Первый всемирный фестиваль молодёжи и студентов состоялся в 1947 году в Праге. В нём приняли участие 17 тысяч человек из 71 страны. Затем последовали фестивали в столицах стран Восточной Европы: Будапеште(1949), Берлине (1951), Бухаресте (1953) и Варшаве (1955). Первые фестивали проводились с периодичностью раз в два года.

VI Всемирный фестиваль молодёжи и студентов, проходил в Москве. Фестиваль проходил с 28 июля по 11 августа 1957 года, символом которого стала ромашка с разноцветными лепестками. Гостями фестиваля стали человек из 131 страны мира.

Для подготовки к фестивалю создаётся Международный подготовительный комитет и национальные подготовительные комитеты в странах-участницах. В программу фестивалей входят политические семинары и дискуссии, концерты, массовые празднества, а также обязательное красочное шествие делегаций. Участники старшие школьники и студенты.

Свой вклад в подготовку к фестивалю внес знаменитый художник Пабло Пикассо, придумавший рисунок для фестивального платка – фигуру Голубя Мира.

Идею московского фестиваля поддержали многие государственные деятели Запада - даже королева Бельгии Елизавета, политики Греции, Италии, ФРГ, Финляндии, Франции, не говоря уж о правительствах Египта, Индонезии, Сирии, Афганистана, Бирмы, Непала, Цейлона, Эфиопии. Самые большие делегации прислали Франция,Финляндия,Италия,Великобритания, Венгрия и ФРГ. Фестиваль готовился около двух лет. В поддержку акции организаторам удалось собрать около 227 тысяч долларов. Отчасти благодаря этим деньгам в Москву смогли приехать делегаты из Африки, Азии и Латинской Америки.

Фестиваль возник в тяжелые для советских людей послевоенные годы, когда наша армия одержала победу над фашистской Германией, и стал олицетворением стремления молодежи к идеалам мира и дружбы. Кроме того, по специальным фестивальным путевкам в столицу прибыли 80 тысяч юношей и девушек со всех концов Земли.

К фестивалю в Москве открылся парк «Дружба», гостиницы «Украина» и «Турист», Стадион «Лужники». В столице впервые появились автобусы «Икарус» к событию были выпущены первые автомобили ГАЗ-21 «Волга». Срочно подлатали асфальт дорог и тротуаров в местах движения автобусов делегатов. Отремонтировали фасады на этих улицах, ветхие дома прикрыли заборами. Для гостей ввели 2800 новых телефонных номеров - очень много по меркам того времени.

Фестиваль способствовал вовлечению в международное сотрудничество миллионов людей из разных стран. Это был настоящий праздник! Прежде всего, гостей старались поразить масштабами. На церемонии открытия в тех самых Лужниках танцевально- спортивный номер исполняли 3200 физкультурников, а с восточной трибуны выпустили 25 тысяч голубей.

Впервые за многие годы был приоткрыт «железный занавес», разделяющий мир на два лагеря. Для множества людей самых разных стран, наречий, цветов кожи слова Дружба, Солидарность, Мир стали чем-то очень близким, было ясно, что народы всей планеты одинаково мечтают жить в мире и согласии. У советских же людей 6-й Всемирный Фестиваль перевернул взгляды на моду, манеру поведения, образ жизни, ускорив ход перемен. Хрущевская «оттепель»,, прорыв в литературе и живописи - все это началось именно в фестивальной круговерти.

Фестиваль стал во всех смыслах значимым и взрывным событием для юношей и девушек и самым массовым за свою историю. Он запомнился своей открытостью. Приехавшие иностранцы свободно общались с москвичами, это не преследовалось. Для свободного посещения были открыты Московский Кремль и парк Горького.

Всего с 28 июля по 11 августа состоялось больше 800 мероприятий, среди которых были такие экзотические, как бал в Грановитой палате и массовый заплыв с факелами по Москве-реке.

Официальной песней фестиваля был «Гимн демократической молодежи», но его подлинной музыкальной темой стали "Подмосковные вечера", звучавшие буквально всюду. Эта светлая и щемящая мелодия на несколько лет сделалась в СССР культовой.

Многое в те две недели произошло в стране впервые: прямые телетрансляции, ночная подсветка Кремля и Большого театра, фейерверк не в честь революционного праздника или военной победы.

Но именно после Московского фестиваля в СССР появились джинсы, КВН, игра в бадминтон и абстрактная живопись, а Кремль был открыт для публики. Начались новые веяния в литературе и кино. Самыми модными и труднодоступными на Фестивале были джазовые концерты.

Кроме всего прочего, Фестиваль принес с собой незамысловатую спортивно-плейбойскую молодежную моду, а вместе с ней и саму идею существования в обществе нового, самостоятельного класса - молодежи, тинэйджеров. Это западное влияние, перекинувшись к нам, нанесло большой ущерб всей системе коммунистического воспитания, и заставило комсомольских идеологов начать пересматривать свои методы работы с молодежью.

news.bbc.co.uk