Самая высокая из всех египетских пирамид усыпальница фараона Хеопса, высотой 150 метров. Пять тысяч человек - архитекторов, каменотесов и художников, начали думать о строительстве, когда Хеопс (он правил страной с 2551 по 2528 гг. до н.э.) был еще совсем мальчиком. Для царя решили возвести самую большую в мире пирамиду. Подготовительные работы продлились 10 лет. Сначала построили крепкое основание и дорогу, по которой сюда нужно было доставить каменные глыбы весом по три тонны. Таких «кирпичиков» нужно было ровно ! Сто тысяч рабочих в течение 20 лет таскали на себе их от каменоломни по дороге, а затем поднимали все выше и выше, пока пирамида не была закончена. Укладывали эти глыбы так ловко, что между ними нет ни малейшей щели, куда можно было бы просунуть хотя бы иголку. Для красоты ее со всех сторон обложили блестящими плитками. Внутри пирамиды было проделано множество коридоров. Но лишь один вел к усыпальнице царя, где были спрятаны золото и драгоценности. Все остальные ходы и переходы были прорублены, специально для воров, чтобы они заблудились в пирамиде и не смогли ничего украсть.

Давным-давно (с 605 по 562 гг. до н.э.) пра­вил в Вавилоне Наву­ходоносор Второй. Как все древние владыки, он вынужден был ве­сти войны, защищая границы своего оте­чества от воинствен­ ных соседей: египтян и персов. По его приказу вокруг Вавилона, были построены неприступные стены, а под ними выкопан заполненный водой ров. Но запомнился Навуходоносор не этими постройками, а «висячими» садами, которые он создал для своей персидской жены, которая была названа в честь легендарной вавилонской царицы Семирамиды.

Навуходоносор совершил небывалое построив между небом и землей райский сад, какого не видывали не только в Персии, но и нигде в мире. Между стенами дворца он велел установить террасу семь огромных ступеней. На них насыпали землю и провели каналы для полива водой. Во влажную землю царь посадил все лучшие растения, ка­кие были в Вавилоне. Но их оказалось слишком мало. Тогда он отправился в дальние края, чтобы собрать там самые диковинные цветы, кус­тарники и деревья. Не забыл он и о птицах с ярким оперением, которых его солдаты отлавливали сетями. Их бережно перевезли во дворец и выпустили на волю.

Зевс Громовержец был самым главным богом у греков. Вместе с остальными богами женой и детьми, он жил на высокой горе Олимп. А внизу, у самого подножья этой горы, люди построили город Олимпию, где проводили спортивные состязания. В V в. до н.э. жители Олимпии воздвигли на площади города храм в честь Громовержца.

Знаменитый скульптор Фидий вырезал фигуру бога из дерева и обложил его плитами из розовой слоновой кости, и потому тело казалось живым. Громовержец сидел на огромном позолоченном троне. В одной руке он держал символ власти скипетр с орлом; на раскрытой ладони другой руки стояла статуэтка Ники, богини Победы. Когда Фидий закончил свою работу, он спросил: «Ты доволен, Зевс?» В ответ раздался удар грома, и пол перед троном треснул. Это, надо полагать, означало: Громовержец доволен. Так было сотворено третье чудо света.

Артемида была богиней охоты. Больше всего её почитали жители полуострова Малая Азия. Сейчас на этом месте находится государство Турция, а раньше здесь жили греки и многие другие народы.

Одним из самых красивых городов Малой Азии был Эфес. Красивое здание в честь богини охоты простояло целую тысячу лет. Правда частые землетрясения разрушали его, но упрямые эфесцы восстанавливали разрушенное, и он получался почти как новый. Но однажды случилось несчастье. Жил в Эфесе человек по имени Герострат. Никаких талан­тов у него не было, но уж очень ему хотелось прославиться, чтобы его имя запомнили на многие годы. А как это сделать, если ты ничего не уме­ешь? Думал Герострат, думал и надумал совершить страшное преступление.

