Николай Васильевич Оплеснин родился 12 декабря 1914 года в селе Выльгорт Сыктывдинского района Коми АССР в семье крестьянина. В доме по улице Республиканской (ныне Орджоникидзе) в Сыктывкаре прошло почти все его детство. Здесь за большим обеденным столом часто собиралась его семья: мать Анна Ефимовна, дед Ефим Петрович Кочев и двоюродные братья и сестры, время от времени приезжавшие из Выльгорта в Сыктывкар.

Дед Ефим Петрович оказывал на Колю большое влияние. Мальчик рос без отца, никогда его не видел и знал только, что погиб он в Первую мировую войну. Но семья не бедствовала. Под чутким взглядом матери Коля ежедневно делал зарядку, обливался водой, проявлял интерес к спорту. Помимо этого посещал уроки живописи известного в Коми художника Валентина Полякова, поэтому неплохо чертил и рисовал.

Младший двоюродный брат Сергей Кочев вспоминал: «Коля был для меня примером во всем: занимался лыжным и велосипедным спортом, плаванием, легкой атлетикой. А самое главное – он был справедливым и честным. Как и все дети, мы шалили, играли в прятки и догонялки. Он верховодил во всех забавах». Еще обучаясь в школе, он возглавил команду из пяти человек, отправившуюся в сложный поход на лыжах по маршруту Сыктывкар – Архангельск протяженностью более тысячи километров.

В 1934 году он с отличием окончил строительный техникум. Работал инженером-строителем в сыктывкарской проектной организации, на основе его проектов в Сыктывкаре были построены парашютная вышка и несколько жилых домов. С 1936 по 1938 год Оплеснин служил в Москве в дивизии НКВД, красноармеец, курсант полковой школы младшего комсостава, командир пулеметного отделения, командир взвода. Не раз маршировал по Красной площади на парадах. И словно в насмешку в 1937 году арестовали его любимого деда старосту Выльгортской церкви Ефима Петровича Кочева, выступившего против закрытия храма. Через год его расстреляли. Когда Николаю, прибывшему домой на побывку, местная организация НКВД предложила остаться в Сыктывкаре, он отказался, а жене Надежде Николаевне в «тихом» разговоре признался, что «не хочет служить тем, кто убивает безвинных людей».

Начало войны застало Николая в военном лагере под Вологдой. Получив приказ отправляться на Северо-Западный фронт, он покинул молодую жену и годовалую дочь Инну. Он часто писал с фронта жене и друзьям нежные письма, иронизировал над тяготами военной жизни. Участвовал в боях на Северо- Западном, Ленинградском и Волховском фронтах. Младший лейтенант Оплеснин занимал в штабе дивизии скромную должность. Однако именно он помог дивизии, когда положение ее оказалось безвыходным.

111-я стрелковая дивизия Оплеснина попала в окружение. Оружия она не сложила, но с каждым днем держаться становилось все тяжелей. Боеприпасы, продовольствие подходили к концу. Нужно было прорвать немецкий заслон и переправиться через реку к основным войскам. Если бы удалось связаться с ними... От этого зависело многое. Нужно было договориться о совместных действиях, выяснив все до мелочей. Даже обычная переправа дивизии - дело не простое. Переправа под огнем - тем более. Переплыть Волхов вызвался младший лейтенант Оплеснин. Командир дивизии спросил: - Доберетесь? - Обязательно, товарищ подполковник, - ответил Оплеснин. - У нас в Сыктывкаре две реки - Сысола и Вычегда. Не уже этой. Переплывал.

Под огнем врага Оплеснин трижды переплыл холодную реку Волхов в сентябре 1941 г. и установил связь с главными силами Красной Армии. При его активнейшем участии дивизия вырвалась из вражеского кольца, форсировала Волхов и соединилась с войсками армии.

За этот поступок 27 декабря 1941 года Н.Оплеснину присвоено звание Героя Советского Союза. Оплеснин был первым Героем Советского Союза на Волховском фронте. После вручения ордена Ленина и медали Золотая Звезда он побывал в Сыктывкаре, повидался с семьей, друзьями и вернулся на фронт. Это была их последняя встреча.

Погиб 19 марта 1942 года при подготовке к боевой операции по прорыву блокады города Ленинграда... Оплеснин сопровождал начальника штаба дивизии на передовой. Они попали под артиллерийский обстрел, и оба погибли.

Они были похоронены в лесу в районе города Чудово Новгородской области. После войны Оплеснина Н.В. перезахоронили в Центральном парке города Чудово, воздвигли памятник герою. В 1985 году могилу перенесли к Мемориалу погибшим воинам, сооруженному в этом же городе.

Народ помнит Героя. Имя Оплеснина носят улицы в городах Сыктывкаре, Ухте, Чудово, Выльгортская средняя школа. Улица Оплеснина в г.Сыкывкаре «Выльгортская средняя общеобразовательная школа 1 им. Н.В.Оплеснина»

В Сыктывкаре рядом с драмтеатром стоял старенький рубленый домик. На нём была мемориальная доска: «Здесь жил Герой Советского Союза Николай Оплеснин». Домик не сохранился. Точно на его месте воздвигнут мраморный обелиск памяти Н.В. Оплеснину.

Стела, посвященная герою находится в Сыктывкаре на перекрёстке Октябрьского проспекта и улицы Оплеснина.

Памятник Герою установлен в селе Выльгорт Сыктывдинского района республики Коми.

9 мая 1965 года на доме 14 по улице Оплеснина в Ухте была установлена Памятная доска из белого мрамора с барельефным портретом героя. В Сосногорске на доме 14 по улице Н. Оплеснина установлена мемориальная доска, которая посвящена Герою Советского Союза.