Гудрон является смолистым и черным веществом, имеющим твердую или вязкую структуру. Остается после перегонки из нефтепродуктов топливных и масляных фракций. Процесс, при котором образуется гудрон, протекает при температурах от 450 до 600 оС.

Гудрон в своем составе имеет следующие нефтепродукты: масла, которые остались после процесса перегонки; парафиновые, ароматические и нафтеновые углеводороды; нефтяные смолы, состоящие из сложных по составу углеводородов и придающие гудрону вязкость и тягучесть; твердые асфальта образные вещества (карбоиды, асфальтены(твердые вещества, повышающие температурную устойчивость) и карбены); кислотные смолистые вещества (ангидриды асфальтогеновых кислот); незначительное количество примеси металлов, которые присутствовали в нефти.

Они зависят в основном от свойств нефти, а также технологий, применяемых при ее переработке. Природа нефтяных фракций влияет и на некоторые характеристики гудрона, такие как плотность, температура плавления и вспышки, коксуемость. Более качественный гудрон получается из тяжелой смолистой нефти и составляет около 8% ее массы. -

Гудрон широко применяется во многих строительных и производственных отраслях. Наиболее часто востребован в следующих областях: производство строительных, дорожных и кровельных битумов; строительство дорог и автомагистралей; производство малозольного кокса; как мягчитель в резиновой и строительной промышленностях.

Гудрон используется для изготовления смазочных масел и является незаменимым в производстве горючих газов. Также не стоит забывать, что гудрон - это один из компонентов моторного топлива.

Гудрон, в котором со значительной долей сохранились масляные составляющие, называется полугудроном. Масляные полугудроны являются концентрированными остатками масляных смесей, которые в последствии с тщательностью очищаются для производства моторных масел наивысшего качества. Некоторые разновидности полугудронов используются в качестве смазывающего вещества для грубых деталей и механизмов. Качественные и относительно очищенные масляные гудроны нашли свое применение в производстве резины и строительной сфере. Гудроны высокосмолистого содержания могут быть переработаны с помощью гидрогенизации и крекинга в дизельное топливо и бензин. Также существует кислый гудрон, который является побочным продуктом перегонки светлых масел после очистки парафинов, при производстве дезинфицирующих и моющих средств. Кислые гудроны являются ценными вторичными материальными ресурсами, из которых производят битумные вяжущие высокого качества.