Эта страна всегда пленяла воображение, приковывала внимание и очаровывала своей необыкновенной культурой и традициями. Это - конечно же Китай, или как называют его сами китайцы Чжун Го - Центральное государство. Китай - это одна из самых загадочных стран.

Китай находится в восточной части Евразии, на западном побережье Тихого океана. На северо-востоке он граничит с Кореей, на севере – с Россией и Монголией, на юго-западе с Афганистаном, Пакистаном, Непалом, Бутаном и Индией, на юге – с Бирмой, Лаосом и Вьетнамом. Кроме того, Китай имеет морские границы с Японией, Филиппинами, Малайзией, Брунеем и Индонезией. Территория КНР занимает почти одну четвертую всей площади Азии, 9,6 млн.кв.км – это третья по площади страна мира. Китай омывают Бохайское, Желтое, Восточно-Китайское и Южно- Китайское моря. В прибрежной зоне насчитывается более островов, среди которых самые крупные – Тайвань и Хайнань.

Природа Китая характеризуется тремя отличительными чертами. 1. Растительный мир необычайно разнообразен: по данным статистики, в Китае насчитывается 353 семейства, 3184 рода и видов васкулярных растений, или соответственно 56,9, 24,5 и 11,4% их мирового количества; по числу видов Китай занимает третье место в мире после Малайзии и Бразилии. 2. Сложное флористическое деление: 108 родов 46 семейств семянных растений в Китае относятся к космополитической флоре, 1467 родов 168 семейств к тропической флоре, 931 род 77 семейств к умеренной флоре, 278 родов 7 семейств к палеосредиземноморской флоре и 196 родов 3 семейств являются особенностью Китая. Растительность почти всех видов и родов мира, относящихся к умеренной флоре лесов, собрана в Китае родине многих из них. 3. Древность происхождения: в Китае представлено множество древних или первичных семейств и родов, а также реликтовых растений третичного периода. Сюда входят гимноспермы: саговник, гинкго и эфедра; криптомерия, пихта обыкновенная, Glyрtostrobus pensilis, метасеквойя и тайваньская флузиана из семейства китайских хвойных; Gathaya argyrophilla, кетелеерия Форчуна и Pseudolarix amabilis из семейства сосновых; ангиоспермы: Michelia fuscata, Magnolia lilitum, Hibiscus mutabilis и банановые кустарники из семейства магнолиевых; а также Zantedeschia aethiopica и некоторые другие растения, относящиеся к семейству Loropetalum chinense.

Широколиственные леса охватывают обширные пространства влажных умеренно-теплых, субтропических и тропических горных районов и территории вдоль рек аридных областей Северо-Западного Китая. Подтипы: листопадный широколиственный лес, смешанный вечнозеленый листопадный широколиственный лес, вечнозеленый широколиственный лес, муссонный вечнозеленый широколиственный лес, жестколистный широколиственный лес, муссонный лес, дождевой лес, мангровый лес и вечнозеленый лес коралловых островов эти подтипы образуют до 160 и более колоний. Кустарники включают холодно-альпийский вечнозеленый кустарник и листопадный кустарник, распространены преимущественно на Цинхай-Тибетском нагорье и в других высокогорных районах; умеренный листопадный кустарник распространен преимущественно в низинах субтропиков, известняковых горах и долинах высохших и теплых рек на юго- западе; вечнозеленый широколиственный кустарник разбросан по тропическим и субтропическим возвышенностям и морским побережьям. Они относятся к мезозойской растительности, за исключением холодно-альпийских вечнозеленых и колючих вечнозеленых типов.

Степной тип включает такие подтипы, как степь (типичные степные земли), лесостепь, луговая степь, пустынная степь и холодно-альпийская степь. Степные земли и степи служат для Китая важнейшими естественными пастбищами. Саванный тип преобладает мезозойская растительность, саванны охватывают исключительно долины высохших и теплых рек на юго-западе. Пустынный тип пустыни широко распространены в пустынных районах к северо-западу от Хэланьшаня. Альпийские тундры распространены исключительно в верховьях Чанбайшаня и Алтая соответственно на высоте 2100 и более 3000 м. Луговой тип луга изобилуют многолетними травами, располагаются в низких заболоченных местностях, где уровень подземных вод приближается к земной поверхности, луговой тип включает такие подтипы, как типичный, холодно- альпийский, болотистый и соленый луга. Болотный тип болота образованы гигрофитами и охватывают преимущественно берега рек и озер, дельты и другие низменности с избытком влаги.

