(19 ноября (1 декабря) 1896, деревня Стрелковка, Калужская губерния 18 июня 1974, Москва). Советский военачальник. Маршал Советского Союза (1943). Министр обороны СССР ( ). Четырежды Герой Советского Союза, кавалер двух орденов «Победа», множества других советских и иностранных орденов и медалей. В ходе Великой Отечественной войны последовательно занимал должности начальника Генерального штаба, члена Ставки Верховного Главнокомандования, заместителя Верховного Главнокомандующего. В послевоенное время занимал пост Главкома сухопутных войск, командовал Одесским, затем Уральским военными округами. После смерти И. В. Сталина стал первым заместителем министра обороны СССР, а с 1955 по 1957 министром обороны СССР. В 1957 исключён из состава ЦК партии, снят со всех постов в армии и в 1958 отправлен в отставку.

Будущий прославленный маршал Георгий Константинов Жуков, родился 19 ноября (1 декабря) 1896 г. в деревне Стрелковке Калужской губернии. Дом, где он родился и вырос, стоял посередине деревни. Был очень старый и одним углом крепко осел в землю. От времени, стены и крыша обросли мхом и травой. Была в доме всего одна комната с двумя маленькими окнами. В годы детства Жукова деревня ничем не выделялась из тысяч русских деревень. Мужчины - часто на заработках в городе, в поле - женщины и дети. Жила семья Жуковых очень бедно. "Какая бывала радость, - вспоминал позднее Г. Жуков, – когда из Малоярославца привозили нам по баранке или прянику! Если же удавалось скопить немного денег к Рождеству или Пасхе на пироги с начинкой, тогда нашим восторгам не было границ" Жуков писал: "Спасибо соседям, они иногда выручали нас то щами, то кашей. Такая взаимопомощь в деревнях не была исключением, а скорее традицией дружбы и солидарности русских людей, живших в тяжелой нужде ".

Жуков не знал, кем и когда был построен их дом, но из рассказов старожилов было известно, что в нем когда-то жила бездетная вдова Аннушка Жукова. Чтобы скрасить свое одиночество, она взяла из приюта двухлетнего мальчика – отца Жукова. Мальчика в возрасте трех месяцев, оставила на пороге сиротского дома какая-то женщина, приложив записку: "Сына моего назовите Константином". После смерти приемной матери, едва достигнув восьмилетнего возраста, Константин Жуков пошел в ученье к сапожнику, в большое село Угодский Завод. "Проучившись", таким образом, года три, он отправился искать другое место. Пешком добрался до Москвы, где, в конце концов, устроился в сапожную мастерскую Вейса. Проработав на новом месте, некоторое время, Константин Жуков, в числе многих других рабочих, после событий 1905 года, был уволен и выслан из Москвы, за участие в демонстрациях. С того времени и по день своей смерти, в 1921г., он безвыездно жил в деревне, занимался сапожным делом и крестьянскими работами. Мать Жукова, Устина Артемьевна, родилась и выросла в соседней деревне Черная Грязь, в крайне бедной семье. Когда родители Жукова поженились, его матери было, тридцать пять, а отцу пятьдесят лет. У обоих это был второй брак. После первого брака оба рано овдовели. Тяжелая нужда, ничтожный заработок мужа, на сапожной работе, заставляли ее подрабатывать, на перевозке грузов. Весной, летом и ранней осенью она трудилась на полевых работах, а поздней осенью отправлялась в уездный город Малоярославец за бакалейными товарами и возила их торговцам в Угодский Завод.

