Параолимпийские игры - международные спортивные соревнования для инвалидов ( кроме инвалидов по слуху ). Традиционно проводятся после главных Олимпийских игр, а начиная с 1988 на тех же спортивных объектах.

Возникновение видов спорта, в которых могут принимать участие инвалиды, связывают с именем английского нейрохирурга Людвига Гутмана, впервые использовавшего спорт в реабилитации больных с повреждениями спинного Он доказал, что спорт для людей с физическими недостатками создаёт условия для успешной жизни, восстанавливает психическое равновесие, позволяет вернуться к полноценной жизни невзирая на физическую неполноценность.

Первые игры, ставшие прототипом Параолимпийских игр, назывались Сток - Мандевилльские игры колясочников и были проведены в 1948 году.

Название Параолимпийские сначала связывали с термином paraplegia ( паралич нижних конечностей ), поскольку эти соревнования проводились среди людей с заболеваниями позвоночника, однако с началом участия в играх спортсменов и с другими заболеваниями название переосмыслили как « рядом с Олимпиадой », имея в виду параллелизм и равноправие параолимпийских соревнований с олимпийскими.

Первые Параолимпийские игры состоялись в Риме в 1960 году, первые зимние Параолимпийские игры – в 1976 году в Швеции.

14 летние Параолимпийские игры прошли с 28 августа по 9 сентября 2012 года. В них приняли участие спортсмены из 166 стран. В 20 видах спорта было разыграно 503 комплекта медалей.

Россия заняла 2 место с 102 медалями – 36 золотых 38 серебряных 28 бронзовых

Лучшими спортсменами стали пловчиха Оксана Савченко –5 золотых медалей и легкоатлет Евгений Швецов – 3 золотые медали

Зимние виды спорта : Горные лыжи; Кёрлинг на колясках. Лыжные гонки; Биатлон; Следж хоккей; Пара-сноуборд.

Летние виды спорта : Парусный спорт ; Плавание ; Пулевая стрельба ; Регби на колясках ; Сидячий волейбол ; Стрельба из лука ; Теннис на колясках ; Тяжёлая атлетика ; Фехтование на колясках ; Футбол 5 х 5; Футбол 7 х 7; Академическая гребля; Баскетбол на колясках; Бочча; Велосипедный спорт; Выездка;Голбол; Гребля на байдарках; Дзюдо; Лёгкая атлетика; Настольный теннис; Паратриатлон.