Государство Бахрейн, островное государство Юго-Западной Азии в заливе Бахрейн (в северо- западной части Персидского залива). Состоит из 33 островов (обитаемы только 5: Бахрейн, Хавар, Умм-Наасан, Мухаррак., Ситра. ) Столица – портовый город Манама (137 тыс. человек), расположенный на северном побережье острова.

Вдоль побережья тянется полоса песчаных пляжей, местами прерываемая выходами коренных пород. Остров Бахрейн и другие крупные острова архипелага окаймлены коралловыми рифами, имеющими площадное распространение севернее и северо-восточнее о.Бахрейн. В некоторых районах созданы искусственные насаждения акации аравийской. У выходов на поверхность грунтовых вод распространены оазисы с финиковой пальмой и другими культурами. Среди довольно бедной фауны преобладают птицы, грызуны и пресмыкающиеся.

В 2003 в Бахрейне проживали 667,2 тыс. жителей. Из них около половины – рабочие-иммигранты и члены их семей, прибывшие главным образом из Ирана; в стране много уроженцев стран Европы и Южной Азии. Официальный язык – арабский, используются так же английский,фарси и урду. Около 30% населения составляет возрастная группа до 15 лет, 68% – от 15 до 65 лет (из них 44% – нерезиденты), 3,2% – старше 65 лет рождаемость оценивалась в 19,02 на 1000 населения, смертность – 3,99 на 1000, иммиграция – 1,07 на 1000, прирост населения составил 1,61%. Младенческая смертность – 18,59 на 1000 новорожденных. Около 85% населения исповедуют государственную религию – ислам, 75% из них шииты и 25% сунниты (к ним относятся и члены правящей семьи). Встречаются также христиане, иудеи, бехаисты, индуисты, буддисты и парсы.

Бахрейн – конституционная монархия (наследственный эмират). Династия аль Халифа находится у власти в Бахрейне с Глава государства – эмир. В 1973 была принята конституция, в соответствии с которой прошли выборы в законодательный орган – однопалатный парламент (Национальное собрание). Политические партии в стране находятся под запретом. Нелегально действуют Народный фронт Бахрейна, выступающий против иностранного господства и за политические свободы и демократию в стране, а также Фронт национального освобождения Бахрейна, состоящий в основном из коммунистов.

Бахрейн известен с античных времен как центр торговли. В оазисах крестьяне выращивали финиковую пальму и другие плодовые, а также кормовые культуры и овощи, разводили овец, коз, крупный рогатый скот и кур. Население занималось строительством одномачтовых судов и добычей жемчуга. Однако все эти виды хозяйственной деятельности отошли на задний план после того, как в 1932 на Бахрейне была найдена нефть и началась эксплуатация нефтяных месторождений. В 1935 был построен первый нефтеперерабатывающий завод. ВВП Бахрейна на 2003 оценивается в 9,91 млрд. долл., или тыс. долл. на душу населения. Ежегодный реальный рост ВВП составляет ок. 2,9%.

Кроме нефти, Бахрейн располагает огромными запасами природного газа, используемого в качестве сырья для нефтехимической промышленности и производства бутана и пропана. После 1975 Бахрейн превратился в международный банковский центр и к 1998 насчитывал 80 филиалов иностранных банков, осуществлявших финансовые операции в районе Персидского залива. Лишь 4% территории Бахрейна пригодно для сельского хозяйства. Протяженность автомобильных дорог ок км, причем 2430 км из них имеют твердое покрытие. Остров Бахрейн соединен с островами Мухаррак и Умм-Наасан дамбами, по которым проложены автомобильные дороги.

На Бахрейне археологи обнаружили следы пребывания палеолитическог о человека. Бахрейн вместе с Саудовской Аравией, Оманом, Кувейтом, Объединенными Арабскими Эмиратами и Катаром образовали в 1981 Совет сотрудничества стран Персидского залива. Бахрейн поддерживает присутствие с 1949 вооруженных сил США в районе Персидского залива и создание Средневосточного оперативного военно- морского соединения.