С крестьянским трудом Георгий познакомился в семь лет, начав работать вместе со взрослыми на сенокосе. Образование в селе он получил скромное: три класса церковноприходской школы. Жуков закончил её с похвальным листом В возрасте 11 лет Георгия оправили "в люди" – обучаться к своему дяде-скорняку М.А. Пилихину в Москве1911 г. сумел закон. Большой город поразил сельского паренька Нрав у хозяина мастерской был крутой, и он часто поколачивал своих учеников. "Он мог и без всякого повода отлупить так, что целый день в ушах звенело", – вспоминал Жуков. Как младшему ученику, ему больше всех доставалось хозяйских побоев. И в городе Георгий не терял интереса к наукам. Вместе с сыном хозяина он стал изучать русский язык, математику, географию, и в 1911 г. сумел закончить, вечернее общеобразовательное училище. Только после четырёх лет ученичества его на десять дней отпустили домой, в деревню. Как раз в это время в соседнем селе случился сильный пожар. 14-летний Георгий услышал крики, доносившиеся из горящей избы: Спасите, горим! Он вошёл туда: и вытащил из огня двух перепуганных детей и больную женщину. В 1911г. закончилось ученичество Жукова. Теперь он стал самостоятельным человеком. И продолжил работу у своего дяди, но уже подмастерьем.

7 августа 1915 г. Георгий Жуков был призван на фронт кавалеристом в драгунский полк. Обучение военному делу было нелёгким. Одного из унтер-офицеров солдаты особенно невзлюби за побои и муштру. Они решили наказать его, рискуя угодить под военно-полевой суд. Сговорившись, – рассказывал Жуков, – мы как-то подкараулили его в тёмном углу и, накинув ему на голову плащ-палатку, избили до потери сознания. Еще до фронта Г. Жуков прошёл обучение на унтер-офицера. В 1916 г. в бою он был тяжело контужен: взрывом мины его выбросило из седла. В сознание он пришёл только спустя сутки. За свою боевую службу Георгий Жуков получил два Георгиевских креста, один из них - за захваченного в плен германского офицера. Жуков пользовался уважением своих товарищей. После Февральской революции его единогласно выбрали главой эскадронного солдатского комитета. К осени 1917 г. армия стала постепенно растекаться по домам. Солдатский комитет решил волей отпустить всех домой. В ноябре 1917 г. вернулся в Москву и Георгий Жуков.

Мирная передышка в 1917 – 1918гг. была недолгой. Началась гражданская война. В августе 1918 г. Жуков пошёл добровольцем в кавалерию Красной армии. Сражался против Колчака, Деникина, Врангеля. 1 марта 1919 г. вступил в партию большевиков. Во время сражений за Царицын в 1919 г. Жуков получил ранение в рукопашном бою. Осколки ручной гранаты глубоко ранили его в ногу и левый бок. После лечения ему дали отдых, и он уехал в родную деревню. Затем Жукова отправили на курсы красных командиров. Теперь он стал командовать эскадроном. В гг. Жуков участвовал в подавлении "кулацкого", Тамбовского восстания. Здесь он познакомился с Михаилом Тухачевским, который руководил этой военной операцией. Во время рукопашного боя весной 1921 г. выстрелом под Жуковым убило коня. При падении конь придавил седока, но помощь подоспела вовремя. В тот же день под Жуковым второй раз убило коня. Повстанцы хотели взять его в плен, и он в одиночку от них отбивался. И снова в последнюю минуту пришли на выручку красноармейцы. За участие в подавлении Тамбовского восстания Г. Жуков получил свой первый орден Красного Знамени – очень почетную и редкую тогда награду.

В 20–30-е гг. Жуков продолжал свою службу в кавалерии. С апреля 1923 г. он уже командовал полком. 26-летний командир видел недостаток своего военного образования. И тогда, и в последующие годы он занимался самообразованием, усиленно изучал книги по военному искусству и истории военного прошлого, окончил Высшую кавалерийскую школу в Ленинграде. Конечно, Жуков изучал и произведения Владимира Ленина и Карла Маркса. По его собственному признанию, эти книги давались ему нелегко, особенно "Капитал" К. Маркса. В 36 лет Г. Жуков командовал уже дивизией, в 40 лет конным корпусом. В 1931 г. продолжилось его знакомство с Тухачевским, который произвёл на него сильное впечатление. " В нем чувствовался гигант военной мысли, звезда первой величины в плеяде военных нашей Родины, – писал Жуков. - Мы слушали его как зачарованные"

