По рассказу В. П. Крапивина

Это просто сон… Я расскажу его точно, как видел.

Оделся. Заметил, что клетчатая рубашка чуть маловата… Сон мой начинался так: будто я проснулся в дядином доме…

Я… знал, что дядин дом стоит у крепостного холма. Но не знал, что так близко…

Уцелевшими выглядели только две остроконечные шатровые башни.

…лег лицом в желтые одуванчики Я стал подниматься по холму к развалинам белых башен.

Лежал я недолго. …одним броском добрался до остатков крепости.

Я оглянулся на город. Там все было так, как нужно.

У разрушенной стены валялась чугунная пушка. Чугун был теплый и шероховатый

…я пошел к башне.

Низко, за травой, темнел полукруглый вход. …

И тут появились эти двое.

… Одному было лет одиннадцать, как мне. Он был темноглазый, тонкоплечий, с темной, косо срезанной челкой.

…он был для меня просто Мальчик, …немного непонятный и печальный.

Младшего я помню лучше… Ясноглазый такой, с отросшим светлым чубчиком…

Что вы ищете? спросил я. Следы, сказал Мальчик. Следы, сказал Мальчик.

Из травы мы выбрались на каменистый пятачок. Там сидел и щурился рыжий котенок.

Мы промчались через весь холм. Внизу я полетел по-настоящему запнулся за кирпич.

Мальчик лежал рядом. Что с тобой? Ничего, устало сказал он и встал. Все то же.

Не знаю, как оказался в незнакомом переулке.

Темнели с двух сторон массивные старинные ворота

Я стал искать. Менялись улицы…

Пружинили под ногами тротуары

Стало грустно, что вдруг потерялись новые друзья.

Наконец я увидел Мальчика и Братика.

Куда вы исчезли? обрадовано сказал я. Бегаю, ищу... Никуда, равнодушно сказал Мальчик.

Не пойму. Здесь все какое-то ненастоящее. ….Будто все только кажется.

Я не удивился, только стало обидно. Значит, и я не настоящий?

Ты? Ты настоящий! сказал он как-то светло и радостно.

Мы жили здесь... Вернее, здесь, но... не так. Крепость была целая, и башни новые.

И такая высокая трава. Она при луне как серебро.

…если найти очень старый дом... со старинными часами... Тогда, наверное, порвётся цепь...

Рядом с нами есть очень старый дом. Он заколочен. Я… был уверен, что часы там есть.

Резко пахло холодными травами.

Я был трубачом, вдруг сказал Валерка. И дежурил на левой угловой башне...

Они взяли крепость в кольцо. …и всадники Данаты скакали у самого рва...

Кто такой Даната? Князь? Или вождь? Начальник арила, сказал Валерка. И я больше не стал спрашивать.

Даната с конниками ворвался в ворота. А следом вошли тяжелые меченосцы.

…меченосец замахнулся на меня. Я закрылся от меча трубой, отступил на карниз. А мы были вместе... Я упал... и вот здесь...

Из жерла пушки, не торопясь, вылез котенок. …я разглядел, что это наш знакомый Рыжик.

Пойдем, искупаемся, сказал Валерка. До двенадцати далеко.

Желтый шар луны повис в теплом воздухе и отражался в воде расплывчатым блином.

Я сразу скользнул с мостика.

…рванувшись, побежала вверх по ноге щекочущая цепочка воздушных пузырьков.

Оделись и пошли к старому дому.

Мы вошли в квадратную комнату и сразу увидели часы.

Стояли они на полу такой узкий застеклённый шкаф… …с деревянными рыцарями по бокам.

Я поднялся на цыпочки и прикоснулся к большой стрелке.

Бесполезно, сказал я, устало обернувшись. Потому что не успеть. Тогда пусть возьмет меч, вполголоса… сказал Братик. Только им надо убить Железного Змея.

Только этот меч на старом кладбище, виновато сказал Валерка. Пойдем.

Кругом были травянистые холмики и серые продолговатые камни. Торчало несколько кривых крестов. Один крест очень маленький, но на длинной ножке ярко блестел.

И вдруг я понял: это воткнутый в холмик меч.

Ну, где ваш змей?

Без страха, даже без всякой тревоги я поднял навстречу сверкающий меч.

Он прошел сквозь железную рухлядь, как сквозь бумагу.

Пора, сказал Валерка. Вот и все, сказал я. Вот и все, сказал я.

У меня скребло в горле: не то от слез, не то от полыни.

На автомобильном колесе сидел и зевал рыжий котенок. Валерка неловко улыбнулся: спрашивает, можно ли взять с собой котенка.

Конечно! торопливо воскликнул я. Спасибо, одними губами сказал Братик.

Я просыпался… и вспоминал сон.

Хороший сон про возвращение в детство.

Про то, как грустно бывает расставаться с другом, но тут уж ничего не поделаешь. Раз у него страна, где не доиграна битва и где он оставил свою трубу.

КОНЕЦ