С емья как социальная общность людей, имеющая сложную структуру социального института и малой социальной группы, как фундаментальная ячейка общества выполняет важнейшие социальные функции, играет особую роль в жизни человека и общества. Исследование семьи как уникального социокультурного феномена - одна из сложных и актуальных проблем современности, без решения которой невозможен дальнейший социальный прогресс человечества. Институт семьи рассматривается исследователями как социализирующая структура, воспроизводящая человека не только как биологическую единицу, но и как индивида, обладающего набором социальных, культурных, нравственных качеств. Взгляд на семью как на социальный институт в той или иной степени отражается в трудах многих великих мыслителей (Аристотель, Платон, М.Бубер, Ф.Бэкон, Т.Гоббс, И.Кант, К.Маркс, Н.А.Бердяев, В.В.Розанов, П.Флоренский). Такой подход воспроизводится и в современных социологических исследованиях, например, в работах А.Н.Антонова, А.Г.Вишневского, С.И.Голода,М.С.Мацковского, Л.И.Савинова, А.Г.Харчева и др.

Кризис семьи проявляется : -В росте числа разводов ; -В увеличении количества добрачных и внебрачных детей ; -Во взаимном отчуждении членов семье ; -В ослаблении воспитательного воздействия родителей на детей ; -В увеличении числа неполных семей ; -В преобладании нуклеарных семей ; -В замене традиционных ролей, которые играли муж и жена ; -Семья перестает зависеть от социальных норм и санкций, снижается ценность семьи с детьми ; -В росте количества социальных сирот.