Работу выполнила: ученица 4 класса Д МОУ СОШ 7 Пономаренко Настя Январь 2007 г.

Древнейшее изображение домашней кошки в Египте относится ко 11 тысячелетию до н. эры. Египетская богиня Баст, связанная с радостью и весельем, обычно изображалась в виде женщины с кошачьей головой. В городе Бубастисе – центре культа Баст – обнаружено целое кладбище кошек. По законам этого города случайное нанесение ущерба кошкам и особенно их убийство каралось смертью. Из Египта домашняя кошка проникла в другие страны, но для этого потребовались долгие годы. В Европе она стала известна около двух тысяч лет назад. Первое сообщении о появлении кошек в Европе можно найти у Плутарха в первом веке н.э.

В Древне Риме кошка – это гордый свободолюбивый зверёк – служила символом свободы и независимости, был непременным атрибутом богини свободы Либертас и изображалась рядом с ней. Таинственная, смышленая, ловкая кошка вдохновила людей на множество примет и суеверий за время долгой совместной жизни с ними. Некоторые связанные с кошками суеверия отличаются жестокостью и основаны на страхе и невежестве.

В разных странах есть масса примет и суеверий связана с цветом кошек. В Великобритании считается, что трехцветная кошка приносит удачу. А встретить рыжего кота - к любви и деньгам. В холодной Скандинавии черных котов почти не замечали, зато с большим трепетом относились к серым. Они, так же как и в Англии, сулили большой успех на любовном фронте, ведь серый кот был атрибутом скандинавской богини любви – Фрейи.Фрейи Ее колесница была запряжена именно несколькими серыми котами.

Жители Суматры, вызывая дождь во время засухи или в любое другое время, бросают в реку черного кота и некоторое время не выпускают его на берег. Когда же, наконец, коту позволяют выбраться из реки; то и на берегу его преследует ватага полуодетых женщин, обливающих водой и его, и друг друга. Истоки этих обычаев, очевидно, следует искать в древнем Египте, в культе священного черного кота. Египетская богиня Баст почиталась в облике черной кошки, и в царствование Шешонка, первого фараона ХХИ-й ливийской династии, была объявлена официальной Богиней Царства. Благосклонность этой богини всегда должна была приносить удачу.

Старинных преданий, поверий и суеверий, связанных с черными кошками, написано очень много. Во Франции кошки считались колдовскими животными. В фольклорных традициях, например, в литовских текстах противник сказочного героя Перекунаса – черт превращается в черного кота, иногда с красными глазами. В латышской традиции черт с коровьими ногами, сталкиваясь с громом – молнией, превращается в черного кота, прячущегося возле человека. А в Англии, наоборот, черный кот сулит удачу, если черный кот без приглашения пришел в дом- это хороший знак ! Его не в коем случае нельзя выгонять, иначе он унесет с собой удачу. Английские мореходы и рыбаки с X века, отправляясь в море, брали с собой черных кошек в залог безопасного плаванья. Во время кораблекрушений моряки первым делом спасали кошку. Обидеть животное - означало навлечь на судно погибель. В доме у каждого уважающего себя моряка жила черная кошка.

Русские народные поверья так же, как и английские трактуют черного кота неоднозначно. Многие еще и сегодня придерживаются того мнения, что черный кот приносит удачу или, наоборот, неудачу. Предрассудки глубоко укоренились в сердцах людей. Так, у английского короля Карла 1 была черная кошка, которая, как он считал, благотворно влияла на его судьбу. Он так боялся потерять любимое животное, что заставлял стражу сторожить ее. Но однажды кошка все таки умерла. «У меня больше не будет счастья» - воскликнул король. На следующий день его арестовали и через несколько месяцев отрубили голову.

Теперь, к счастью, единственным дошедшим до наших дней наследием мрачного периода в истории черных кошек является примета о кошке, переходящей дорогу. Известны случаи, когда даже полицейский патруль боялся пересечь улицу, которую перебежала черная кошка. Недалека беда, если черная кошка перебежит дорогу. Особенно плохо, если кошка бежит "за пазуху", т.е. по направлению к застежке на одежде. Несчастье можно предотвратить, если трижды сплюнуть через левое плечо и продолжить путь, сложив кукиш в кармане или держась за пуговицу, но лучше остановиться и подождать, пока пройдет кто-нибудь другой.

А стоит ли вообще придавать такое огромное значение суевериям? Возможно, прав был известный американский комик Граучо Маркс, уверявший: «Черный кот, пересекающий ваш путь, значит только то, что он отправился по своим делам». А если бродячий черный кот пришел к Вашей двери, впустите его и будьте к нему добры, и он принесет Вам удачу. ( Американская народная мудрость XIX века.)