Сорок мучеников Севастийских 22 марта Память 40 мучеников относится к кругу наиболее чтимых праздников

В 313 году святой император Константин Великий даровал христианам свободу вероисповедания. Но власть во многих провинциях по-прежнему принадлежала язычникам, гонителям христиан. Так было и в провинции Армения, располагавшейся на территории современной Турции. Здесь, в городе Севастии гарнизоном командовал ревностный язычник Агриколай. И вот зимой 320 года он повелел всем своим воинам совершить жертвоприношения идолам. Сорок человек отказались, заявив, что они христиане и поклоняются только Богу истинному, а не истуканам.

Сначала Агриколай уговаривал их, обещал повышение по службе, деньги. Потом стал угрожать тюрьмой и позорной смертью. Но воины отвергли все посулы и угрозы, и тогда правитель заключил их в тюрьму. Узники усердно молились и ночью услышали глас: «Претерпевший до конца спасется».

На следующий день воинов повели к озеру близ города Севастии. В тот день был сильный мороз. Воинам приказали раздеться и поставили прямо в ледяную воду. А на берегу топилась баня, и мучители сказали, что любой из них может сразу же согреться в ней, если отречется от Христа. Всю ночь воины мужественно переносили холод, ободряя друг друга. Они пели псалмы, несмотря на боль, причиняемую обморожением. А мука эта по силе сравнима с ожогами от огня.

Один из воинов после нескольких часов не выдержал, побежал на берег, к бане. Но едва он вступил на порог жарко натопленной бани, из-за резкого перепада температур кожа и плоть его стали отделяться, и он умер.

Ночь длилась, и стражники, охранявшие место мучения, задремали. Не мог заснуть только один из них, Аглаий. Он был поражен: как же эти христиане, несмотря на неслыханные мучения, не прекращают молитвы? В третьем часу ночи он увидел, что над озером разливается яркий свет, совсем как летом. Стало так тепло, что лед растаял. Аглаий недоумевал: что же происходит? Взглянув вверх, он увидел над головами воинов светящиеся венцы. Венцов было тридцать девять по числу оставшихся стойкими мучеников.

Тогда Аглаий сбросил с себя одежду, крикнул, будя других стражников: «И я христианин!» и побежал к мученикам. Он молился: «Господи Боже, верую в Тебя, в Которого эти воины веруют. Присоедини меня к ним, да сподоблюсь пострадать с Твоими рабами».

Наутро правитель и военачальники пришли к озеру и изумились и разгневались, увидев, что христиане живы. Правитель велел молотом разбить им голени, отчего святые и предали души Богу.

Когда истерзанные тела умерших положили на колесницы и повезли на сожжение, самый юный из воинов Мелитон еще дышал. Его мать, стоявшая среди жаждавшей зрелища толпы, видела это и подняла своего еще живого сына и положила на колесницу рядом с мертвыми товарищами. Просит его не бояться и не отступать. «Иди, сын, в добрый путь со сверстниками и с товарищами; не отставай от сего лика; не позже других явись ко Владыке», - так представляет это событие Василий Великий.

Их тела привезли на берег реки и сожгли там, а кости бросили в воду. Но Господь не попустил, чтобы погибла хоть одна частица святых мощей. Через три дня сорок мучеников явились во сне Севастийскому епископу Петру и сказали: Вынеси нас ночью из реки.

Когда в темноте их вынимали из воды, останки мучеников сияли, как звезды, и то место, где лежала хоть самая маленькая частица, освещалось Божественным светом. Так и все страдавшие за Христа и получившие от Него венцы, сияют в мире, как светила, на спасение всем верующим в Отца и Сына и Святого Духа.

Аггей, Аетий, Александр, Акакий, Аглай, Афанасий, Валент, Вивиан, Валерий, Гаий, Горгоний, Домн, Домитиан, Екдекий, Евноик, Евтихий, Илий, Исихий, Ираклий, Иоанн, Илиан, Кирион, Кандид, Клавдий, Ксанфий, Кирилл, Леонтий, Лисимах, Мелитон, Николай, Сакердон, Севериан, Сисиний, Смарагд, Приск, Феодул, Флавий, Феофил, Филиктимон, Худион. Имена мучеников сохранились:

святой Аетий святой Акакий

святой Леонтий святой Севериан

святой Валерий

Память 40 мучеников относится к кругу наиболее чтимых праздников. В день их памяти, 9/22 марта, облегчается строгость Великого Поста и совершается литургия Преждеосвященных даров. В этот день по обычаю пекутся "жаворонки" - печенье, напоминающее по форме жаворонков.

Тропарь, глас 3 Страстотерпцы Христовы четыредесяте, во граде Севастийстем мужественно пострадавшии, чрез огонь и воду прошедшии, в покой вечный вшедшии, молитеся о нас ко Господу, да жизнь нашу мирну сохранит, и души наша спасет, яко Человеколюбец.

Святые Севастийские мученики, молите Бога о нас!