Князь Олег правил в Киеве, который в 912 веках являлся столицей Киевской Руси. В 911 году он совершил поход на Константинополь (в древнерусской традиции Царьград). Запросивший мира византийский император согласился на большой выкуп и заключил с князем Олегом договор.

В знак победы и нерушимости заключенного договора Олег прибил свой щит на врата Царьграда. Когда Олег возвратился в Киев, ликующие киевляне, «...дивясь храбрости, уму и богатству», нарекли его Вещим.

Пушкин, в 1820 г. сосланный Александром I за вольнолюбивые стихи на юг, не раз бывал в Киеве, где один из курганов на берегу Днепра называют могилой Олега. Читая «Львовскую летопись», Пушкин встретил предание о князе Олеге, и его поразил этот эпизод летописи.

Вот что писал он своему другу А. Бестужеву по этому поводу: «Товарищеская любовь старого князя к своему коню и заботливость о его судьбе есть черта трогательного простодушия, да и происшествие само по себе в своей простоте имеет много поэтического».

1. Предсказание 2. Разлука с конем 3. Возвращение на Родину 4. Воспоминание о коне и сожаление об утрате товарища 5. Появление змеи 6. Гибель князя