День рождения: 20 марта (1 апреля) 1809 г. День смерти: 21 февраля (4 марта) 1852 г.

Дед Афанасий Демьянович оставил духовное поприще и поступил в гетмановскую канцелярию; именно он прибавил к своей фамилии Яновский другую – Гоголь. Назвали Николаем в честь чудотворной иконы святого Николая, хранившейся в церкви села Диканька.

Детские годы Гоголь провёл в имении родителей Васильевке в атмосфере малороссийских народных поверий, фольклорных традиций и исторических сказаний. Писатель Капнист обьявил родителям Гоголя: «Из него будет большой талант, дай ему только судьба в руководители учителя- христианина». Мать проявляла большую заботу о религиозном воспитании сына.

В мае 1821 года с помощью Трощинского отец устроил его в только что основанную Нежинскую гимназию Высших Наук князя Безбородко. Он не был прилежным учеником, но обладал прекрасной памятью, занимался живописью, участвовал в спектаклях. В годы учёбы Гоголь создал свои первые литературные произведения: балладу «Две рыбки», трагедию «Разбойники», а также идиллию «Ганц Кюхельгартен».

В декабре 1828 года Гоголь вместе с А.С.Данилевским едет в Петербург. Столица его глубоко разочаровывает. Гоголь долго не мог найти своего истинного призвания. В ноябре 1829 года ему удается определиться на службу в Департамент государственного хозяйства и публичных зданий Министерства внутренних дел на место канцелярского служащего.

В Департаменте Гоголь служит под началом известного поэта-идиллика В. И. Панаева, который вводит его в столичный литературный круг, и помогает начать более и менее регулярно печататься. Дельвиг в 1831 рекомендовал Гоголя В. А. Жуковскому, а Жуковский обратился с просьбой к П. А. Плетневу пристроить Гоголя на более подобающую ему службу. Узнав ближе Гоголя, Плетнев ждал случая «подвести его под благословение Пушкина. Пушкин ввёл его в свой круг, где бывали Крылов, Вяземский, Одоевский, художник Брюллов.

Сразу по прибытии в Петербург Гоголь обнаружил, что Малороссия возбуждает в столичном обществе неподдельный интерес и все малороссийское здесь «в большой моде».С 1828 года Гоголь осаждает мать просьбами прислать ему сведения о малорусских обычаях. Все эти материалы опубликованы в двумя частями в Петербурге под названием «Вечера на хуторе близ Диканьки».

В 1834 году Гоголь был избран в действительные члены Общества любителей российской словесности при Московском университете, тогда же ему пожалован за труды в Патриотическом институте бриллиантовый перстень от Императрицы. В 1835 году выходят два сборника «Арабески»и«Миргород» («Старосветские помещики», «Тарас Бульба», «Вий», «Невский проспект», «Портрет», «Нос», «Шинель»)

Осенью 1835 Гоголь принимается за написание «Ревизора», сюжет которого был ему подсказан Пушкиным. 19 апреля 1836 состоялась премьера «Ревизора». Гоголь хотел, чтобы публика смеялась не над «кривым носом, а над кривою душою».

Глубина комедии не была отражена её первыми постановками. Тяжело переживая непонимание своей комедии, в июне 1836 Гоголь уезжает за границу, где он провел более 12 лет. Писатель жил в Германии, Швейцарии, Франции, Австрии, Чехии.

Осенью 1836 года Гоголь принимается за продолжение «Мертвых душ», сюжет которого был подсказан ему Пушкиным. Работа началась ещё в Книга, по мысли Гоголя, должна открыть нечто существенно важное для судеб страны и народа. С конца сентября 1840 по август 1841 Гоголь живет в Риме, где завершает 1-й том поэмы. «Огромно, велико мое творение, и не скоро конец его»,-сообщал он Жуковскому. После 1845 Гоголь продолжает работать над 2-м томом. 1 января 1852 Гоголь сообщает Арнольди, что 2-й том «совершенно окончен».

Гоголь чувствует потребность публично изложить основные учительные идеи, наставить современников на путь «истинного совершенствования». Эта книга была опубликована в 1847 году в Петербурге. Она отразила мучительные сомнения автора в действенной функции художественной литературы.

Последние дни жизни Гоголь проводит в чрезвычайно строгом посте и молитве. Утром 21 февраля 1852 года он умер. Смерть Гоголя вызвала в русском обществе глубокое потрясение. Похороны писателя состоялись при огромном стечении народа, на кладбище Свято-Данилова монастыря.