Что такое загадка? В «Литературной энциклопедии» загадка характеризуется как «замысловатое поэтическое описание какого-либо предмета или явления, испытывающее сообразительность отгадывающего».

Признаки загадки -по содержанию загадка представляет собой замысловатое описание, которое надо расшифровать; -описание нередко оформлено в виде вопросительного предложения; -как правило, это описание лаконично; - загадке часто присущ ритм.

Как строится загадка? Загадка – предельно малое по форме литературное произведение. Немало загадок, содержание которых передаётся одним простым предложением- вопросом. В этом случае композиция загадки определяется структурой этого вопросительного предложения:

Кто на себе свой домик носит? (улитка)

(ёлка) Кого один раз в году наряжают?

Часто загадка строится на перечислении признаков предмета, явления. Длинное ухо, комочек пуха, прыгает ловко, любит морковку. (кролик)

Кто всю ночь по крыше бьёт да постукивает, и бормочет, и поёт, убаюкивает? (дождь)

В воде купался, а сух остался. (гусь)

Цель создания загадки? Поставить собеседника в затруднительное положение, как говорят, заставить поломать голову, поэтому в ней средства языка используются таким образом, чтобы создавалась преднамеренная многоплановость понимания.

Нередки в загадке сопоставления с человеком (олицетворение) – приём, широко используемый в народной поэзии. Как частный случай олицетворения употреблены личные имена.

Стоит Антошка на одной ножке. (гриб)

Сидит девица в темнице, а коса на улице. (морковь)

Нередко загадка специально оказывается структурно незаконченной. Завершённость образуется при отыскании слова – отгадки.

Чик – чирик! К зёрнышкам прыг! Клюй, не робей! Кто это? (воробей)

Грянул гром, весёлый гром, Засверкало всё кругом! Рвутся в небо неустанно Разноцветные фонтаны, Брызги свету всюду льют. Это праздничный … (салют)