Выполнили ученики 8 «В» класса МОУ СОШ 14 Тиняева А, Лазарева О, Жилкина Е Дзержинск 2008

За 4 недели до Рождества верующие люди приносят особый венок – Advent Wreath. В отличие от простых настенных рождественских венков, этот кладут на стол и закрепляют на нем 4 свечи, которые зажигают каждое воскресенье, но не одновременно, а по очереди – сначала одну, потом две и так далее. В последнее воскресенье перед Рождеством зажигают все четыре свечи, символизирующие свет, который придет в мир с рождением Христа. Во многих странах рождественские свечи означают победу света над тьмой. Очень часто дома украшают ветками падуба. Глянцевые ярко-красные ягоды и темно- зеленые листья этого растения хорошо вписываются в общую рождественскую палитру. В дверных проемах вешают ветки омелы, перевязанные ленточками. Это особенно нравится влюбленным, так как по обычаю люди противоположного пола, случайно оказавшиеся под омелой обязаны поцеловаться.

Одна из традиций рождества – рождественские открытки, на которых можно увидеть либо Санта Клауса, либо сцены рождения Иисуса Христа, либо деревенские сцены прошлого века со снежными пейзажами, хотя снег на Рождество – явление достаточно редкое во многих частях Великобритании. Первую рождественскую открытку нарисовал англичанин Хорслей в 1843 году экземпляров открытки были проданы в тот год в Лондоне. Новая железнодорожная система, благодаря которой усовершенствовались и ускорились почтовые отправления, совершила коммуникационную революцию в XIX веке и перевернула представление о возможностях общения подобно в наше время. А с усовершенствованием печатного производства популярность рождественской открытки еще больше возросла, ведь появилась прекрасная возможность поздравить с праздником своих родственников и друзей. В прошлом году почтовая служба Великобритании отправляла более 100 миллионов открыток ежедневно в течение трех недель перед Рождеством.

Раньше во время празднования Рождества одной из главных опасностей были рождественские свечи. Поэтому в гостиных держали ведра воды на случай пожара. Идеи использовать электрические гирлянды вместо восковых свечей принадлежит английскому телефонисту Ральфу Моррису. К тому времени нити электрических лампочек уже использовались в телефонных распределительных щитах. Моррису лишь пришло в голову развесить их на елке.

Первые Рождественские елки были украшены живыми цветами и фруктами. Позже были добавлены сладости, орехи и другая еда. Затем – рождественские свечи. Такой груз был безусловно слишком тяжел для дерева. Чтобы заменить фрукты и другие тяжелые украшения, немецкие стеклодувы начали производить полые стеклянные елочные игрушки, которые до сих пор являются самым популярным украшением для елки. Как правило, все рождественские декорации убирают 6 января. Говорят, что держать их дольше – плохая примета.

Предполагают, что первые неукрашенные Рождественские ели появились в Германии в VIII веке. Первое упоминание о ели связано с монахом святым Бонифацием. Бонифаций читал друидам проповедь о Рождестве. Чтобы убедить идолопоклонников, что дуб не является священным и неприкосновенным деревом, он срубил один из дубов. Когда срубленный дуб падал, он повалил на своем пути все деревья, кроме молодой ели. Бонифаций представил выживание ели как чудо и воскликнул: Да будет это дерево деревом Христа. В XVII веке Рождественская елка уже была распространенным атрибутом Рождества в скандинавских странах. В то время елка украшалась фигурками и цветами, вырезанными из бумаги, яблоками, вафлями, позолоченными вещицами. Традиция наряжать елку связана с райским деревом, увешанным яблоками. Своей популярности в Англии Рождественская елка обязана принцу Альберту, мужу королевы Виктории. В широкий обиход Рождественская елка вошла сравнительно недавно – во второй половине XIX века.