2 июня 1939 г. Жукова вызвал нарком обороны Климент Ворошилов. Он сообщил ему: "Японские войска внезапно вторглись в пределы дружественной нам Монголии. Можете ли Вы вылететь туда немедленно и, если потребуется, принять на себя командование войсками?". "Готов вылететь сию же минуту", – отвечал Жуков. 31 августа Г. К. Жуков докладывает об успешном завершении операции. Японские войска потеряли на Халхин-Голе около 61 тысячи убитыми, раненными и пленными, советско- монгольские войска тысячи убитыми и раненными. 15 сентября 1939 года в Москве было подписано соглашение о ликвидации конфликта. Сражение на реке Халхин-Гол, затерявшейся где - то в Азии и до сих пор известной только дотошным географам, круто повернуло все в международной жизни. В мае 1940 г. он прибыл в Москву. Впервые его принял сам И. Сталин, расспрашивал о боях с японцами, "Теперь у Вас есть боевой опыт, – сказал Сталин. – Принимайте Киевский округ...»

В том же году принято решение о присвоении высшему командному составу Красной Армии генеральских званий. Г. К. Жукову присвоено звание генерала армии. В Киевском Особом военном округе новый командующий сразу же выдвинул перед командирами соединений и частей требование обучать войска в условиях, приближенных к боевым, выступил инициатором проведения в округе командно-штабных учений и смотров боевой готовности войск.

В декабре 1940 года в Генеральном штабе состоялось совещание с участием командующих войсками округов и армий, членов Военных советов и начальников штабов. На нем выступил с докладом и генерал армии Г. К. Жуков. Он подчеркнул, что нападение на СССР фашистской Германии неизбежно. Красная Армия будет иметь дело с самой сильной армией Запада. Поэтому в конце января 1941 года Г. К. Жуков назначен начальником Генерального штаба – заместителем наркома обороны СССР.

Деятельность Генерального штаба под руководством Г. К. Жукова значительно активизировалась. В первую очередь, она направлялась на успешную подготовку в короткий срок нашей армии к войне. Но время уже было упущено. 22 июня 1941 года войска фашистской Германии напали на СССР. Началась Великая Отечественная война. Генеральный штаб перешел на круглосуточную работу. В трудной обстановке, когда шли ожесточенные приграничные сражения, Г. К. Жуков почти постоянно находился на фронте и принимал меры для отражения ударов противника. Г. К. Жуков оправдал оказанное ему доверие. Под его руководством наши войска обескровили отборные дивизии гитлеровцев, а затем, перейдя в контрнаступление, отбросили врага на сотни километров. «Когда меня спрашивают, что больше всего запомнилось из минувшей войны, – писал позднее Георгий Константинович в своих мемуарах, – я всегда отвечаю: битва за Москву».

С августа 1942 года Г. К. Жуков – первый заместитель наркома обороны СССР и заместитель Верховного Главнокомандующего. Он осуществлял координацию действий фронтов под Сталинградом, в дни прорыва блокады Ленинграда, в битве под Курском, в сражениях за Днепр. В заключительный период Корсунь-Шевченковской операции был ранен бандитами и скончался в госпитале прославленный генерал армии Н. Ф. Ватутин. Ставка ВГК пришла к выводу, что возглавить 1-й Украинский фронт целесообразно Г. К. Жукову. Войска под его командованием в апреле 1944 года освободили много городов и железнодорожных узлов, вышли к предгорьям Карпат. За особо выдающиеся заслуги перед Родиной Маршал Советского Союза Г. К. Жуков был удостоен высшей военной награды - ордена «Победа» 1.

22 августа 1944 года Г. К. Жуков был вызван в Москву и получил особое задание Государственного Комитета Обороны: подготовить войска 3-го Украинского фронта к войне с Болгарией, правительство которой продолжало сотрудничать с фашистской Германией. 5 сентября 1944 года советское правительство объявило войну Болгарии. Однако на территории Болгарии советские войска были встречены болгарскими воинскими частями с красными знаменами и без оружия. А толпы людей встречали русских воинов с цветами. Г. К. Жуков доложил об этом И. В. Сталину и получил указание не разоружать болгарские гарнизоны. Вскоре они выступили против фашистских войск.

