Переробка нафти – це багатостадійний процес, однак він не є безвідходним. Значна кількість отруйних речовин потрапляє в навколишнє середовище.
Найбільший обсяг шкідливих речовин утворюється на факельному господарстві, в резервуарному парку, викидається з димових труб трубчатих печей та виникає в ході процесів каталітичного крекінгу. До складу викидів входить близько ста найменувань речовин : важкі метали (свинець); оксид сірки чотирьохвалентної (SO2); оксид азоту чотирьохвалентного( NO2); вуглекислота; чадний газ; діоксини; хлор; бензол.
Більшість газів, що викидаються нафтопереробними заводами в атмосферу, є шкідливими для будь- якого живого організму.Це призводить до: патології дихальної системи ; зміни кліматичних умов на Землі; кислотних дощів; формування озонових дір; мутації тварин.
удосконалення технологічних процесів та впровадження маловідходних і безвідходних технологій; зміна складу і поліпшення якості ресурсів, що використовуються; зміна складу і поліпшення якості продукції (неетилованні бензини, малосірчисті палива тощо); очищення промислових газів, які скидаються в атмосферу.
Стічні води нафтопереробних підприємств відводяться за двома системами каналізації. Води першої системи використовуються повторно. Води другої потрапляють у природні водойми.
Незважаючи на очищення, стічні води містять велику кількість забруднюючих речовин: бензоли; феноли; алкани; алкени та інші вуглеводневі сполуки. Всі ці речовини мають негативний вплив на екосистему.
загибель гідробіонтів (організми, що живуть у воді); перетворення водоймів в мляві відстійники; отруєння через споживання морепродуктів.
використання систем оборотного водопостачання; очищення стічних вод на очисних спорудах: -відстійники; -нафтові пастки; -біологічне очищення; -аеробне очищення; мембранне очищення; адсорбційне очищення.
Екологічні проблеми переробки нафти зачіпають і тверду оболонку Землі.
Головним джерелом забруднення є відходи нафтопереробних підприємств, які містять: золу; адсорбенти; різноманітні опади; пил; смолу та інші тверді речовини. Вони утворюються безпосередньо при переробці нафти, а також при очищенні стічних вод і атмосферних викидів.
ефективна переробка шламу; переробка відпрацьованих каталізаторів на спеціальних підприємствах (вилучення коштовних металів або приготування будівельних матеріалів).