Различные варианты UNIX обладают рядом общих черт : Мультипрограммная обработка в режиме разделения времени, основанная на вытесняющей многозадачности ; Поддержка многопользовательского режима ; Использование механизмов виртуальной памяти и свопинга ; Иерархическая файловая система ; Унификация операций ввода / вывода на основе расширенного использования понятия файл ; Переносимость системы ; Наличие сетевых средств взаимодействия.

К числу достоинств ОС семейства UNIX относят : Переносимость ; Эффективная реализация многозадачности ; Открытость ; Наличие и строгое соблюдение стандартов ; Единая файловая система ; Мощный командный язык ; Наличие значительного числа программных продуктов ; Реализация стека протокола TCP/IP; Возможность работы в роли сервера или рабочей станции.

Широкое распространение UNIX породило проблему несовместимости его многочисленных версий. Для пользователя весьма неприятен тот факт, что пакет, купленный для одной версии UNIX, отказывается работать на другой версии UNIX. Определенные проблемы с реализацией механизма общесистемной буферизации, некоторые недостатки в управлении файлами, а также традиционно слабую систему асинхронного ввода / вывода, затрудненное администрирование пространства имен устройств на диске.

Ориентированный на простого пользователя интерфейс. Оперативная система настраивается в считанные минуты на любом компьютере ( например, на iMac), и для ее установки и настройки не потребуется специальных знаний. А это значит, что любой пользователь может сделать для себя наиболее удобный интерфейс без помощи специалиста. Отсутствие каких - либо сложных и специфических терминов. Использовать Mac сможет не только подросток или взрослый, хорошо подкованный в сфере программного обеспечения, но и человек, впервые работающий за компьютером. Интуитивный интерфейс. Действительно, все кнопки и важные приложения расположены так, как это нужно для предельно простого освоения операционной системы. Для того чтобы провести все необходимые действия по настройке, не нужно лезть в специализированную литературу или помощь. Все открытые окна видны одновременно. Для того, чтобы увидеть, что происходит в другой программе ( например, в ICQ), не нужно переключаться. ОС имеет все необходимые базовые программы и приложения. Это и текстовый редактор, и программа для просмотра / редакции музыки и фильмов. Пользователю не нужно самостоятельно искать программы в Интернете или покупать лицензии, чтобы работать с текстом.

ОС разработана исключительно для компьютеров Apple и поставляется в предустановленном виде, что существенно влияет на цену компьютеров. Например, для Macbook Pro купить и установить другую ОС будет затруднительно. ОС имеет закрытую архитектуру. Модернизировать ее самостоятельно нельзя, что существенно ограничивает возможности программиста. С ОС Mac совместимо очень малое количество программ, приложений и игр. Для геймера такая система будет проигрышной.