Подготовила ученица 3-В курса Димова Диана

Вирусы не являются живыми существами. У них нет клеток, они не умеют преобразовывать пищу в энергию, и без хозяина это всего лишь небольшие сгустки химических веществ.

Однако они не являются мертвыми – у них есть гены, они размножаются, для них действуют процессы естественного отбора. Вирусы способны через полости в волосках внедрять в тело бактерии свои ДНК.

Вирусы умеют заражать животных, растения, грибки, одноклеточные организмы и бактерии, а мама вирусы могут заражать даже другие вирусы. Мамавирусы - это вирусы крупных размеров. Их габариты зачастую превышают размеры даже некоторых бактерий. Они имеют вирусы-спутники.

Распространена гипотеза о том, люди являются продуктом работы вирусов - существенная часть человеческого генома состоит из «осколков» и даже целых частей вирусов, внедрившихся в наших предков. Это произошло очень давно, за долгий срок этот «коктейль» из вирусов был «одомашнен». Предполагается, что часть вирусных осколков в составе нашего генома отвечает за работу автоиммунной системы и предотвращение раковых заболеваний.

Немало времени затратили ученые в определении путей заражения пневмонией, распространившейся в Британии в 1992 году. Оказалось, что вирус тогда нашел убежище внутри амеб, обитавших в расположенных на крышах градирнях, используемых в системах охлаждения воздуха. Поскольку у вируса были большие размеры, то первоначально ученые принимали за болезнетворную бактерию его самого.

Куры породы араукана способны нести необычные яйца – они голубоватые или салатные. А виной всему ретровирус, которым заражены эти куры. Он встраивает в хозяйскую ДНК ген, вызывающий повышенную концентрацию в скорлупе яиц биливердина – желточного пигмента. Интересно, что при этом не меняется качество яиц, они не становятся более вредными либо полезными, если сравнивать с обычными яйцами.

Сейчас в природе нет большинства древних вирусов, когда- то внедрившихся в наш геном. С исследовательскими целями ученые во Франции в 2005 году приступили к «воскрешению» некоторых из подобных вирусов. Но не все получилось так легко. Один из вновь «воскрешенных» вирусов, названный Фениксом, возродился нежизнеспособным.