Являясь крупнейшей охраняемой территорией Кавказского перешейка и вторым по величине в Европе, заповедник занимает земли Краснодарского края, Республики Адыгея и Карачаево-Чер- кесской Республики РФ, вплотную примыкает к государственной границе с Абхазией. В отрыве от основной территории, в Хостинс- ком районе Сочи, расположен субтропичес- кий Хостинский отдел заповедника – всемир- но известная тисо-самшитовая роща, пло- щадью 302 га. Общая площадь заповедника га. Он окружен охранной зоной, многочисленными заказниками и памят- никами природы, а к его южной границе примыкает Сочинский национальный парк.

Собственно заповедником территория объявлена 12 мая 1924 года, но исто- рия сохранения уникального природ- ного комплекса началась значительно раньше, с момента организации в 1888 году Великокняжеской "Кубанской охо- ты".

Кавказский заповедник - богатейшая сокровищница биоразнообразия, не имеющая аналогов в России. Он имеет международное эталонное значе- ние, как участок нетронутой природы, сохра- нивший первозданные ландшафты с уни- кальными флорой и фауной. Не случайно в 1979 году заповедник получил статус биос- ферного и вошел в Международную сеть биосферных резерватов, а в декабре 1999 года был включен в список объектов Все- мирного природного наследия ЮНЕСКО.

Заповедник является лабораторией под открытым небом, где выполняются уникальные научные исследования и проводится экологический мониторинг окружающей природной среды. В условиях возрастающего планетарного наступления на природу роль Кавказского заповедника, как нетронутого участка, будет возрастать, и одним из основных значений этой особо охраняемой территории в буду- щем явится сдерживание негативных явле- ний, связанных с усилением антропогенного воздействия. Безусловно, только Кавказский заповедник и в будущем сможет выступать координатором в области охраны природы и сохранения природного биоразнообразия в Кавказском регионе.

Мир насекомых Кавказского заповедника представлен более чем 20 отрядами. Число видов точно не установлено, но, вероятно, превышает В Красную книгу России и ре- гиональные Красные Книги занесено 98 видов на- секомых. Наиболее крупный по числу видов среди отрядов насекомых жесткокрылые. На территории Кавказского заповедника обитает крупнейший в Европе жук-усач – дровосек зубча- тогрудый. Один из редких видов дровосеков, усач большой дубовый, занесен в Красный список МСОП. Около 12% жуков являются эндемиками Кавказа. Также среди этого отряда много третичных релик- тов.

Богат и разнообразен видовой состав отряда чешуекрылых. На территории заповедника охраняется 31 вид бабочек, занесенных в Красные книги регионов и России, три из них – обыкновенный аполлон, кавказская эйзения и голубянка алькон – находятся под охраной Крас- ного списка МСОП. Среди характерных представи- телей фауны чешуекрылых заповедника можно отметить такие виды как: траурница, адмирал, боярышница и некоторые другие. Многочисленны представители совок, голубянок, бражников и др.

1 Аполлон Нордманна 2 Мнемозина 3 Махаон 4 Тонкопряд кав- казский

(кавказская гадюка) Внесена в Красную книгу России, в Красный список МСОП. Существует браконьерский отлов гадюк

Акклиматизирован на Кавказе (в 1950 г.) и проник в экосистемы заповедника американский вид енот-полоскун. Встречается на южном склоне Главного Кав- казского хребта. Отмечается его нега- тивное влияние на ред- кие виды моллюсков, земноводных и прес- мыкающихся региона.

Отряд парнокопытных в Кавказском запо- веднике представ- лен тремя семейс- твами: свиные (кабан), оленьи (европейская косуля и кавказский благородный олень) полорогие (кавказская серна, западно-кавказ- ский тур и горный зубр

Подвид, или генетическая линия, зубра, восстановленная (с участием гибридов зубра и бизона) на Северо-Западном Кавказе во второй половине ХХ в. Работы по восстановлению зубра на Кав- казе начались в конце 30-х годов, когда в Кавказский заповедник из Аскании-Нова завезли 5 зубробизонов. До 1959 года их потомство скрещивали с чистокровными самцами зубров, которых привозили из Польши и других мест.

Заповедник является естественным хранилищем большого числа ставших редкими в других уголках планеты ви- дов растений и животных. В Красную книгу России занесено 55 видов рас- тений, произрастающих на территории Кавказского заповедника

Десятки видов рас- тений, обитающих в странах Черноморского и Средиземноморского бассейнов, в России встречаются только на южном (Сочинском) склоне заповедника и в Сочинском националь- ном парке: пион Вит- тманна, ятрышник про- ванский, живокость рас- щепленная и др.

Стал редким из-за вырубки деревьев, а также выпаса скота. Необходимо орга- низовать заказники в местах его возоб- новления.

Семейство Орхидные Численность крайне мала. Лимитирующие факторы – сбор и выка- пывание населением цветущих растений, нарушение место- обитаний

Встречается редко, число местообита- ний крайне незна- чительно. Исчезает из-за распашки зе- мель под сельско- хозяйственные куль- туры, курортное строительство