Родился в семье учителя, выпускника математического факультета Московского университета, мать учительница начальной школы. Уже в годы учебы благодаря отцу у Бухарина сформировался интерес к естественной истории, литературе и живописи. До конца жизни Бухарин собирал имевшие научное значение коллекции птиц и бабочек ; глубокое знание литературы, живописи позволило ему стать в дальнейшем одним из лучших советских литературных критиков и искусствоведов того времени. Гимназист - большевик Годы жизни ( )

В 1906, будучи гимназистом выпускного класса, Бухарин вступил в РСДРП ( б ). В Бухарин учился на экономическом отделении юридического факультета Московского университета.

После Октября Весной и летом 1917 Бухарин следовал в фарватере политики Ленина, но на заседании ЦК партии 15 сентября 1917 проголосовал за то, чтобы письма Ленина с призывами к вооруженному восстанию от партии скрыть и сжечь. В дни Октябрьского переворота Бухарин возглавлял редакцию « Известий Московского ВРК ». По рассказам очевидцев, во время доклада о кровавых октябрьских событиях в Москве Бухарин разрыдался.

Однако, выступая 5 января 1918 на открытии Учредительного собрания, именно Бухарин пригрозил его депутатам гражданской войной : « вопрос о власти революционного пролетариата... есть вопрос, который будет решен той самой гражданской войной, которую никакими заклинаниями... остановить нельзя ».

В марте 1919 Бухарин был избран кандидатом в члены Политбюро ЦК ВКП ( б ), а в июне 1924 членом Политбюро, которым он оставался до ноября Эти годы пик его партийной карьеры. В занимал пост члена Исполкома Коминтерна и его президиума. В 1928 был избран действительным членом АН СССР.

Семья Первым браком Бухарин был женат на Надежде Лукиной ( своей двоюродной сестре ), которая в 1938 была арестована и вскоре погибла в лагерях. Второй раз ( ) был женат на Эсфири Гурвич ( родилась в 1895). От этого брака дочь Светлана ( р. 1923). Несмотря на отречение этой семьи от Бухарина ещё в 1929 г., и мать, и дочь попали в лагеря, откуда вышли только после смерти Сталина. Третий раз ( с 1934) был женат на дочери партийного деятеля Ю. Ларина Анне, также прошедшей лагеря и известной как мемуаристка ; она дожила до реабилитации мужа. Сын Бухарина от Анны Лариной Юрий ( р. 1936), художник ; вырос в детском доме под именем Юрий Борисович Гусман, ничего не зная о родителях. Новую фамилию получил по приёмной матери Иде Гусман, тётке настоящей матери. Сейчас носит фамилию Ларин и отчество Николаевич.