Народився Анатолій Леонтійович Качан у селі Гурївці, що лежить у пониззі Бугу, на Миколаївщині, у сімї токаря місцевої МТС.

Дитячі роки минули в селі Новопетрівське Новоодеського району Миколаївської області. Середню освіту здобув у с. Засілля Жовтневого району Миколаївської області.

Навчався на факультеті української філології Одеського державного університету ім. І.І. Мечникова.

Вчителював у придунайському містечку Вилкове, був військовослужбовцем у Криму, корреспондентом молодіжної газеты, редактором видавництва «Маяк» в Одесі. З 1971 року живет в Києві.

У переліку творчих здобутків письменника 15 книжек для дітей та юнацтва, добірки поезій, що увійшли до шкільних підручників і посібників, пісні, написані у співавторстві з відомими українськими композиторами, статті та інтерв'ю з проблем дитячої літератури.

Заслужений працівник культури України (2001); Відмінник освіти України (1988).

Анатолій Качан – лауреат багатьох премій та державних нагород.