Автор: Зарипова Е.Ю. МОУ СОШ 11, г. Люберцы, МО.

С высоты птичьего полёта территория заповедника «Большая Кокшага» кажется бесконечным зелёным ковром, прошитым голубоватыми нитками извилистых рек и речушек с искрящимися пятнами озер. Густые лесные массивы чередуются с болотами и лугами. Кудрявые кроны сосен сменяются то тёмно-зелёными пирамидами елей, то светлыми островками берёз. Эти края так и зовутся Лесное Заволжье. ПРИРОДНАЯ ЗОНА: хвойно-широколиственные леса.

Находится в среднем течении одноименной реки, несколько выше посёлка Старожильск по течению, в 40 км к западу от Йошкар - Олы. Общая площадь заповедника составляет (га): Площадь охранной зоны (га):

Надпойменные террасы имеют относительно ровные, часто заболоченные поверхности, наклоненные в сторону русла реки. Уступы террас в рельефе выражены достаточно четко. Рельеф поверхности террас несколько осложнен эоловыми образованиями (дюнами). На территории заповедника в строении долины реки принимает участие, в основном, первая надпойменная терраса шириной 1 - 1,2 км. Овражно- балочная сеть ограничена и представлена, в основном, ложбинами, через которые происходит сток поверхностных вод в озера, болота, ручьи и реки. РЕЛЬЕФ: Территория заповедника представлена речными долинами и озерно-ледниковыми равнинами. Наивысшая точка имеет отметку 132,2 м над уровнем моря. Долина реки Большая Кокшага, пересекающая территорию заповедника в центральной ее части в меридиональном направлении, имеет достаточно хорошо выраженную двухстороннюю почти симметричную пойму шириной до 4,4 км и надпойменные террасы. Поверхность поймы неровная, грядово-западинная, заболоченная, прорезанная старицами, протяженность некоторых из них достигает 2,4 км, осложненная прирусловыми валами и останцами надпойменной террасы. (БОБРИНЫЕ ПЛОТИНЫ)

КЛИМАТ: Заповедник расположен в умеренном климатическом поясе атлантико-континентальной области. Климат умеренно-континентальный, характеризующийся морозной зимой и умеренно- жарким летом. Приход солнечной радиации составляет около 90 ккал/кв. см. На территории заповедника в течение всего года преобладает пасмурная погода. Особенно много дней без солнца отмечается в зимние и осенние месяцы. В целом за год их число составляет в среднем 105 дней. Солнце светит в течение года в среднем 1806 часов. Продолжительность солнечного сияния наибольшая в летние месяцы, особенно в июле. Средняя продолжительность теплого периода года (с температурой воздуха выше 0 град. С) составляет 201 день. Устойчивый переход через 0 градусов, являющийся признаком начала и конца зимы, наблюдается в среднем 26 октября (осень) - 7 апреля (весна). Зима продолжается 164 дня, а наиболее морозная ее часть с температурой ниже -10 град. С - 89 дней. Активная вегетация растений начинается в среднем с 9 мая и заканчивается 15 сентября, продолжаясь 128 дней. В этот период, однако, часто наблюдаются заморозки. Продолжительность периода без заморозков в воздухе составляет в среднем 121 день, а на поверхности почвы дня. С вероятностью один раз в 20 лет продолжительность безморозного периода может либо сократиться до 90 дней, либо увеличиться до 149 дней. Наиболее теплая часть лета продолжается 77 дней. Характерным моментом климата заповедника является то, что дни с экстремальными значениями температуры (как положительными, так и отрицательными) отмечаются не очень часто и продолжаются сравнительно недолго. Редкая зима, к примеру, проходит без оттепелей. За год, в среднем, выпадает 538 мм осадков, из которых подавляющая часть (387 мм) приходится на теплый период. Среднегодовая продолжительность осадков составляет 1599 часов. Больше всего осадков выпадает в июле, хотя их продолжительность и число дней с ними в этот месяц минимальны. Летние осадки выпадают в виде обильных дождей или ливней. Над территорией заповедника преобладают воздушные массы умеренных широт, переносимые господствующими южными, юго-западными и западными ветрами, режим которых не очень значительно изменяется по сезонам года. Наиболее ветрено бывает в холодное время года. Сильный ветер со скоростью 15 м/сек и более отмечается в среднем не более 3-4 раз в месяц, однако в отдельные годы может отмечаться до дней в месяц. За год дней с таким ветром набирается в среднем 28, максимум 62. Средняя скорость ветров составляет 4-5 м/сек, однако отмечаются такие периоды, когда скорость ветра увеличивается до м/сек, а при порывах - до 35 м/сек.

