XVI – XVII вв.

Валлийский род Тюдоров пришёл к власти после долгой междоусобной войны – войны Алой и Белой розы (1455 – 1485). Первый король династии Тюдоров Генрих VII запретил частные армии и подавил противостоявших ему землевладельцев, чем укрепил страну.

В 1509 г., когда к власти пришёл молодой Генрих VIII, Англия представляла существенную силу в Европе. Генрих женился на Екатерине Арагонской, испанской принцессе, и в течение 15 лет вёл праздную жизнь правителей эпохи Возрождения, поручив кардиналу Томасу Уолси управление страной. После войн с Францией и Шотландией Генрих стал лучше разбираться в политике.

Реформированная церковь отвергла часть католических таинств, но в остальном осталась близка к католической. Новая вера получила название англиканской и быстро укоренилась в Англии, хотя много оставалось и католиков.

После смерти Генриха VIII королём стал его сын Эдуард VI ( ), умерший в возрасте 16 лет. В годы его правления англиканская церковь укрепила свои позиции.

За жестокое преследование протестантов её прозвали «Кровавая Мэри». Эдуарда сменила его сводная сестра Мария I ( ), дочь Екатерины. Как и её мать она была католичкой и попыталась возродить католицизм в Англии.

Елизавета I помогала протестантам в Европе, посылала английских пиратов воевать против испанских кораблей. Она вступила в войну с Испанией, урегулировала споры между английскими католиками и протестантами. Англия развивала промышленность в других странах, при этом и сама метрополия развивалась не менее успешно.

Казнь католички Марии Стюарт вызвала негодование короля Испании - самой католической страны – Филиппа II.

Гибель «Непобедимой армады».

В отличие от других стран, где представительные органы при абсолютизме потеряли своё значение, английский парламент сохранил своё влияние. Ведущую роль играла палата общин, где преобладали представители буржуазии и нового дворянства.

В период правления Тюдоров возросло могущество Англии, страна освобождалась от влияния Рима, закладывая фундамент будущей великой империи – владычицы морей.