хвіст – 9-10 см, маса г. Це єдині з сумчастих, які харчуються пилком, злизуючи їх язиком, як пензлем.

Єхидна. Єхидна є яйцекладним ссавцем Австралії. Вона має тіло довжиною 40 см і масою 2,5-6 кг, що вкрите зверху голками довжиною до 6 см та бурою шерстю. Це нічна тварина. Витягнутою у вигляді дзьоба мордою відшукує червів та комах, яких добуває довгим липким язиком. Зубів не має. Розмножується раз на рік, відкладаючи 1 яйце.

Качкодзьоб. Качкодзьоб має тіло довжиною см, що вкрите темно-бурим хутром. Важить тварина близько 2 кг. Живиться червами, молюсками, комахами, яких добуває завдяки носовій частині, що витягнута у вигляді дзьоба.

Казуар. Казуар – дуже великий нелітаючий птах: його маса досягає кг, зріст 1,5-2 м. Тому казуар – другий в світі за розмірами (після африканського страуса) птах. Добре бігає, розвиваючи швидкість до 50 км/год. Вміє плавати. Стрибає до 1,5 м у висоту. Живиться грибами та плодами. Казуари живуть у лісах північного сходу Австралії та на острові Нова Гвінея. Назва птаха у перекладі з мови папуасів означає рогата голова. Завдяки рогу на голові казуар продирається крізь підлісок під час бігу та розгрібає опале листя у пошуках їжі. Харчується фруктами, грибами, комахами, зміями, молюсками, жабами. Ковтають камені для перетирання їжі у шлунку. П'ють багато води. Живуть років, у зоопарках доживають до 40 років. Казуар може бути небезпечним для людини, хоча лише під час самозахисту. Перед нападом займає загрозливу позу: підіймає пір'я, нахиляє до землі голову, надуває шию, тіло тремтить. Потім птах б'є обома ногами.

Страус ему. Символом країни, зображеним на її гербі є ему. Це третій за розмірами птах світу, який зовні нагадує африканського страуса. З піднятою головою зріст птаха складає 1,5- 2 м. Зазвичай ему важать кг, але зустрічаються екземпляри вагою 54 кг. Крила ему недорозвинені, тому він не здатен літати. Але має міцні ноги. По рівнині може птах може бігти зі швидкістю 50 км/год.

Сміттєві кури. Цікавими за поведінкою є сміттєві кури. Вони не насиджують кладку, а відкладають яйця в купи гниючого лісового листя або у пісок. Температура всередині такого інкубатора зростає до +35ºС. Самець періодично занурює голову в середину такого гнізда і перевіряє температуру, а потім знімає чи добавляє листя або пісок.

Лірохвіст Цей птах має ідеальний слух, а з ним і добре розвинуті голосові зв'язки. Спів лірохвоста є суцільним запозиченням, що нагадує череволомлення, яке можна почути, наблизившись до птаха на невелику відстань. Зустрічалися випадки, коли чули людські голоси у лісі, які імітував лірохвіст.

Заповідники і націонапьні парки Лоун Пайн Коала, також «коала- парк» найстаріший і найбільший Австралії та в світі заповідник коал Коала-парк розташований в районі Фіг Трі Покет міста Брісбен, Квінсленд. Парк було відкрито в 1927 році, популяція коал нараховує 130 особин. На территорії заповідника проживають близько 100 видів інших австралійських тварин: кенгуру, валлабі, тасманський диявол, вомбати, єхидни та різні рептилії, а також птахи: австралійські папуги, какаду, ему, куккабарри та інші.

Кукабарра, вомбат, папуги, колібрі...

Населення Австралії Сучасне населення Австралії сформувалось за рахунок емігрантів. Аборигенів або нищили, або заганяли в найнесприятливіші для життя місця. Зараз їхня частка не перевищує 1,5 % (437 тис чол).

Австралія на карті. Прапор країни. Австралі́йський Сою́з або Австра́лія держава у Південній півкулі Землі на Австралійському материку і острові Тасманія. До складу країни входять також багато невеликих островів, серед яких Норфолк і Лорд-Хау в Тихому океані, Кокосові острови в Індійському та інші. Найближчими сусідніми країнами є Індонезія, Східний Тимор і Папуа-Нова Гвінеяна півночі, Соломонові острови, Вануату і Нова Каледоніяна північному сході і Нова Зеландія на південному сході.