Институт находится в центре Санкт- Петербурга, занимая два здания по адресу Исаакиевская площадь, дома 4 и 13. Оба здания с симметричными неоренесса устными фасадами были построены в годах по проекту архитектора Н. Е. Ефимова.

В разные года институт носил следующие названия: Бюро по прикладной ботанике Ученого комитета Министерства земледелия и государственных имуществ Отдел прикладной ботаники Сельскохозяйственного ученого комитета 1922 Отдел прикладной ботаники и селекции Государственного института опытной агрономии 1924 Всесоюзный институт прикладной ботаники и новых культур (ВИПБиНК), 1930 Всесоюзный институт растениеводства (ВИР) ВАСХНИЛ Всероссийский институт растениеводства С 1967 года институт носит имя академика Н. И. Вавилова, директора Института в период с 1921 по 1940 гг.

Н. П. Горбунов Н. И. Вавилов В. В. Таланов В. Е. Писарев

В структуру института входят 12 опытных станций

В составе института существуют отделы генетических растительных ресурсов

Кабинет Вавилова