Солнечная система Солнечная система - это система планет вращающихся вокруг центрального светила - Солнца. Помимо самого Солнца, девяти больших планет и их спутников в состав Солнечной системы входит множество более мелких тел: астероидов, комет и метеоров, а также и просто космическая пыль.

Строение Солнечной системы В состав Солнечной системы входят девять больших планет, множество малых планет - астероидов и бесчисленное количество комет, метеоров и просто бесформенных ледяных глыб. Все эти небесные тела двигаются по эллиптическим орбитам вокруг центрального светила - Солнца. Большие планеты разделяют на две основные группы: планеты земной группы и планеты-гиганты, между которыми находится пояс астероидов. Ближайшими к Солнцу являются планеты земной группы: Меркурий, Венера, Земля и Марс. За ними находится пояс астероидов – скопление малых планет. Далее, по удалению от Солнца идут четыре планеты-гиганта: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. И, наконец, в самых дальних уголках Солнечной системы находится пояс Койпера, в котором находится самая дальняя из известных на планет - Плутон.

Происхождение Солнечной системы Согласно современным представлениям, эволюция Солнечной системы рассматривается как перманентный процесс, в ходе которого газопылевое облако, сформировавшееся возле новорожденного Солнца, постепенно охлаждаясь, позволило образоваться первоначально совсем небольшим частицам твердого вещества, слипшегося, в конечном счете, в крупные астероиды и планеты, которые теперь входят в состав солнечной системы.

Солнце - ближайшая к нам звезда Вселенной, относящаяся к разряду желтых карликов. Это раскаленный светящийся с поверхности газовый шар, образованный на 70% водородом и на 27% гелием. Масса Солнца составляет 2,25 * 1027 т, что в раз больше массы Земли (6,2*1021 т), а его объем приблизительно в 1300 тыс. раз больше объема Земли. Плотность Солнца в 4 раза меньше плотности нашей планеты, давление в его центре достигает 300 млрд. атм., а температура млн. градусов. Сочетание сверхвысоких давлений и температур в центральной области Солнца обусловливает течение ядерных реакций, направление которых выражается в превращении водорода в гелий.

Меркурий, как и Луна, светит отраженным солнечным светом и, подобно нашему спутнику, меняет фазы: от узкого серпа до светлого кружка. Полный диск Меркурия виден лишь в моменты верхних соединений, когда он скрывается в лучах Солнца и имеет минимальный диаметр. В нижнем соединении величина диска была бы наибольшей, но в это время планета повернута к Земле неосвещенным полушарием и поэтому не видна. В остальное время в телескоп можно наблюдать фазы Меркурия, похожие на лунные, но с тем отличием, что размеры серпа заметно меняются со временем из-за изменения расстояния между Землей и Меркурием. В периоды наибольшей яркости Меркурий достигает блеска - 1-й звездной величины. Венера, вторая от Солнца и ближайшая к Земле большая планета Солнечной системы. Венера - наиболее яркое (после Солнца и Луны) светило земного неба. В максимуме блеска она достигает -4,4 звездной величины. Эта планета – одно из красивейших светил неба. Не случайно именно ей древние римляне присвоили имя богини любви и красоты. Почти каждая из планет Солнечной системы может похвастаться каким-нибудь космическим "рекордом". Например, Юпитер - крупнейшая среди планет, Земля – самая плотная, на Марсе самые высокие горы. Что касается Венеры, то у нее самая плотная атмосфера среди планет земной группы, самое медленное вращение вокруг оси и наименьший эксцентриситет орбиты. Венера, наряду с Ураном - единственные планеты Солнечной системы, собственное вращение которых противоположно направлению их обращения вокруг Солнца.

Земля, наша родная планета, является третьей планетой от Солнца и пятой по размеру в Солнечной системе. Это единственная известная планета на которой существует жизнь. Земля во многих отношениях похожа на своих соседей - Меркурий, Венеру и Марс. Она также, как и другие ближайшие планеты, имеет твердую поверхность, схожее внутреннее строение и состав. Земля - самая большая по размеру и массе планета земной группы. Однако Земля имеет свои уникальные особенности. Большая часть поверхности покрыта водой, атмосфера Земли состоит в основном из азота и кислорода. Благодаря наличию воды, "правильному" составу атмосферы и благоприятным климатическим условиям на Земле смогла зародиться жизнь. Марс - четвертая планета Солнечной системы. По основным физическим характеристикам Марс относится к планетам земной группы. По диаметру он почти вдвое меньше Земли и Венеры. Среднее расстояние от Солнца составляет 1,52 а. е. Экваториальный радиус равен 3380 км. Средняя плотность планеты кг/м3. Марс имеет два спутника - Фобос и Деймос.

