Вестминстерское аббатство.

Вестминстерское аббатство, соборная церковь св. Петра, одна из главнейших святынь Англии, расположенная в лондонском районе Вестминстер. Эта готическая церковь традиционное место коронации и захоронения британских монархов. Вместе с близлежащей церковью Святой Маргариты аббатство включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

По древнему преданию храм был основан в 616 году на месте, где обычному рыболову появилось видение Святого Петра. В 960- х или в начале 970- х Святой Дунстан, при содействии короля Эдгара, основал здесь средоточие бенедиктинский монахов. Каменное Аббатство было выстроенное возле королем Эдвардом Исповедником. Храм освятили 28 декабря 1065, лишь за неделю до смерти короля. Коронация преемника, Гарольда II, стала последней перед норманнской нашествием. Позже в 1245 году собор отстроит Генри III.

Аббатство стало местом проведения коронаций норманнских королей, и ни монарха не хоронили здесь, пока Генри III не отстроил собор как храм в честь Эдварда Исповедника и собственно, достойное монарха, место захоронения, в англо - франко готическом стиле с высоким готическим нефом в Англии. Работа продолжалась между и в основном была завершена архитектором Генри Йевелем за короля Ричарда II.

28 декабря 1065 года было завершено строительство церкви Святого Петра, ставшей основой Вестминстерского аббатства. В этот день церковь была освещена. Аббатство открылось в феврале 1066 года. Впоследствии оно стало местом коронации всех британских монархов. Первым коронованным здесь венценосцем стал в 1066 году Вильгельм Завоеватель. В аббатстве нашли вечный приют многие выдающиеся англичане : короли, литераторы, ученые, музыканты.

Архитектурно Вестминстерское аббатство имеет форму латинского креста, удлиненного с восточного края капеллой Генриха VII, построенной в 1503–1519 годах в стиле Тюдор. Сегодня эта капелла называется капеллой ордена Бани, учрежденного Генрихом IV в году. Длина храма с капеллой 156 м, ширина главного и боковых нефов 22 м, высота храма 31 м, высота башен 69 м.

До XIX в. Вестминстер был третьим научным центром третьим в Англии, после Оксфорда и Кембриджа. Именно здесь еще в 1611 перевели первую треть Библии короля Якова из Ветхого Завета и последнюю вторую половину Нового Завета. В ХХ в. Новая Английская Библия также была составлена в Вестминстерском аббатстве.

Могила Марии Стюарт в Вестминстерском аббатстве.

Среди надгробий английской работы выделяются своей пышностью и мастерством исполнения те, что расположены рядом с алтарем. Их относят к концу XIII началу XIV века. Здесь, над саркофагами, возвышаются высокие каменные балдахины, вторящие формам готической архитектуры этого периода. Стрельчатые арки, контрфорсы, башенки, ниши с помещенными в них скульптурами все богато украшено резьбой в виде стилизованного растительного орнамента и создает впечатляющий декоративный эффект.

Доподлинно известно, что целый ряд надгробий был исполнен лондонскими мастерами, Облик умерших, как правило, передан обобщенно, но одежда обычно трактована очень детально. В ряде случаев встречаются выразительные портретные изображения, иногда носящие уникальный характер.

Памятники более поздних эпох заняли западную часть здания и трансепты. Сотни надгробий и мемориальных статуй, бюсты, медальоны, фигуры в рост и монументальные композиции в мраморе теснятся вдоль стен в несколько рядов и ярусов. В течение XVIIXIX веков, когда расширился круг тех, кто получил право быть увековеченным в Вестминстерском аббатстве, памятников накопилось столько, что часто они заслоняют перспективу, нарушая тот художественный эффект, на который здание было рассчитано. Множество исторических событий и человеческих судеб стоит за надгробиями Вестминстера.