В апреле–мае 1945 года войска фронта под командованием Маршала Советского Союза Г. К. Жукова во взаимодействии с войсками 1-го Украинского и 2-го Белорусского фронтов успешно провели Берлинскую наступательную операцию. Разгромив крупнейшую группировку гитлеровских войск, они овладели Берлином. 8 мая 1945 года Г. К. Жуков по поручению советского Верховного Главнокомандования принял в Карлсхорсте капитуляцию фашистской Германии. Это – самая яркая и блистательная страница в биографии выдающегося полководца Георгия Константиновича Жукова. Второе выдающееся событие в его жизни – Парад Победы на Красной площади. Ему, полководцу, внесшему огромный вклад в разгром фашизма, выпала честь принимать этот исторический парад.

После войны Г. К. Жуков – главнокомандующий Группой советских войск в Германии и главноначальствующий Советской военной администрации. В марте–июле 1946 года он - главнокомандующий Сухопутными войсками и заместитель министра Вооруженных Сил. В 1946–1948 годах командовал войсками Одесского, а затем, до марта 1953 года, – Уральского военных округов. Далее два года был первым заместителем министра обороны. С февраля 1955 года по октябрь 1957 года Г. К. Жуков – министр обороны СССР. Возглавляя Вооруженные Силы, он настойчиво внедрял боевой опыт в обучение личного состава, неуклонно осуществлял перевооружение войск на основе современной военной техники, насаждал крепкую дисциплину в Вооруженных Силах, проявлял заботу об улучшении материального обеспечения воинов. Г. К. Жуков в разные годы был кандидатом и членом ЦК КПСС, кандидатом и членом Президиума ЦК, депутатом Верховного Совета СССР.

Авторитет маршала Жукова и в армии, и в народе беспрецедентен. Он четыре раза удостоен звания Героя Советского Союза, награжден двумя высшими орденами «Победа», шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, многими медалями и орденами иностранных государств, почетным оружием. Он – Герой Монгольской Народной Республики. За время войны Верховный Главнокомандующий в своих приказах 41 раз объявлял ему благодарность. Однако не всегда учитывались огромные заслуги выдающегося полководца, внесшего большой вклад в победу и укрепление советских Вооруженных Сил. Не без участия высших руководителей страны Георгия Константиновича снимали с высоких постов и выводили из состава ЦК КПСС. Этот произвол не сломил полководца.

Находясь в отставке, Георгий Константинович совершил свой последний подвиг. Невзирая на слабое состояние здоровья (инфаркт, инсульт, воспаление тройничного нерва), он проделал поистине гигантскую работу, лично написав правдивую книгу о Великой Отечественной войне – «Воспоминания и размышления». Книга начиналась словами: «Советскому Солдату посвящаю. Г. Жуков». В Советском Союзе она выдержала 12 изданий общим тиражом около 8 млн. экземпляров. Она издана более чем в 30 странах мира на 19 языках, причем первое зарубежное издание вышло в 1969 году в ФРГ. На обложке немецкого издания было указано: «Один из выдающихся документов нашей эпохи».

Георгий Константинович безмерно любил своих дочерей Эру, Эллу и Машу. Он много читал, увлекался охотой и рыбалкой, играл на баяне. Но самое существенное для него было в другом. В своих мемуарах он особо подчеркивал: «Для меня главным было служение Родине, своему народу. И с чистой совестью могу сказать: я сделал все, чтобы выполнить этот свой долг». 18 июня 1974 года в Георгий Константинович скончался. По решению руководства страны он был похоронен на Красной площади у Кремлевской стены со всеми положенными почестями, как выдающийся военный и государственный деятель. Имя маршала Г. К. Жукова присвоено Военной командной академии противовоздушной обороны. Память о полководце Г. К. Жукове увековечена в названиях планеты, улиц в Москве, Санкт-Петербурге, других городах. В Москве, Екатеринбурге, Омске, Твери, Ирбите, Харькове, Курске, ряде других городов сооружены памятники Г. К. Жукову, в городе Жукове Калужской области установлен его бронзовый бюст, а в деревне Стрелковке – гранитный памятник.