Христофор Колумб Он верил, что земля – круглая. Он верил, что за океаном, который виден из окон его дома, находится берег Индии.

Христофор Колумб убедил королей Испании Фердинанда и Изабеллу снарядить экспедицию в Индию через «море Мрака» (Атлантический океан).

Королева предоставила Колумбу две каравеллы: «Пинта» и «Нинья» и четырехмачтовый парусник «Санта-Мария». Все три корабля были огромными торговыми судами, способными нести на себе много припасов, много людей, много пушек...

Три судна вышли из Палоса рано утром 3 августа 1492 года, взяв курс на запад. «Санта-Мария», на которой находился Христофор Колумб

Деньги на экспедицию были выделены, но нужно было ещё найти моряков, готовых плыть в неизвестное. Было набрано от 90 до 150 человек Среди них было много бывших каторжников и пиратов.

Первые 33 дня путешествия погода стояла благоприятная, но страх перед неизвестностью не оставлял моряков. Матросы несколько раз пытались поднять мятеж и повернуть корабли обратно.

Наконец, 12 октября 1492 года с каравеллы «Пинта» раздался выстрел – это был сигнал. Матрос увидел огонь. Это оказался небольшой остров – первая земля тогда еще неведомой Америки.

Колумб не сомневался, что это Индия, и жителей вновь открытых земель стали называть индейцами.

Долгим и трудным был обратный путь: стояла зима, одна из самых холодных и свирепых, корабль часто попадал в сильные бури, и только опыт кораблевождения Колумба позволил завершить это плавание и вернуться в Палос.

15 марта 1493 года Колумб на «Нинье» вернулся в Испанию.

Открытие Америки

Поиск морского пути в Индию был для Португалии, по сути, задачей века. Экспедиция была тщательно подготовлена. Были построены четыре корабля. «Сан-Габриэль» (флагманский корабль), «Сан-Рафаэль», каравелла «Берриу» с косыми парусами и транспортное судно для перевозки припасов.

8 июля 1497 года армада торжественно вышла из Лиссабона. Только 18 сентября 1499 года Васко да Гама торжественно вернулся в Лиссабон.