Шмель Тип: Членистоногие Класс: Насекомые Отряд: Перепончатокрылые Семейство: Пчёлы настоящие

В настоящее время зоологи насчитывают свыше 80 видов шмелей. В Европе живут более 50 видов шмелей.

Самый крупный вид живёт в Центральной Америке, плодущая матка достигает в длину 2,5-3,2 см., а размах её крыльев составляет 5 см.

Самый мелкий вид, обитает в Центральной Европе, его матка длиной всего лишь 1,6- 1,8 см, а размах её крыльев 3 см.

Шмели характеризуются следующими признаками: - глаза голые, находятся почти на одной прямой линии,

- тело толстое, покрытое длинными густыми волосками, - на задних голенях находятся шпоры,

- матка и рабочие имеют собирательный аппарат, который состоит из щёточки и корзиночки, - самцы отличаются длинными усиками, они крупнее рабочих шмелей, - матка крупнее самцов и имеет жало, как и рабочие шмели.

Образ жизни шмелей: Общественность у шмелей является примитивной по сравнению с другими перепончатокрылыми( пчёлами, муравьями). Вся деятельность шмелиной семьи основывается на инстинктах и связью семейной общины служат гнёзда, соты и матка.

У некоторых видов шмелей присутствует трубач- это рабочий шмель который становится утром на вершину гнезда и издаёт особые звуки, которыми будет спящих шмелей.

Гнездо шмеля состоит из неправильных овальных ячеек, из красноватого воска, и помещается в земле, между камнями, по мхом. Селятся они также в дуплах деревьев. Места для гнезда выбирает ранней весной плодущая матка.

В течении почти целого лета матки откладывают оплодотворённые яйца. В каждую ячейку откладывается по несколько яиц. Развитие личинок продолжается дней. Затем личинки прядут себе коконы, в которых превращаются в куколок. Куколочный период продолжается 2 недели. Потом из куколок выходят рабочие шмели а затем и малые матки.

Рабочие и малые матки строят гнездо, собирают пищу( мёд и цветень), и откладывают неоплодотворённые яйца, из которых выходят только самцы. Из последних отложенных маткой яиц выходят новые матки, которые оплодотворяются самцами.

Осенью умирает всё население гнезда, зимует лишь оплодотворённая матка.

Шмели- прилежные сборщики цветочной пыльцы, при этом они опыляют цветки. Шмели очень важны для садоводов и полеводов. Благодаря густому волосяному покрову шмели способны опылять цветки и во время похолоданий.

Шмели жалят очень редко, но если это произошло, то на месте укуса возникает зудящая сильная боль, отёк, повышается температура тела, головная боль, рвота.

Шмель- опасное насекомое!