YouTube видеохостинг, предоставляющий пользователям услуги хранения, доставки, показа и монетизации видео. Пользователи могут загружать, просматривать, оценивать, комментировать и делиться теми или иными видеозаписями. Благодаря простоте и удобству использования YouTube стал популярнейшим видео хостингом и третьим сайтом в мире по количеству посетителей. В январе 2012 ежедневное количество просмотров видео на сайте достигло 4 млрд. На сайте представлены фильмы, музыкальные клипы, трейлеры, новости, образовательные передачи, а также любительские видеозаписи, включая видеоблоги, слайд - шоу, юмористические видеоролики и прочее. По данным « Российской газеты » в апреле 2013 года 2 % аудитории сервиса, или 51 миллион человек, составляли россияне. На сайте есть различные топы видеороликов

Компания была основана в феврале 2005 года тремя бывшими работниками PayPal в Сан - Бруно, Калифорния. Они использовали технологию Flash Video, позволяющую получить относительно хорошее качество записи при небольшом объёме передаваемых данных. Проект стал хорошим средством развлечения, и, сформировав своё сообщество, по данным статистики аналитической компании Alexa, опередил по популярности социальную сеть MySpace. В ноябре 2006 года была завершена покупка YouTube компанией Google за 1,65 миллиарда долларов. До покупки YouTube у Google был сервис схожей направленности Google Видео. Представители Google не стали закрывать его, а использовали его как место поиска видео по всем видеохостинговым сайтам. В настоящее время поиск Google Video включает и YouTube.

Самое первое видео на YouTube 18- секундный ролик любительской съёмки Джаведа Карима в зоопарке Сан - Диего на YouTube было размещено 23 апреля 2005 года в 20:27 по местному времени.

8 июля 2011 года YouTube полностью поменял дизайн сайта. В новом графическом интерфейсе «Cosmic Panda» применяется отличная от « старого » YouTube цветовая схема. Видеоролики воспроизводятся на темном фоне, а не на белом. Был незначительно изменен логотип : дизайнеры отказались от ярко - красного в пользу более темного оттенка. Изменения коснулись и элементов управления кнопок и списков. « Превью » роликов из списка « Похожие видео » стали крупней. Видео из плейлистов отображаются в виде горизонтального списка. Владельцы личных каналов на YouTube получат больше инструментов для персонализации своей странички. Новый интерфейс будет сосуществовать со старым, указывает YouTube.

В августе 2013 года появилась строка вверху страницы, которая показывала статус загрузки видео. 27 июня 2014 года YouTube объявил о том, что вскоре он начнет поддерживать видео с частотой 48 и 60 кадров в секунду. Это обновление уже вступило в силу. 27 января 2015 YouTube почти полностью перешёл на HTML5- плеер, заменив стандартный на Flash. 23 февраля 2015 года YouTube запустил приложение для детей под названием «YouTube Kids». 16 марта 2015 года YouTube запустил новый сервис « Подсказки », заменяющий аннотации в видео на мобильных устройствах. В апреле 2015 года YouTube запустил бета - версию нового плеера. Для его работы нужно войти в аккаунт Google.

В июле 2015 года приложение для Android обновилось до версии Наиболее важное изменение в нём видео, снятые вертикально, в полноэкранном режиме автоматически переворачиваются на 90 градусов и занимают весь экран. До конца 2015 года будет введена платная подписка, которая позволит пользователям отключить показ прероллов и объявлений. Станет доступной функция сохранения видеороликов и их воспроизведения при отсутствии подключения к интернету. Помимо этого, с приобретением подписки появится доступ к контенту, не доступному другим пользователям. 28 октября 2015 года YouTube запустил сервис YouTube Red, предлагая потоковое видео без рекламы, а также доступ к эксклюзивному оригинальному содержанию.

YouTube почти полностью написан на языке программирования Python. 14 декабря 2011 года на Youtube было загружено самое длинное видео 596 часов 31 минута и 21 секунда, пользователем под ником MoldytoasterMedia. На YouTube можно поиграть в игру « Змейка ». Раньше для этого надо было поставить видео на паузу и нажать любое сочетание клавиш высоты - ширины несколько раз подряд, теперь же достаточно нажать один раз, а ставить на паузу необязательно. 21 декабря 2012 года впервые в истории YouTube и Интернета количество просмотров одного видеоклипа превысило 1 миллиард. 31 мая 2014 года количество просмотров превысило 2 миллиарда. Этим видео стал клип южнокорейского исполнителя PSY на песню «Gangnam Style». Лидером по количеству просмотров это видео стало 26 ноября 2012 года. Песня «Gangnam Style» обогнала прежнего рекордсмена Джастина Бибера и его композицию «Baby». В тот момент второй по популярности клип Джастина Бибера уже имеет более 1 миллиарда просмотров, этот момент был зафиксирован 5 марта 2014 года. Самый первый комментарий написан в самом первом видео Me at the zoo «Interesting.…» пользователем COBALTGRUV.

15 июня 2010 года компания Google представила новую службу сервиса YouTube, которая позволяет редактировать видео прямо из браузера. С помощью YouTube Video Editor теперь можно производить редактирование имеющихся в профиле пользователя видеороликов и применять аудиодорожки. Редактор видео YouTube Editor позволяет производить с роликами нехитрые манипуляции, такие как, например, обрезка видеоряда или же объединение нескольких в один. Все монтажные операции с видеороликами осуществляются на основе загруженного пользователем видео. Доступна возможность предварительного просмотра в низком качестве, так как обработка данных происходит непосредственно на серверах YouTube. После финализации проекта его можно опубликовать в нормальном качестве. В 2007 году разработчики YouTube уже предпринимали попытку сделать более продвинутый видеоредактор с использованием технологии Adobe Flash, он назывался YouTube Remixer, но разработки были приостановлены. Службы на основе Adobe Premiere Express, несмотря на предложенные функции, такие как переходы, титры и добавление изображений, оказались слишком ресурсоемкими для браузерного редактора, он работал медленно и со множеством ошибок.

1. Все трое учредителей YouTube (Steve Chen, Chad Hurley, Jawed Karim) работали на Paypal, когда начинали свой проект.

2. 70% зарегистрированных пользователей YouTube из США, 50% пользователей YouTube младше 20 лет.

3. Видео, помеченное как удаленное, не обязательно удаляется физически. С помощью специальных приложений, таких как Deleted YouTube Video Viewer, эти файлы можно просматривать.

4. В марте 2009 года правительство Китая заблокировало доступ к сайту YouTube после того, как на нём появилась видеозапись избиения китайскими солдатами тибетских монахов и других жителей Тибета.