Если задуматься, книга сопровождает человечество на протяжении всей его истории. Возьму на себя смелость сказать, что первые наскальные рисунки наших древних пращуров можно отнести не только к элементам зарождающейся живописи, но и посчитать именно их первыми книгами в истории человечества, ибо именно из них мы узнаём какие- то жизненные истории, произошедшие, например, во время охоты.

Конечно, книги глубокой древности радикально отличаются от современных, напечатанных на хорошей бумаге и украшенных иллюстрациями, не говоря уж о всё больше входящих в моду "электронных" книгах. Самым древним материалом для изготовления книг была глина. Шумеры ещё в 7 в.до н.э. изготавливали из неё специальные пластинки, на которые острой палочкой при помощи клинописи наносился текст, после чего они высушивались, обжигались в огне и укладывались в специальные ящики в строгом порядке - и книга готова.

В древнем Египте ппримерно с 3 тысячелетия до н.э. в качестве материала для книг использовали папирус. Поскольку он был достаточно хрупким, листы не переплетались, а просто сшивались между собой и сворачивались в свитки. Так называемый папирус Гарриса, хранящийся в Британском музее, в длину достигает более 40(!) метров. Из Египта папирусные книги постепенно распространились по всему средиземноморью и даже Европе. Одним из последних таких документов считается Папская булла, датированная 1022 годом.

примерно с 3 в.н.э. папирус потихоньку начинает вытесняться пергаментом - тонко выделанной кожей животных. Его нарезали прямоугольными листами и заключали в деревянный переплёт - получались так называемые книги-"кодексы" ("кодекс" переводится с латыни как "деревянный"). В древнем Китае, до изобретения бумаги, в ходу были книги из тонких бамбуковых пластинок, соединённых между собой скобками. Древние скандинавы покрывали руническими письменами памятные камни-менгиры, располагая знаки не в привычном нам порядке, а по спирали, в виде свёрнутого "всемирного змея" Йормунгана, а также и плоские деревянные поверхности, например, щиты, для привлечения в бою удачи и милости богов.