Область УФ-излучения условно делится на: Ближнюю – от 400 до 200 нм Далёкую – от 380 до 200 нм Вакуумную – от 200 до 10 нм Длина волны УФ - излучения лежит в пределах от 100 до 400 нм. По классификации Международной комиссии по освещению (CIE) спектр УФ - излучения делится на три диапазона: UV-A - длинноволновое ( нм.); UV-B - средневолновое ( нм.); UV-C - коротковолновое ( нм.)

Ближнее УФ излучение открыто в 1801 немецким учёным Н. Риттером и английским учёным У. Волластоном по фотохимическому действию этого излучения на хлористое серебро. Вакуумное УФ излучение обнаружено немецким учёным В. Шуманом при помощи построенного им вакуумного спектрографа с флюоритовой призмой и без желатиновых фотопластинок. Он получил возможность регистрировать коротковолновое излучение до 130 нм.

излучается всеми твердыми телами, у которых t>1000 С, а также светящимися парами ртути; звезды (в т.ч. Солнце); лазерные установки; газоразрядные лампы с трубками из кварца (кварцевые лампы), ртутные; ртутные выпрямители

УФ-С лучи – это так называемое гамма-излучение, очень опасное для человека. Но, к счастью, оно практически не доходит до поверхности Земли, так как при прохождении через атмосферу поглощается озоном, водным паром, кислородом и углекислым газом. УФ-В лучи тоже почти все поглощаются атмосферой, до Земли доходит лишь около 10 процентов. Именно под действием этих лучей в коже вырабатывается меланин. УФ-А лучи проходят через атмосферу без потерь и доходят до Земли в полном объёме. В естественном солнечном свете они составляют до 90 процентов. Длинноволновые лучи типа А способны проникать в глубокие слои кожи и ускорять процесс её старения.

Спектр УФ излучения: линейчатое (атомы, ионы и легкие молекулы); состоит из полос (тяжёлые молекулы); Непрерывный спектр (возникает при торможении и рекомбинации электронов).

Высокая химическая активность, невидимо, большая проникающая способность, убивает микроорганизмы, в небольших дозах благотворно влияет на организм человека (загар), но в больших дозах оказывает отрицательное биологическое воздействие: изменения в развитии клеток и обмене веществ, действие на глаза.

Дефицит УФ лучей ведет к авитаминозу, снижению иммунитета, слабой работе нервной системы, появлению психической неустойчивости. Ультрафиолетовое излучение оказывает существенное воздействие на фосфорно-кальциевый обмен, стимулирует образование витамина D и улучшает все метаболические процессы в организме.

Положительное: УФ- лучи инициируют процесс образования витамина Д, который необходим для усвоения организмом кальция и обеспечения нормального развития костного скелета; ультрафиолет активно влияет на синтез гормонов, отвечающих за суточный биологический ритм; бактерицидная функция. Негативное: вызванные большой дозой облучения, полученной за короткое время (например, солнечный ожог). Они происходят преимущественно за счет лучей UVB, энергия которых многократно превосходит энергию лучей UVA; вызванные длительным облучением умеренными дозами. Они возникают преимущественно за счет лучей спектра UVA, которые несут меньшую энергию, но способны глубже проникать в кожу, и их интенсивность мало меняется в течение дня и практически не зависит от времени года.

Применение противосолнечных экранов: химические (химические вещества и покровные кремы); физические (различные преграды, отражающие, поглощающие или рассеивающие лучи). Специальная одежда (например, изготовленная из поплина). Для защиты глаз в производственных условиях используют светофильтры (очки, шлемы) из тёмно-зелёного стекла. Полную защиту от УФИ всех длин волн обеспечивает флинтглас (стекло, содержащее окись свинца) толщиной 2 мм.