Рисовые поля являются неотъемлемой частью китайской цивилизации. Рис выращивают здесь издавна. В тропическом климатическом поясе урожай риса собирают три раза в год. Рис – это не только национальное блюдо, большая часть этого злака отправляется на экспорт в Европу и Америку. Для европейцев технология выращивания риса покажется сущим адом, ведь рис произрастает на влажных почвах. Прополку и сбор риса производят вручную, находясь по колено в воде.

Китай находится в нескольких климатических поясах: экваториальном, тропическом, субтропическом, умеренно-теплом, умеренном и умеренно-холодном. Большая часть страны лежит в умеренном поясе, где преобладает континентально-муссонный климат. Для Китая характерны большие перепады температур. Так на севере температура может опускаться до -40 градусов по Цельсию с декабря по март, и подниматься до 38 градусов тепла с мая по август. В центральных регионах страны разница между зимними и летними температурами чуть менее резкая, однако, и здесь климат определяется как континентальный. По мере продвижения на юг климат становится более мягким и в среднем более теплым. Южное побережье находится в зоне субтропиков. Жара стоит здесь с апреля по сентябрь.

Необычайно разнообразна топография Китая – это горные хребты и бескрайние пески, просторные равнины и узкие долины, широкие реки и тихие озера. С высоты территория Китая напоминает лестницу, спускающуюся с запада на восток. Самая высокая ступень лестницы – Цинхай-Тибетское нагорье, часто называемое "крышей мира". Следующая ступень – нагорье Внутренней Монголии и Юньнань- Гуйчжоуское нагорье с многочисленными водопадами, подземными пещерами, залежами известняка, делающими это место одним из наиболее впечатляющих регионов. Еще ниже, на высоте 500 – 1000 м расположены равнины Северо-Восточного и Северного Китая, а так же долины в среднем и нижнем течении Янцзы. Последняя ступень лестницы состоит из обширных участков континентального шельфа, образованного отмелями и островами в прилегающих к материку Бохайском, Желтом, Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях.

Кваканье китайских лягушек нарушает законы природы Во всем многообразном и полном загадок мире природы нет существа более таинственного, чем лягушка. Конечно, на планете существуют и более захватывающие чудеса, вроде хищных слепых батонов и гигантских глубоководных кальмаров. Но они сокрыты от человеческого взора, а лягушки живут по соседству тысячи лет, встречаются и тут, и там, но, несмотря на это, постоянно подкидывают нам удивительные сюрпризы. То какая-нибудь особь предстанет перед праздной публикой в виде шестилапого чудовища. То вдруг ни с того ни с сего начнут массового взрываться, надуваясь и разлетаясь на куски на глазах у остолбеневших зрителей. А то и вовсе докажут, что они – едва ли не самые древние жители планеты, чье кваканье услаждало (или нервировало) слух динозавров. А недавно эти представители отряда земноводных, проживающие в Китае, и вовсе потрясли ученых, которые обнаружили у местных лягушек потрясающие акустические способности, ранее приписываемые лишь летучим мышам, некоторым морским млекопитающим и отдельным видам грызунов, но никогда – земноводным. Как выяснил Альберт Фенг из Университета шт.Иллинойс в Урбане, лягушки-амолопсы могут квакать на ультразвуковых частотах, причем не от нечего делать, а для общения между собой. Чтобы доподлинно убедиться в последнем, биологи записали лягушачьи монологи на пленку и разделили запись на доступные и недоступные для обычного уха компоненты. Затем эти дорожки были прокручены перед подопытными представителями мужской части вида амолопсов. Однако тут исследователи потерпели небольшую неудачу. Притом, что некоторые мужчины-лягушки весьма живо реагировали как на ультразвуковые, так и на обычные сигналы своих сородичей, другие внимали лишь одному виду "связи" и были полностью индифферентны к другому. На вопрос "почему?", ученые пока не знаю ответа.