В Малой Азии, рядом с городом Эфесом, была когда-то страна Кария. Столица государства называлась Галикарнас. Там находился дворец Мавзола. Этот царь правил строго, но справедливо. Со всех своих подданных он собирал положенные налоги, а на получен­ные деньги создал сильную армию. Случилось, что царь сильно простудился, заболел и умер. Несчастная Артемисия взяла меч мужа и сказала: «Мне не жить без моего прекрасного Мавзола! Если его нет со мной, то умру и я!» И уже хотела лишить себя жизни, как ее остановил мудрый советник. После этого велела сжечь тело мужа. Оставшийся пепел размешала в бокале с вином и выпила. «Вот, воскликнула царица, теперь Мавзол вернулся к вам, он будет жить в моем теле и защищать вас!»

Советнику же приказала начать строительство гробницы для себя и мужа. «Назови усыпальницу в честь моего дорогого му­жа «мавзолеем!» сказала она. Пусть это будет такое прекрасное строение, какого еще свет не видывал!» Сказав это, царица поскакала впереди войска. Два года Артемисия провела в победоносных войнах, а когда вернулась в Галикарнас, то увидела прекрасное здание, возвышавшееся в центре Галикарнаса - это было здание огромного мавзолея, на вершине которого блестела на солнце четверка лошадей, которой управляли Мавзол и Артемисия. Увидев эту статую, царица радостно вскрикнула и...умерла. Ее похоронили в только что построенном здании мавзолее. Позже во многих городах Греции стали строить мавзолеи, но ни один из них не мог сравниться с пятым чудом света, построенным в честь великой любви Атремисии и Мавзола.

Великий полководец древности Александр Македонский завоевал множество стран. И везде, куда приходил, он приказывал основать новый город, который в честь себя называл Александрией. Самой знаменитой среди этих городов стала Александрия Египетская. Здесь полководец велел построить самый высокий маяк в мире, чтобы моряки издалека видели его свет не только днем, но и ночью.

Возле острова Фарос возвели квадрат, каждая сторона которого была по 30 метров. На него поставили «куб» высотой в 70 метров. А на куб водрузили восьмиугольную башню. Еще выше была круглая башня, в которой горел огонь. Его поддерживали служители, ни на минуту не давая ему погаснуть. На самом верху башни была установлена золотая статуя главного греческого бога Зевса, которого Александр Македонский называл своим отцом. Высота маяка была равна 130 метрам. Такого высокого маяка на земле еще не было. Потому его и назвали шестым чудом света. Внутри маяк был пустым. Снизу на самый верх вела широкая винтовая лестница, по которой на ослах везли смолу и масло для костра. В других помещениях располагалась знаменитая Александрийская библиотека, где собирались и переписывались от руки книги со всего света. Построенный в III в. до н.э. самый высокий в мире маяк простоял тысячу лет и был разрушен в 796 г. н.э. сильным землетрясением.

В Средиземном море, у самых берегов Турции, находится небольшой греческий остров Родос. Родосцы заказали скульптору Харесу дцатиметровую скульптуру Гелиоса. Потом им показалось, что такая высота будет недостаточной, и они попросили ваятеля увеличить ее в два раза. Харес согласился. И работал без устали 12 лет. Под его руководством скульптуру этого великана, или иначе колосса, отливали из бронзы по частям. Сначала сделали ступни, потом поставили на них ноги до колен. Сделали насыпь из земли, чтобы можно было дотянуться дальше. Соорудили фигуру до пояса и снова подсыпали земли.

Чем дальше продвигалась работа, тем выше поднимался земляной холм, а самой скульптуры не было видно. И только когда на голову водрузили золотой венок, отбросили всю землю, Гелиос стал виден во всей своей красе. Он стоял на холме из белого мрамора. Левой рукой он придерживал одежду, а пра­вую приложил ко лбу, вглядываясь в морскую даль. Его назвали колоссом Родосским седьмым чу­дом света. Но просто­ял этот великан недолго около 70 лет, и рухнул во время сильного землетрясения

В.И. Калашников «Энциклопедия тайн и загадок. Чудеса света. Древний мир».