ВОДОЁМЫ: По территории заповедника протекает 20 рек, речек и ручьев, общей протяженностью 100 км. Наиболее крупным водотоком является Большая Кокшага - левый приток Волги. Густота гидрографической сети составляет 0,46 км/кв. км. Часть рек, особенно Б. Кокшага, берут свое начало за пределами заповедника. На его территорию приходится около 26 % общей длины всех водотоков и 81 % длины притоков Б. Кокшаги. На водотоки 1-3 порядков приходится 72 % от общей протяженности гидрографической сети. Русло Большой Кокшаги сильно извилистое, шириной в пределах заповедника от 15 до 70 м (в среднем м), местами засорено стволами деревьев, упавшими в результате подмывания берегов во время половодья. Глубина на плесах достигает 3-3,5 м, а на перекатах уменьшается до 0,5-0,8 м. На территории заповедника расположено три озера ( ШУШЕР, КОШЕЕР и КАПСИНО ) и около 55 стариц. Длина ОЗЕРА ШУШЕР составляет 1250 м, ширина м, площадь - 55 га, средняя глубина - 6 м, максимальная глубина - 15 м. Это озеро расположено в пойме р. Б. Кокшага и заливается полыми водами. Длина озера КОШЕЕР составляет 330 м, ширина м, площадь зеркала воды - 5,7 га, средняя глубина - 5,6 м, максимальная - 20 м. Оно бессточное, окружено верховым болотом, подпитывается, вероятно, только за счет атмосферных осадков. Длина озера КАПСИНО составляет 360 м, ширина м, площадь - 6 га, средняя глубина - 2 м. Озеро пойменное, заливаемое водами р. Б. Кокшага как во время весенних, так и летне-осенних паводков. Наиболее крупными из стариц являются Долгая (длина 2400 м, площадь 9,9 га) и Кобылий Исток (длина 2300 м, площадь 5,5 га).

ПОЧВЫ: На территории заповедника, в результате сочетания подзолистого и дерновых процессов почвообразования сформировались дерново-подзолистые почвы различного механического состава. Преобладающими являются слабоподзолистые песчаные почвы. В условиях избыточного увлажнения под влиянием лугово-болотной и лесоболотной растительности образовались торфяные и торфянисто-глеевые почвы. В поймах рек отмечается большое разнообразие почв, однако, преобладающими являются аллювиальные слоистые почвы

РАСТИТЕЛЬНОСТЬ: Основными ландшафтами заповедника являются равнины, покрытые в основном сосняками и березняками. На возвышенных участках - дюнах - произрастают сосняки лишайниковые, по пологим склонам дюн и на большинстве участков с ровным рельефом располагаются сосняки мшистые. На пониженных участках с близким залеганием грунтовых вод распространены сосняки черничные и долго мощные. Междюнные западины покрыты, в основном, сосняками сфагновыми различных подтипов, образуя верховые болота. Берёзовые леса, занимающие второе место по площади после сосняков, возникли на территориях, пройденных пожарами или вырубках и являются по происхождению вторичными. Еловые леса малопредставительны. Они расположены в северной части заповедника, в основном, в долинах рек. Древостой в ельниках содержит значительную примесь лиственных пород (осина, липа, берёза), реже встречаются чистые ельники с единичной примесью пихтой. Доля осиновых насаждений в заповеднике очень мала. Пойменные урочища, вдоль р. Б. Кокшага представлены дубово-липовыми насаждениями, а вдоль малых рек и ручьёв - пушисто-берёзовыми или черноольховыми с небольшой примесью ели. В обширных понижениях рельефа на водоразделах и в притеррасной части поймы р. Б. Кокшага распространены болота переходного типа, покрытые также пушисто-березняками и черноольшанниками. Небольшие площади поймы заняты заливными лугами.

ЖИВОТНЫЙ МИР: Фауна типично лесная. Многочисленны лось, заяц- беляк, белка; обитает кабан. Из хищных млекопитающих обычны лесная куница, лесной хорь, горностай; встречаются бурый медведь, волк. Из птиц обычны глухарь, тетерев. Гнездятся серый журавль, серая цапля, а также филин, ястреба - тетеревятник и перепелятник. Отмечены черный аист, змееяд, сапсан, скопа. В водоемах водятся щука, речной окунь, плотва, синец, карась, линь и другие виды рыб.

Грибы Гиропор каштановый, каштановый гриб, каштановик / Gyroporus castaneus Гиропор синеющий, синяк / Gyroporus cyanescens Ежевик коралловидный, / Hericium coralloides Осиновик белый / Leccinum percandidum Паутинник фиолетовый / Cortinarius violaceus Рогатик пестиковый / Clavariadelphus pistillaris. Лишайники Лобария легочная / Lobaria pulmonaria Менегацция пробуравленная / Menegazzia terebrata Уснея цветущая / Usnea florida Цетрария Лаурера / Cetraria laureri. Покрытосеменные Венерин башмачок настоящий / Cypripedium calceolus Водяной орех плавающий, рогульник, чилим, чертов орех / Trapa natans Надбородник безлистный / Epipogium aphyllum Пальцекорник Tраунштейнера / Dactylorhiza traunsteineri. Беспозвоночные Дозорщик император / Anax imperator Обыкновенный аполлон / Parnassius apollo Обыкновенный отшельник / Osmoderma eremita. Рыбы Обыкновенный подкаменщик / Cottus gobio Русская быстрянка / Alburnoides bipunctatus rossicus. Птицы Большой кроншнеп / Numenius arquata Большой подорлик / Aquila clanga Вертлявая камышевка / Acrocephalus paludicola Европейская чернозобая гагара / Gavia arctica arctica Змееяд / Circaetus gallicus Кулик-сорока / Haematopus ostralegus Обыкновенный серый сорокопут / Lanius excubitor excubitor Орлан-белохвост / Haliaeetus albicilla Сапсан / Falco peregrinus Скопа / Pandion haliaetus Филин / Bubo bubo Черный аист / Ciconia nigra. Млекопитающие Гигантская вечерница / Nyctalus lasiopterus.