После Второй мировой войны Консервативная партия трижды возглавляла правительство: в , , гг., а Лейбористская партия четырежды: в , , гг., с 1997г. по 2007 г. правительство возглавлял лидер Лейбористской партии Энтони Блэр. Для обеих партий весь ХХ век стояла главная и самая трудная проблема как преодалеть отставление в темпах развития экономики от других капиталистический конкурентов. И консерваторы, и лейбористы опирались на идеи активного государственного вмешательства в экономику. Но цели их полтики были разным.

Консерваторы стремились обеспечить экономический рост и социальную стабильность, поэтому приветствовали государственное регулирование. Они, так же как и лейбористы, считали, что без активной роли государства такой рост обеспечить невозможно. Поэтому необходимо не перераспределение от богатых к бедным через налоги, а процветание всего общества в целом. Лейбористы стремились к построению «демократического социализма», общества с социальной защищенностью, широкими гражданскими и социальными правами трудящихся. Они считали важным перераспределение в пользу бедных части национального дохода. Под давлением профсоюзов и усилиями двух основных партий в Великобритании было создано государство благосостояния с высокими зарплатами и сильными социальными гарантиями, а также обеспечен экономический рост (хотя не такой высокий, как в других развитых странах). Но оборотной стороной такого общества утрата экономикой механизмов самообновления, стимулов к труду, а государственное регулирование сковывало частную инициативу.

Мировой экономический кризис гг, негативно отразился на экономике Великобритании и привел к спаду производства, ифляции, безработице. Лейбористы пытались в рамках переговоров в треугольнике «правительство профсоюзы предприниматели» найти выход из кризиса. Был закончен «социальный контракт», по которому профсоюзы сдерживали требования повышения заработной платы, а правительство цены, а также проводило согласованные рнформы в интресах трудящихся. Действие «контракта» продолжалось до осени 1978 г., когда профсоюзы его отклонили. В обществе зрел конфликт, а прежние меры уже не давали результата инфляция и безработица росли одновременно. Так в стране сложились условия для неоконсервативного поворота. В 1979 г. к власти пришли консерваторы.

Первые 10 лет этого срока партию и правительства Великобритании возглаляла «Железная леди» Маргарет Тэтчер, первая женщина, ставшая в Великобритании премьер- министром. Родилась в 1925 году. Окончила Оксфордский университет по специальности химия, но вскоре занялась политической деятельностью. В 1959 г. была избрана в палату общин. Лидер Консервативной партии с 1975г. И премьер- министр Большое влияние на ее политические взгляды оказала книга Хайека «Дорога к рабству». Она считала себя призванной, по ее собственному высказыванию, спасти Британию от социализма.

Консервативная партия приняла неоконсервативный вариант борьбы с кризисами и инфляцией. Лейбористские идем полной занятости, государства благосостояния были отброшены. Правительство Тэтчер первоочередными мерами избрало жесткое ограничение государственных расходов, в том числе на социальные нужды. Эта политика снизила инфляцию, но уровень безработицы превысел 3 млн. человек. Изменилась и политика в отношении государственного регулирования. Снят контроль над ценами и заработной платой, проведена широкомасштабная приватизация государственного сектора. «Бритиш петролеум», «Бритиш газ», «Ягуар», «Бритиш телеком» и др. были проданы частным акционерам. Цель приватизации раскрепощение частной инициативы.

Новые пардаментские выборы в мае 1997 г. принесли триумфальную победу Лейбористской партии. Лидер лейбористов Энтони Блэр сформировал правительство, опирающееся на абсолютное большинство в палате общин. Лейборист Блэр обещал «прорыв» вперед в социальной политике, но без повышения налогов, обещал не проводить национализацию, прекратить практику, когда профсоюзы «тащат» за собой Лейбористскую партию. Все это свидетельство существенного пересмотра доктрин Лейбористской партиий, ее «поправления». Правительство Э.Блэра ввело ввело в стране минимальный уровень оплаты труда в час. Он в 2 раза превышает прожиточный минимум во всех странах Запада. В 2005н. Минимальный уровень оплаты труда превысел 5 фунтов стерлингов в час. Великобритания добилась самой высокой занятости развитых странах более 80% трудоспособного населения.Блэр выдвинул задачу преодаления детской бедности в стране. Эту идею поддержали тысячи разных организаций гражданского общества, собирая частные пожертвования и участвуя в программах помощи детям.По инциативе Блэра был создан детский трастовый фонд, из которого оплачивается образование и лечение детей, признанный бедными. Средняя продолжительность жизни в Великобритании стала составлять в 2005 г. 80 лет. Политика «третьего пути» оказалась успешной, и лейбористы во главе с Э.Блэром вновь победили на выборах в 2005г.

Родился в 1953г. Учился в престижной частной школе-интернате в Эдинбурге, затем получил диплом юриста Оксфордского университета. После учебы переехал в Лондн, где работал в юридической фирме. В 1982 году впервые выставил свою кандидатуру в парламент от Лейбористской партии. В 1994 году избирается лидером партии. По его инициативе в 1995 г. Лейбористкая партия приняла платформу «нового лейборизма» и третьего пути». В 1997 г. под его руководством партия одержала убедительную победуна выборах. Э.Блэр стал премьер-министром Великобритании (до 2007 г.)

После образования Ирландской республики(договор 1921г.) проблема Ольстера была и остается ныне одной из самых болезненных проблем Великобритании. В 1968 г. началось массовое движение католического меньшинства за граждаские права. После разгона одной из демонстрацией полицией столкновения переросли в уличные беспорядки. В 1998 г. был начат первый этап реформирования палаты лордов, в соответствии с которым большая часть наследственных лордов будет лишена права заседать в палате и в ее составе останутся лишь «пожизненные» лорды, назначаемые куоролевой по представлению премьера. В дальнейшем предусматривается и выборность части палаты.

Внешнеполитическое положение Великобритании определялось поле Второй мировой войны тройственной ролью: Великобритания стала главным партнером США, взявших на себя «мировую ответственность». Великобритания оставалсь одним их основных западноевропейских государств. Великобритания, утратив колониальную империю, осталась главной Содружества наций. Именно Великобритания постоянный член Совета Безопасности ООН и ряда военно-политических блоков. Присоединение к ЕЭС произошло только после реферндума 1975г., когда население Англии одобрило это решение. В отличии от Франции, Великобритания настороженно относилась к ряду напралений интеграции, в частности в валютной сфере, и выступала против формированного перехода к единой европейской валюте.. Обладая собственным ядерным оружием, Великобритания является сторонником расширения и усиления влияния НАТО.