Начало Уральской самоцветной истории принято связывать с 18-м столетием, хотя на самом деле обрывки сведений о чудесных горных кладовых поступают к нам из глубины веков. Первой ласточкой стала повышенная активность рудоземцев Урала еще в XVII веке – постепенно стали «показываться» им камни, сначала топазы, потом – аметисты; началась добыча медных и железных руд, а затем и золота. Однако настоящий расцвет наступил с 1700 г., когда Петр I занялся горными исследованиями всерьез и повелел основать в Москве специальный приказ по горным делам.

Известны уральские самоцветы: аметисты, дымчатые топазы, морионы, зелёный изумруд, сапфиры, прозрачный горный хрусталь, александриты и другие. Все эти самоцветы добываются в основном на восточном склоне ( копи Мурзинки, Ильменских гор ). На западном склоне в бассейне реки Вишеры найдены высококачественные алмазы.

В свое время сапфиры очень часто использовались для украшения корон – темно-голубой сапфир «Святого Эдварда» находится в центре креста короны Британской империи, корону Российской империи украшают два крупных сапфира (258 и 200 карат).

Если принять за истину утверждение, что драгоценные камни это слёзы богов, то рубин (красная разновидность корунда с формулой (Al 2 O 3 ) можно сравнить с кровью. Его название происходит от латинского слова ruberus «красный». Среди многочисленных тайн бытия тайна крови самая завораживающая, и красный цвет считается олицетворением жизни и смерти. Может быть, поэтому веками люди предполагали, что рубин вылечивает от многих тяжёлых заболеваний. Кроме того, он служил талисманом, предупреждавшим об опасности: по поверьям, рубин темнеет, когда его хозяину грозит беда. Игрой света и твёрдостью (9 по шкале Мооса) рубин уступает алмазу, но розовый, огненно-красный и наиболее ценный красный с фиолетовым оттенком рубины уникальное природное явление. Прозрачные рубины лучших оттенков весом более 2 каратов стоят дороже равных им по весу алмазов.

Самый известный представитель минерального царства алмаз открыт человеком около 5 тыс. лет назад. Обладающий исключительными свойствами, этот минерал стал незаменимым в современной технике и медицине. Но главным является то, что алмазы были и остаются наиболее привлекательными и дорогими драгоценными камнями они украшают ювелирные изделия, символы власти, ценные награды и произведения искусства. Всеми достоинствами этот минерал обязан уникальным свойствам своего «характера». Алмаз стоек и невозмутим. Он по праву считается самым твёрдым из всех открытых в природе камней, его поверхность невозможно поцарапать другими минералами. Твёрдость алмаза составляет 10 это высшее значение по шкале Мооса. Кроме того, на поверхности Земли алмаз самый стойкий минерал. На него не оказывают воздействия агрессивные природные вещества. Поэтому древние греки назвали его адамасом (греч. «адамас» «несокрушимый»). Искусственно ограненный алмаз называют – бриллиант.

Изумруд (устар.: Смарагд) драгоценный камень 1-го класса. Крупные бездефектные изумруды густого тона весом выше 5 каратов ценятся дороже алмазов. Благодаря насыщенно- зелёному цвету и большой твёрдости по шкале Мооса (7,58) он очень популярен у ювелиров, а его своеобразный оттенок получил название изумрудно-зелёного. Зелёный минерал образует кристаллы в форме шестигранных призм, напоминающих карандаш. Изумруды высшего качества прозрачны, но чаще всего они бывают замутнены включениями пузырьков жидкости или газа, а также других минералов. Возникают изумруды из газо-жидких растворов, насыщенных бериллием и взаимодействующих с породами, богатыми хромом или ванадием.

добываются в окрестностях Уральские изумруды добываются в окрестностях г. Асбеста в Малышевском округе г. Асбеста в Малышевском округе (он находится на юге Свердловской области, северо-западнее г. Асбеста, в 108 км., Общая площадь всех поселков, входящих в состав Малышевского округа составляет 1545 га. Полезные ископаемые, которые добываются или разведаны на данной территории – это: пегматиты, бериллий, слюда, кварц, изумруды, золото, молибден, кирпичная глина, радоновая вода. от областного центра – г. Екатеринбурга). Общая площадь всех поселков, входящих в состав Малышевского округа составляет 1545 га. Полезные ископаемые, которые добываются или разведаны на данной территории – это: пегматиты, бериллий, слюда, кварц, изумруды, золото, молибден, кирпичная глина, радоновая вода. Датой возникновения первого поселения, на базе которого впоследствии вырос поселок Малышева, можно считать 1833 год, когда крестьянами Карелиным и Голендухиным был открыт Мариинский прииск (Малышевское месторождение изумрудов). В 1929 году Мариинский прииск названный в честь дочери царя Александра 1, был переименован в поселок Малышева, в честь революционера И.М. Малышева. Особенностью территории являлось то, что она взаимоувязывалась с названием "Изумрудные копи", т.к. основным производством, которое производилось и способствовало развитию инфраструктуры, являлось добыча изумрудов. С 1952 по 1991 г.г. на Изумрудных копях работало "Малышевское рудоуправление« в этот период добыча изумрудного сырья достигла 700 кг, а выпуск ограненных изумрудов - 47 тыс. карат в год. В 1993 году на Малышевском месторождении на глубине 380 метров обнаружили крупные залежи изумрудов с перспективой промышленной добычи лет. Именно здесь был найден изумруд "Президент" весом в полтора килограмма.

Александрит впервые обнаружен на Урале 17 апреля в 1834 г. в ходе разработки месторождения изумрудов, назван в честь императора Александра II и сейчас входит в число самых дорогих и красивых ювелирных камней наравне с алмазами и рубинами. Это твердый минерал, отличающийся высоким светопреломлением. Это твердый минерал, отличающийся высоким светопреломлением. Александрит относится к хризобериллам с плотностью до 3,8 и твердостью до 8,5. Камень отличается оригинальной игрой цвета: при дневном свете он зеленый, а при искусственном красный, поэтому его назвали камнем «зеленого рассвета и красного заката». «зеленого рассвета и красного заката». Этот многими высоко ценимый оптический эффект так и называется «александритовым». Очень редкий камень. С ним связано много поверий. В частности, утверждается, что один александрит носить нельзя только в паре или тройке.

Этот великолепный камень, который некогда поэтично называли "небесным камнем", получил свое название по одним источникам от персидского "пируз" - "одерживающий победу", а по другим, также от персидского, "фирюза" - "камень счастья". Бирюза в качестве украшения используется уже 10 тысячелетий. Бирюза, как человек, переживает юность, зрелость и старость, меняя оттенки от голубовато-белесового до сине-зеленого. Наиболее ценной считается голубая бирюза. Минералы бирюзы, пересеченные бурыми и черными жилками, а также бирюза желто-зеленого цвета более низкого качества и потому значительно дешевле небесно- голубой. По составу этот минерал является фосфатом меди (которая вызывает голубую окраску) и алюминия. В отличие от большинства других драгоценных камней бирюза никогда не бывает прозрачной. Твёрдость минерала 56 по шкале Мооса. Цвет: синий, голубой, зеленовато-синий, яблочно-зеленый, светло-коричневый. Непрозрачный, редко просвечивающий в мелких кристаллах камень. Блеск: матовый, жирный, стекловатый в кристаллах. Особые эффекты: дендриты и прожилки (паутина) оксидов железа (лимонит). Лучшими в мире признаны месторождения в Иране и Аризоне. Старинные месторождения бирюзы известны в России на Урале.