Одесса в годы войны Во время Великой Отечественной войны Одесский оборонительный район сражался с превосходящими силами противника 73 дня, с 5 августа по 16 октября августа в городе было объявлено осадное положение. С 13 августа Одесса была полностью блокирована с суши. Несмотря на сухопутную блокаду и численное превосходство, врагу не удалось сломить сопротивление защитников, войска были планово эвакуированы и переброшены для усиления 51-ой отдельной армии оборонявшейся в Крыму. 22 декабря 1941 была учреждена медаль «За оборону Одессы» Авторы памятника - скульптор М. Нарузецкий, архитекторы Г. Топуз, П. Томилин.
В первые месяцы войны были мобилизованы и добровольно ушли на фронт свыше 155 тысяч жителей Одессы и области. В состав регулярных частей Советской Армии влилось около 30 тысяч ополченцев. 10 Августа враг начал штурм одесских укреплений. К 20 августа 1941 года протяженность фронта обороны Одессы составляла более 80 км. Противник стянул под Одессу 300- тысячную армию. 18 вражеских дивизий штурмовали город. За время обороны на заводах и других предприятиях было изготовлено 69 танков из гусеничных тракторов, 3 бронепоезда, 1262 миномета, сотни огнеметов, 210 тысяч ручных гранат, 30 тысяч мин, отремонтировано 44 танка.
Оборона Одессы Неувядаемой славой в боях с гитлеровцами покрыли себя бойцы и офицеры первого полка морской пехоты под командованием легендарного полковника Я.И. Осипова. Небо Одессы защищали летчики 69-го истребительного полка под командованием 25-летнего майора Л.Л. Шестакова, сбившие 115 вражеских самолетов. Летчики истребители, старший политрук С.А. Куница, ст. лейтенант А.А. Маланов, капитан М.Е. Асташкин, лейтенанты В.Т.Топольский, М.И. Шилов удостоены звания Герой Советского Союза.
Неоценимую помощь оказали осажденной Одессе моряки гражданского флота: Теплоходов «Кубань», «Ташкент», «В. Чапаев». В героической борьбе погибли экипажи подводных лодок «М- 60» и «М-33» под командованием капитан-лейтенантов Б.В. Кудрявцева, и Д.И. Суворова. Подпольную партизанскую борьбу вели 13 партизанских отрядов, 22 подпольные организации, более 50 подпольных групп. Было уничтожено более 5 тысяч гитлеровских солдат и офицеров, взорвано 27 воинских эшелона, 16 мостов, было сожжено 248 автомашин.
10 апреля 1944 года Одесса была освобождена. За героизм и отвагу 14 человек удостоено звания Героя Советского Союза. Более 2150 человек награждены орденами и медалями СССР 1 мая 1945 года в приказе Верховного Главнокомандующего Одесса объявлена городом-героем. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года за выдающиеся заслуги перед Родиной, мужество и героизм, проявленные трудящимися города в борьбе с немецко- фашистскими захватчиками, город-герой Одесса награжден Орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда».
Вход на аллею Славы открывают две стелы из полированного красного гранита. Бронзовый барельеф на правой стеле изображает профиль скорбящей женщины. Надпись на стеле: «Свое бессмертие Вам Родина вручила и не забыты Ваши имена». На левой стеле, расположенной на постаменте из черного шлифованного гранита, высечены даты: « ». Три ступеньки ведут к обелиску Неизвестному матросу.