Еще во время службы во Владивостоке Алексей получил водительские права. Так что назначили его водителем в батарею РС (ракетные снаряды). И сразу в бой, на оборону Москвы. Дали жару немцам наши "катюши"! Алексей Кириллович хорошо помнит, какой страх они наводили на фрицев. Но однажды вражеский снаряд угодил в машину Афанасьева, установка была разбита, как только сам уцелел. После этого Алексей попал в роту автоматчиков, а там кто-то из высокого начальства разузнал, что он слесарь-механик, и решил, что такому специалисту место в мастерской по ремонту оружия. Еще во время службы во Владивостоке Алексей получил водительские права. Так что назначили его водителем в батарею РС (ракетные снаряды). И сразу в бой, на оборону Москвы. Дали жару немцам наши "катюши"! Алексей Кириллович хорошо помнит, какой страх они наводили на фрицев. Но однажды вражеский снаряд угодил в машину Афанасьева, установка была разбита, как только сам уцелел. После этого Алексей попал в роту автоматчиков, а там кто-то из высокого начальства разузнал, что он слесарь-механик, и решил, что такому специалисту место в мастерской по ремонту оружия.

Опытному специалисту Афанасьеву предложили работать мастером производственного обучения в СПТУ-5. Почему бы и нет - Алексей Кириллович всегда ладил с молодежью. Не заметил, как сорок лет пролетело... Сколько ребят за эти годы прошло через руки мастера! Однажды кто-то из ребят принес кораблик - маленькую бронзовую отливку. В то время завод готовил кому-то в подарок на юбилей модель корабля. Наверное, сделали несколько отливок и ту, что похуже, выбросили за ненадобностью. А пацаны нашли и притащили в класс. Алексей Кириллович повертел в руках кораблик и вдруг предложил: - Давайте, ребята, обработаем, доведем его до ума. Мальчишки, конечно, с радостью согласились. Работа закипела. Надо сказать, что и Алексей Кириллович увлекся не меньше своих учеников. Внешне кораблик получился красивый, но на воде не держался. Тогда мастер предложил ребятам сделать другой, так сказать, водоплавающий корабль. И пошло-поехало с тех пор. Корабли снились Афанасьеву по ночам, каждую свободную минутку он урывал для того, чтобы посидеть над книгами, изучить очередную модель судна и выпилить ее из дерева. Опытному специалисту Афанасьеву предложили работать мастером производственного обучения в СПТУ-5. Почему бы и нет - Алексей Кириллович всегда ладил с молодежью. Не заметил, как сорок лет пролетело... Сколько ребят за эти годы прошло через руки мастера! Однажды кто-то из ребят принес кораблик - маленькую бронзовую отливку. В то время завод готовил кому-то в подарок на юбилей модель корабля. Наверное, сделали несколько отливок и ту, что похуже, выбросили за ненадобностью. А пацаны нашли и притащили в класс. Алексей Кириллович повертел в руках кораблик и вдруг предложил: - Давайте, ребята, обработаем, доведем его до ума. Мальчишки, конечно, с радостью согласились. Работа закипела. Надо сказать, что и Алексей Кириллович увлекся не меньше своих учеников. Внешне кораблик получился красивый, но на воде не держался. Тогда мастер предложил ребятам сделать другой, так сказать, водоплавающий корабль. И пошло-поехало с тех пор. Корабли снились Афанасьеву по ночам, каждую свободную минутку он урывал для того, чтобы посидеть над книгами, изучить очередную модель судна и выпилить ее из дерева.

Наверное, это были самые счастливые годы в жизни. Как сумасбродный мальчишка, носился по городу в поисках подходящих материалов, забыв обо всем на свете, допоздна потом корпел на кухне, вырезая очередную мачту или шлифуя парус. А потом подолгу любовался готовым изделием, ревниво сравнивая его с оригиналом на картинке. Ведь корабли Алексея Афанасьева были не просто кораблями, у каждого свое название, своя, так сказать, судьба. И про каждый свой корабль из 42-х в коллекции Алексей Кириллович может рассказать целую повесть.