Майор Российской армии, командир батальона связи, Сергей Солнечников ценой своей жизни спас солдат - срочников, закрыв их собой от осколков боевой гранаты. Сергей Александрович Солнечников родился 19 августа 1980 года в городе Потсдам ( Германская Демократическая Республика ), где его отец Александр Васильевич Солнечников, будучи военным, проходил службу. После возвращения в СССР семья жила в Волгограде, где Сергей учился в средней школе 27. После 8- го класса продолжил учёбу в Ахтубинской общеобразовательной кадетской школе - интернате им. П. О. Сухого ( Астраханская область ). В 1997 году без экзаменов принят в Качинское военное училище. Однако закончить его ему не удалось, так как в 1998 году училище было расформировано. Тогда С. А. Солнечников поступил в Кемеровское высшее военное командное училище связи, которое окончил в 2003 году. В 2004 году получил назначение в войсковую часть в Дальневосточном военном округе (город Белогорск Амурской области).

28 марта 2012 года во время учений солдат, проходящий военную службу по призыву, 19-летний рядовой Максим Журавлёв из положения «стоя» неудачно бросил гранату РГД-5. Боеприпас попал в край переднего бруствера, ограждавшего огневую позицию, срикошетил и отлетел в зону поражения сослуживцев. Офицер мгновенно осознал произошедшее, оттолкнул растерявшегося солдата и накрыл собой гранату.

Через полтора часа майор скончался на операционном столе от полученных ранений, несовместимых с жизнью: разрыв селезёнки и печени, осколочные ранения сердца и лёгких. На следующий день после гибели Сергея Солнечникова по данному факту возбуждено уголовное дело. Военно- следственный отдел по Белогорскому гарнизону приступил к предварительному расследованию всех обстоятельств случившегося. Сразу после случившегося в социальных сетях появилось много откликов. Несколько десятков человек – тех, у кого Солнце (так называли майора Солнечникова солдаты-срочники) был комбатом, – уже поставили его фотографию с черной лентой к себе на «аватарку». «Помним, любим, скорбим… Майор, ты наш боевой отец. Вечная память», – стоит в статусе у его бывших солдат. К сожалению, это не единственный случай смерти командира в такой ситуации. Так, 6 июля 2010 года во время учений в Волгоградской области армейский капитан также пожертвовал жизнью, чтобы спасти солдат, когда один из них нечаянно выронил боевую гранату в окопе на полигоне в районе города Камышин. Офицер накрыл гранату собственным телом и скончался от множественных осколочных ранений при транспортировке в госпиталь.

2 апреля 2012 года С. А. Солнечников с воинскими почестями похоронен на городском кладбище 2 в городе Волжский Волгоградской области, в котором проживают его родители и родная сестра. В тот же день Дума г. Благовещенска, после обращения губернатора Амурской области Олега Кожемяко, приняла решение назвать одну из улиц нового квартала города именем Сергея Солнечникова.

3 апреля 2012 года Указом Президента Российской Федерации майору Солнечникову С. А. за героизм, мужество и самоотверженность, проявленные при исполнении воинского долга, присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно).