В настоящий момент в Солнечной системе обнаружены десятки тысяч астероидов. По состоянию на 26 сентября 2009 в базах данных насчитывался объект, у точно определены орбиты и им присвоен официальный номер из них на этот момент имел официально утверждённые наименования. [2] Предполагается, что в Солнечной системе может находиться от 1.1 до 1.9 миллиона объектов, имеющих размеры более 1 км. Большинство известных на данный момент астероидов сосредоточено в пределах пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера [2]

Изучение астероидов началось после открытия в 1781 Уильямом Гершелем планеты Уран. В 1891 Макс Вольф впервые использовал для поиска астероидов метод астрофотографии. Этот метод значительно увеличил количество обнаружений по сравнению с ранее использовавшимися методами визуального наблюдения:

Сначала астероидам давали имена героев римской и греческой мифологии, позднее открыватели получили право называть его как угодно, например своим именем. Вначале астероидам давались преимущественно женские имена, мужские имена получали только астероиды, имеющие необычные орбиты. Позднее и это правило перестало соблюдаться.

По́яс астеро́идов скопление астероидов, расположенное между орбитами Марса и Юпитера. Состоит примерно из астероидов (по состоянию на 26 мая 2008 года). Иногда используется название: Основной пояс астероидов или Главный пояс астероидов.

Подавляющая часть астероидов населяет пояс астероидов, лежащий за орбитой Марса и образующий тор, плотность которого спадает за расстоянием от Солнца 3,2 астрономической единицы, на котором орбитальный период вдвое меньше периода Юпитера. По схожести орбит большинство астероидов распадается на две дюжины семейств, происхождение которых, вероятно, связано с соударением и дроблением крупных первобытных астероидов.

Наконец первый спутник у астероида был замечен лишь в 1993 году во время пролета межпланетного зонда "Galileo" мимо малой планеты Ida. Спустя шесть лет спутник обрел собственное имя - Дактиль. Вторым открытым спутником в 1998 году стал Маленький Принц, спутник астероида 45 Евгения. В последующие годы спутники были открыты у следующих астероидов: Dionysus, Eugenia, Pulcova, Antiope. На 1 января 2002г открыто двенадцать астероидов.

Метеорное тело входит в атмосферу Земли на скорости около км/сек. На такой скорости начинается его разогрев и свечение.

Единственный задокументированный случай попадания метеорита в человека произошел 30 ноября 1954 в штате Алабама. Метеорит весом около 4 кг пробил крышу дома и рикошетом ударил Анну Элизабет Ходжес по руке и бедру. Женщина получила ушибы. В 1875 году метеорит упал в районе озера Чад (Африка), достигал по рассказам аборигенов 10 метров в диаметре, после того как информация о нем достигла Королевского астрономического общества Великобритании, к нему была послана экспедиция (Спустя 15 лет). По пребытии на место, оказалось, что его уничтожили слоны, облюбовав его для того, чтобы точить бивни. Воронку уничтожили редкие, но обильные дожди.

. Встречаются метеориты из различного вещества. Некоторые в основном состоят из сплава железа и никеля, содержащего до 40% никеля. Среди упавших метеоритов всего 5,7% железных, но в коллекциях их доля значительно больше, поскольку они медленнее разрушаются под влиянием воды и ветра, к тому же их легче обнаружить по внешнему виду.

Наиболее распространена точка зрения, согласно которой метеориты представляют собой обломки малых планет. Установлено, что метеорные тела движутся по эллиптическим орбитам, подобным орбитам малых планет. Огромное количество мелких малых планет, диаметром много меньше километра, составляют группу, переходную от малых планет к метеорным телам.