В античной мифологии Сатурн был божественным отцом Юпитера. Сатурн был богом Времени и Судьбы. Как известно, Юпитер в своем мифическом обличии пошел дальше отца. В Солнечной системе Сатурну отведена также вторая роль среди планет. Сатурн второй как по массе, так и по размерам. Однако он позади многих и многих тел околосолнечного пространства по плотности: она у Сатурна меньше плотности воды (около 700 кг на кубический метр). Известна одна романтическая иллюстрация этого обстоятельства: если бы было возможно где-то создать гигантский водный океан, то Сатурн мог бы в нем плавать. Юпитер - пятая по расстоянию от Солнца и самая большая планета Солнечной системы - отстоит от Солнца в 5,2 раза дальше, чем Земля, и затрачивает на одни оборот по орбите почти 12 лет. Экваториальный диаметр Юпитера км (в 11 раз больше диаметра Земли). Период вращения Юпитера - самый короткий из всех планет - 9 ч. 50 мин. 30 с. на экваторе и 9 ч. 55 мин. 40 с. в средних широтах. Таким образом, Юпитер, подобно Солнцу, вращается не как твердое тело - скорость вращения неодинакова в разных широтах. Из-за быстрого вращения эта планета имеет сильное сжатие у полюсов. Масса Юпитера равна 318 массам Земли. Средняя плотность 1,33 г/см3, что близко к плотности Солнца. Ось вращения Юпитера почти перпендикулярна к плоскости его орбиты. Даже в небольшой телескоп видно полярное сжатие Юпитера и полосы на его поверхности, параллельные экватору планеты.

Уран, седьмая от Солнца большая планета Солнечной системы, относится к планетам- гигантам. Вращение Урана обладает рядом отличительных особенностей: ось вращения почти перпендикулярна (98°) к плоскости орбиты, а направление вращения противоположно направлению обращения вокруг Солнца, то есть обратное (из всех других больших планет обратное направление вращения наблюдается только у Венеры).Подобно другим планетам- гигантам, атмосфера Урана в основном состоит из водорода, гелия и метана, хотя их относительные вклады несколько ниже по сравнению с Юпитером и Сатурном. Нептун - восьмая по счету планета Солнечной системы. Средняя удаленность Нептуна от Солнца 30,1 а. е., период вращения по орбите – 164 года и 288 дней. Видимый угловой диаметр Нептуна составляет около 2°. При измерении столь малого диаметра угломерными приспособлениями с поверхности Земли относительная ошибка очень велика. Уточнить диаметр Нептуна удалось 7 апреля 1967 г., когда планета в своем движении на фоне звездного неба заслонила одну из далеких звезд. По результатам наблюдений с нескольких астрономических обсерваторий экваториальный диаметр Нептуна составляет км. Новые сведения о диаметре позволили уточнить величину средней плотности Нептуна: она оказалась равной 1,67 г/см3. Такие характеристики типичны для планет-гигантов, состоящих главным образом из водорода и гелия с примесью соединений других химических элементов.

Девятая планета Солнечной системы - Плутон - крошечная холодная планета, расположенная в 40 раз дальше от Солнца, чем Земля, долгое время оставалась совершенно неизученной. Ее существование теоретически предсказал американский астроном Персиваль Ловелл в 1915 году. Через 15 лет после этого планету открыл сотрудник обсерватории Ловэлла Клайд Томбо. Он обнаружил новую планету на фотографиях как звездочку 15-й звездной величины, перемещавшуюся среди остальных звезд. Томбо понял, что это и есть девятая большая планета Солнечной системы. Плутон - бог подземного царства в античной мифологии. Увидеть Плутон можно только в мощный телескоп: максимальная звездная величина m = +15,1. Из-за медленного движения по орбите его яркость практически не меняется в течение года.