Рождество – это единственный повод, когда весьма экономные англичане щедро тратятся на подарки родным и близким. И поэтому перед праздником разворачивается целая рождественская индустрия. Официально закупочный период начинается в конце ноября, когда на главной торговой улице Лондона Oxford Street зажигаются рождественские огни. Англичане заранее тщательно обдумывают кому и какой подарок подарить и где его купить. Ради подарков они даже могут залезть в долг перед банком. И не потому что покупают что-то особенно дорогое, а просто стараются никого не забыть. Есть даже специальная система кредитов, которая работает только под Рождество. Но больше всего стараются английские бабушки и дедушки. Они на все готовы ради покупки необычного желанного подарка для любимых внуков. Известны случаи, когда пожилые леди и джентльмены как заправские сыщики караулили у ворот фабрики игрушек грузовик с новым товаром и следовали за ним до самого магазина. Неизменным спутником Рождества являются зимние распродажи. После того как большинство англичан потратились на приобретение подарков, магазины начинают терять покупателей. Поэтому они разворачивают компанию по снижению цена на свои товары. Красные наклейки со словом Sale, что означает Распродажа появляются в витринах магазинов с середины декабря. Уценка товаров до 50% в начале распродажи достигает 75% в конце. Самые масштабные скидки универмаги предоставляют декабря, сразу после Рождества. И это очень приятно и выгодно для тех, кто дарит подарки к Новому году, а особенно для русских туристов, которые за гроши скупают целые чемоданы игрушек, вызывая недоумение продавцов – ведь следующее Рождество только через год. В том что есть страна, празднующее Рождество 7 января в Англии не верят, хотя и кивают головой из вежливости. С ноября по январь большинство британских магазинов делают половину своей годовой выручки.

25 декабря – время традиционного праздничного обеда. В этот день каждая хозяйка старается как можно лучше продемонстрировать свои кулинарные способности, вот почему, по словам поэта Джека Дрелутски, Рождество – это время для переедания. В Англии существует веселый обычай: перед тем как сесть за стол люди хлопают своеобразную хлопушку. В ней содержится маленький сувенир и шуточное послание. На протяжении многих столетий у жителей Британских островов на Рождество была особая каша – Plumb porridge, сваренная на мясном бульоне. В нее добавляли хлебные крошки, изюм, миндаль, чернослив, мед и подавали очень горячей. К началу III века это название трансформировалось в Plumb pudding - одно из главных блюд рождественского стола. Его еще называют пудинг в огне - перед подачей пудинга на стол его обливают коньяком и поджигают. После такого фейерверка пудинг кажется еще вкуснее. Рождественский пудинг, как и другие известные английские традиции, прочно вошел в историю и культуру Англии. Он даже становился одним из центральных героев английских книг! Вот, например, что рассказывает о нем Миссис Росс из детектива Агаты Кристи Похищение королевского рубина: …Настоящий рождественский пудинг должен быть приготовлен за несколько недель до праздника и лежать на холоде; чем дольше он выдерживается, - в разумных пределах, конечно, - тем вкуснее он бывает. Я помню, что когда я была ребенком и мы ходили в церковь каждое воскресенье, то мы всегда ждали определенной молитвы, которая служила сигналом для того, чтобы приступить к изготовлению пудингов. В воскресенье произносилась молитва, и не позже следующей недели моя мать обязательно готовила рождественский пудинг. Все живущие в доме должны были прийти на кухню размешивать пудинг и загадать желание. Таков старинный обычай, сэр, и я всегда придерживаюсь его. Еще одна традиция – класть в пудинг монетку. Считается, что желание сбудется у того, кто эту монетку найдет. Традиционными блюдами также являются сливочное печенье, песочный торт, овсяные лепешки, жареная индейка или гусь. Разрезать дичь и разложить ее по тарелкам – обязанность мужчины. Из напитков на столе преобладает пиво – светлый легкий эль и крепкий черный портер. Ровно через 12 дней после Рождества, 6 января, начинают снимать украшения. Все постепенно приходит в свой нормальный ритм. Немного грустно расставаться с Рождеством. Но все знают, что через год этот семейный праздник снова весело постучится в дверь.