К 1812 году Калужская губерния была одной из самых густонаселенных губерний в России. В ней проживало жителя. Городов – 13, монастырей 13, каменных церквей 335, деревянных 312, фабрик и заводов 312. В Калужской губернии была развитая по тому времени В начале июля 1812 года начался сбор пожертвований для армии. Несмотря на то, что в 1811 году был неурожай, запасов хлеба не хватало, дворянское собрание безвозмездно жертвовало ржаной муки, сухарей. Жертвовали лошадей, одежду, оружие. Поступали в фонд ополчения и деньги. Калужское ополчение начало формироваться с 21 июля. Для решения этих вопросов созывалось дворянское собрание. Начальником ополчения был выбран генерал-лейтенант Василий Федорович Шепелев. Общее число воинов было определено в 15 тыс. человек. промышленность, в которой было занято 6,5 тыс. человек. Например, на Сукремльском и Дугнинском заводах делались ядра и бомбы для русской артиллерии.

На территории Калужской губернии располагался Тарутинский лагерь, прогремели Тарутинское и Малоярославецкое сражения. Помимо этих крупных событий, изменивших ход войны, на территории губернии в 1812 г. проводились крупномасштабные мероприятия военного времени, направленные на защиту губернии от многочисленных отрядов противника, а также - на обеспечении действующих войск провиантом, фуражом, одеждой, обувью, боеприпасами, медикаментами и т.д. Некоторым из уездов Калужской губернии, как например, Боровскому, Малоярославецкому и Медынскому пришлось войти в сферу военных операций русской и французской армий. Тарусскому, Калужскому с г. Калугой и многим другим уездам пришлось находиться в тылу действующей армии и вынести на себе все тягости и тревоги военного времени. В 1812 г. Калужская губерния состояла из 11 уездов, которые по участию в боевых действиях можно условно разделить на две группы. К первой относятся те уезды, на территории которых происходили непосредственные столкновения с неприятельскими войсками (Боровский, Малоярославецкий, Медынский, Мосальский, Мещовский). Вторую группу составляют уезды, не затронутые военными действиями. К примеру, Козельский уезд оставил след в истории Отечественной войны благодаря активному участию в медицинском обслуживании.

Много партизанских отрядов действовало на территории Калужской губернии, особенно в Юхновском уезде. Организовав оборону по реке Угре, они преграждали путь противнику в Калуге, оказывали существенную помощь армейскому партизанству отряду Дениса Давыдова. Одни только крестьяне Калужской губернии убили и взяли в плен более 6 тысяч французов.

Одно из знаменательных мест на карте области - Тарутинское поле, где Кутузов дал бой отряду маршала Мюрата и разбил его. Это было первая неоспоримая победа русских войск после Бородинского сражения. Расположившись на правом берегу р. Нары, в 80 верстах от Москвы, русская армия получила в первую очередь отдых, столь необходимый после трёхмесячного отступления, изнурительных переходов, бесчисленных боёв, после Бородинской битвы. Тарутино стало идеальным местом отдыха, формирования, подготовки русской армии к решающим схваткам с наполеоновскими полчищами. Удачная тарутинская позиция дополнительно усиливается системой земляных укреплений, завалов, засек – превращается в укреплённый лагерь. В достатке армия снабжается оружием, снарядами, продовольствием, фуражом, обмундированием, тёплой одеждой; пополняется свежими силами из новобранцев, ополченцев. Численность армии достигает 120 тыс. человек, обученных, подготовленных, в том числе и ежедневными учениями в Тарутинском лагере. Сам главнокомандующий руководил военными учениями. «Золотыми днями», по словам Кутузова, стало пребывание русской армии в Тарутине.

С именем Тарутина связан один из главных периодов в Отечественной войне 1812 г., когда главнокомандующий М.И. Кутузов сумел в неблагоприятных для русской армии обстоятельствах круто изменить ход событий и, взяв инициативу в свои руки, направить их в то русло, которое привело русский народ к победе над Наполеоном – великим завоевателем, покорившим почти всю Европу.

Калужский период войны стал поворотным в противоборстве двух армий. Одно из самых кровопролитных сражений этой войны произошло в октябре под Малоярославцем, после которого Наполеон решил не идти дальше на Калугу, где первоначально предполагал переждать зиму, а начать отступление. Малоярославец в 1812 году - это небольшой городок с населением полторы тысячи человек. В октябре этого года город стал ареной одного из решающих сражений между армией Наполеона и русской армией под командованием М. И. Кутузова.

Жители города были заранее предупреждены о надвигающемся продвижении армии Наполеона, они довольно оперативно смогли разобрать мост через реку Лужу на подступах к городу и покинули Малоярославец. Тем не менее, дивизионный генерал французских войск Алексис Жозеф Дельзон смог восстановить мост, а Наполеон остановился на ночлег в уездном городе Боровске, что недалеко от Малоярославца. Тем временем, основные силы русской армии 23 октября 1812 года вышли из лагеря, расположенного в селе Тарутино с целью перекрыть новую Калужскую дорогу. Генерал Д. С. Дохтуров получил от Кутузова подкрепление: казачьи полки и 7-1 пехотный корпус под командованием генерала Н. Н. Раевского. Утром следующего дня Д. С. Дохтуров вплотную приблизился к городу и отправил в атаку один из егерских полков, численностью в одну тысячу солдат. Малочисленность французской армии, дислоцировавшейся на тот момент в Малоярославце, предопределила ход этой операции - противник был выбит на окраину города.Командующие Генерал Дохтуров, генерал Раевский, атаман Платов Император Наполеон I Силы сторон 12 тыс. пехоты, 24 тыс. солдат 3 тыс. кавалерии; подкрепление в 10 тыс.; 84 орудия Потери 7 тыс. солдат 4-6 тыс. солдат

Сражение под Малоярославцем (вернее манёвры Кутузова) явилось крупной стратегической победой русской армии, которая завладела инициативой, не допустила выхода противника в южные губернии и без большой битвы вынудила его к отступлению по разорённой Смолеской дороге, что имело для французской армии фатальные последствия из-за острых проблем со снабжением.