«i Dios mio!» - сказал Христофор Колумб, увидев, как туземцы были увлечены игрой похожей на наш баскетбол.

Они в такт песне подбрасывали черные шары, которые, упав на землю, делали, словно живые, высокие забавные прыжки.

Индейцы называли сок, из которого делали мячи, «каочу», что означало: «Слёзы дерева»

Удивленный игрой аборигенов, Христофор решил показать свою находку Испанской короне. Отсюда начинается путешествие каучука в Европу.

К тому времени Индейцы уже изготавливали непромокаемые калоши, обрабатывали лодки, корзины, одежду и легкую небьющуюся тару для воды.

В мороз такая обувь становилась хрупкой, как стекло, а в жару – липкой. Много лет испанцы пытались повторить вещи индейцев, но все попытки были неудачны и вызывали смех.

Следующие два века каучук для Европы был просто любопытной заморской диковинкой.

В 1770 году британский химик Джозеф Пристли впервые нашел каучуку применение.

Он обнаружил, что каучук может стирать то, что написано графитовым карандашом.

В 1823 г. Чарльз Макинтош в Глазго начал мануфактурное производство водонепроницаемой одежды.

Но эти плащи зимой становились твердыми от холода, а летом – расползались от жары.

Чуть позже один купец заметил, что, если изделия из каучука посыпать серой, то у него пропадают те дефекты, которые раньше имелись.

При нагревании каучука с серой Чарльз Гудьир обнаружил коже подобный материал – резину.

Бразилия оказалась владетельницей громадных богатств. Чтобы сохранить их, правительство издало закон, запрещающий под страхом смерти вывоз семян и молодых деревьев гевеи. Но было поздно…

В 1876 г. Англичанин Генри Уикгем контрабандно вывез 70 тыс. семян гевеи из Бразилии.

В апреле 1926 г. ВСНХ объявил международный конкурс на лучший способ получения синтетического каучука.

В этом конкурсе победил русский ученый С.В. Лебедев и возглавил работу по производству СКБ.

Первым заводом по производству СК был Воронежский завод, построенный в 1932 г. А в 1936 году уже было выпущено т. СКБ.

Во время ВОВ производство каучука было временно приостановлено, а завод эвакуирован на восток. Но после войны уровень производства СК превысил довоенный уровень.