Во Второй мировой войне участвовало 61 государство. Число противостоящих стран менялась в течение войны. Некоторые из них вели активные военные действия, другие помогали своим союзникам поставками продовольствия, а многие участвовали в войне лишь номинально. Не малую роль в этой войне играла и Великобритания.

Считая «советскую угрозу» достаточно серьезной,во второй половине 1930-х годов английское правительство Невилла Чемберлена шло на уступки нацистской Германии,что вело к её усилению в качестве «противовеса» СССР. В 1938 году 30 сентября была подписана декларация о ненападении и мирном урегулировании спорных вопросов между Великобританией и Германией. При этом предполагалось, что усилившаяся Германия, тем не менее, останется под контролем «великих держав» и, в первую очередь, Великобритании. Нарушение Германией Мюнхенского соглашения. Захват и раздел Чехословакии в марте 1939 года означали крах британской внешней политики- Германия вышла из под контроля «великих держав» и становилась доминирующей силой в Центральной и Восточной Европе. Считая «советскую угрозу» достаточно серьезной,во второй половине 1930-х годов английское правительство Невилла Чемберлена шло на уступки нацистской Германии,что вело к её усилению в качестве «противовеса» СССР. В 1938 году 30 сентября была подписана декларация о ненападении и мирном урегулировании спорных вопросов между Великобританией и Германией. При этом предполагалось, что усилившаяся Германия, тем не менее, останется под контролем «великих держав» и, в первую очередь, Великобритании. Нарушение Германией Мюнхенского соглашения. Захват и раздел Чехословакии в марте 1939 года означали крах британской внешней политики- Германия вышла из под контроля «великих держав» и становилась доминирующей силой в Центральной и Восточной Европе.

31 марта 1939 года Чемберлен объявил в британском парламенте о предоставлении Польше гарантий неприкосновенности. 7 апреля Греции и Румынии. Предполагалось, что должно было уменьшить напряженность в Восточной Европе, однако предоставление гарантий достигло противоположных целей: Лидер Гарт писал после войны: «Неслыханные условия гарантий поставили Англию в такое положение, что её судьба оказалась в руках польских правителей, которые имели весьма сомнительные и непостоянные суждения…». В августе 1939 года был подписан Договор о ненападении между Германией и СССР, ставший полной неожиданностью для Великобритании. Секретные протоколы договора предполагали раздел Восточной Европы между СССР и Германией,в том числе Польши, которой Британия ранее гарантировала безопасность. Это означало крах всей британской внешней политики в Европе и поставило империю в крайне сложное положение.

Великобритания была преимущественно морской державой с мощным военно-морским флотом. Основой ее стратегии в войнах было наличие одного, а лучше нескольких союзников на континенте, которые бы несли основную тяжесть войны на суше. Она не обладала мощными сухопутными войсками. Всего армия к началу войны насчитывала 897 тыс. человек, вместе с колониями сухопутные войска составляли человек. К началу войны имелось 9 регулярных и 16 территориальных дивизий, 8 пехотных, 2 кавалерийские и 9 танковых бригад. Имелось 78 эскадрилий. Вместе с тем, во флоте имелись более современные линкоры. В строю также находились авианосцы: «Аргус», «Корейджес», «Глориес» и т. д.

В тоже время боевые действия на море начались сразу же после объявления войны. Уже 3 сентября был торпедирован и затонул английский пассажирский пароход «Атения». Великобритании пришлось ввести конвоирование судов. 14 октября 1939 года германская подводная лодка потопила английский линкор « Ройал Оку», находившийся на стоянке в военно- морской базе Скапа-Флоу. Вскоре действие немецкого флота и авиации поставили под угрозу международную торговлю и само существование Великобритании.

13 августа 1940 года начались массированные налеты немецкой авиации на Англию. Однако сопротивление английской авиации не было сломлено, и 17 сентября Гитлер отложил, а 12 октября отменил операцию « Морской лев». Немецкая авиация продолжала атаковать английские города ноября Немецкая авиация совершила разрушительные налеты на Бирмингем и Ковентри, 29 декабря был нанесен большой ущерб Лондону. Но эти атаки уже служили целью скрыть подготовку Германии к войне с СССР. Германское руководство приняло решение, что «Если Россия будет разгромлена, Англия потеряет последнюю надежду».

СССР до последнего не вмешивался в войну Германии и Англии. нападение Германии на СССР 22 июня 1941 года способствовало ослаблению давления на Великобританию. Уже в мае прекратилось воздушное наступление на Англию, исчезла угроза вторжению немецких войск на Британские острова, облегчилось положение в Средиземноморье. нападение Германии на СССР 22 июня 1941 года способствовало ослаблению давления на Великобританию. Уже в мае прекратилось воздушное наступление на Англию, исчезла угроза вторжению немецких войск на Британские острова, облегчилось положение в Средиземноморье. 12 июля 1941 года в Москве было подписано советско-английское соглашение о совместных действиях против Германии. 18 ноября 1941 года английские войска перешли в наступление в Северной Африке и овладели всей Киренаикой. В марте 1942 года английская авиация начала бомбардировки германских городов. С конца апреля началась переброска в Англию американской авиации, которая в июне 1942 года была сведена в 8- ю воздушную армию. Первый налет на Германию был ею сделан в августе 1942 года. В марте 1942 года английская авиация начала бомбардировки германских городов. С конца апреля началась переброска в Англию американской авиации, которая в июне 1942 года была сведена в 8- ю воздушную армию. Первый налет на Германию был ею сделан в августе 1942 года. 16 августа Великобритания предоставила СССР военный кредит 31 августа 1940 года в Архангельск прибыл первый английский конвой,а уже в сентябре первые английские самолеты приняли участие в боевых действиях на советско-германском фронте. 31 августа 1940 года в Архангельск прибыл первый английский конвой,а уже в сентябре первые английские самолеты приняли участие в боевых действиях на советско-германском фронте.

Основное усилие в конце 1942 года – начале 1943 года британская авиация сосредоточила на бомбардировке германских судоверфей, морских объектов и военно- морских баз. С весны 1943 акцент был смещен на бомбардировку промышленных объектов, особенно Рурского района. Действие английской стратегической авиации стали приобретать все более активный и целеустремленный характер. В 1943 году наступил переломный момент в войне. Войска СССР начали теснить немцев из Советского союза, а Великобритания оттеснила немецкие и итальянские войска из Северной Африки. Италия сдалась в июле 1943 года, а в 1944 году Великобритания и США вошли на оккупированную территорию Франции. В мае 1945 года Германия,наконец, сдалась, позже сдалась и Япония. В 1943 году наступил переломный момент в войне. Войска СССР начали теснить немцев из Советского союза, а Великобритания оттеснила немецкие и итальянские войска из Северной Африки. Италия сдалась в июле 1943 года, а в 1944 году Великобритания и США вошли на оккупированную территорию Франции. В мае 1945 года Германия,наконец, сдалась, позже сдалась и Япония.

По данным У. Черчилля, вооруженные силы Великобритании за годы Второй мировой войны потеряли убитыми и пропавшими без вести человек, а вместе с доминионами, Индией и колониями человек. Потери гражданского населения составили человек, потери рыболовецкого и торгового флота человек. Согласно двенадцатитомной Истории второй мировой войны, потери Великобритании составили человек.

К итогам Второй мировой войны можно отнести распад Британской империи. Падение престижа Британской империи в период неудач дорого ей обошлось. В послевоенный период большая часть британских колоний обрела независимость, хотя определенные связи с бывшей метрополией сохраняются в рамках Содружества.