Релігія Саудівська Аравія є центром ісламського світу. Офіційна релігія - іслам. За різними оцінками, від 85% до 93,3% саудівців є сунітами; від 3,3% до 15% - шиїти. У центральній частині країни майже все населення ханбаліти-ваххабіти (до них відноситься більше половини всіх сунітів країни). На заході і південному заході переважає шафіїтського толк сунізму. Тут зустрічаються також ханіфіти, маликіти, ханбаліти- салафійя і ханбадіти-ваххабіти. У невеликому числі проживають шиїти-ісмаїліти і зейдитів. Значна група шиїтів (приблизно третина населення) проживає на сході, в Ель-Хасе. Християни становлять близько 3% населення (за оцінкою Американської конференції католицьких єпископів, в країні проживає св.500 тис. католиків), всі інші конфесії - 0,4% (на 1992, неофіційно).

Державний устрій Перші юридичні документи, що закріплюють загальні принципи державного устрою і управління країною, були прийняті в березні Згідно з Основами системи влади, Саудівська Аравія є абсолютною теократичною монархією, керованої синами та онуками короля- засновника Абдель Азіза ібн Абдель Рахмана аль-Фейсала Аль Сауда. Священний Коран служить конституцією країни, яка управляється на основі ісламського законодавства (шаріату). Вищі органи влади включають главу держави і наслідного принца; Рада міністрів; Консультативна рада; Вища рада правосуддя. Однак реальна структура монархічної влади в Саудівській Аравії дещо відрізняється від того, як її представляють у теорії. У значній мірі влада короля спирається на сімейство Аль Сауд, що складається з більш ніж 5 тис. осіб і становить основу монархічного ладу в країні. Король править, спираючись на поради провідних представників сімейства, зокрема своїх братів. На такій же основі будуються його відносини з релігійними лідерами. Настільки ж важливим для стабільності королівства є підтримка знатних родин, таких, як ас- Судайрі і Ібн Джілюві, а також релігійного сімейства Аль аш-Шейх, що є побічною гілкою династії Саудідов. Ці родини залишаються вірними клану Аль Сауд протягом майже двох століть.

Центральна виконавча влада Глава держави і релігійний лідер країни (імам) - Служитель двох Священних мечетей, Король (малік) Фахд бен Абдель Азіз Аль Сауд (з 13 червня 1982), що одночасно є прем'єр- міністром, головнокомандуючим збройними силами і верховним суддею. З 1932 країною править династія Саудідов. Глава держави має всю повної виконавчої, законодавчої та судової влади. Його повноваження теоретично обмежені тільки нормами шаріату і саудівськими традиціями. Король покликаний підтримувати єдність королівської сім'ї, релігійних лідерів (улемів) та інших елементів саудівського суспільства.

Права людини Саудівська Аравія є однією з небагатьох країн, яка відмовилася визнати деякі статті Міжнародної Декларації Прав Людини, прийнятої ООН у За оцінками правозахисної організації Freedom House, Саудівська Аравія відноситься до числа дев'яти країн з найгіршим режимом у галузі політичних і цивільних прав. До числа найбільш очевидних порушень прав людини в Саудівській Аравії відносяться: погане поводження з ув'язненими; заборони і обмеження у сфері свободи слова, преси, зборів і організацій, релігії; систематична дискримінація жінок, етнічних і релігійних меншин, а також придушення робочих прав. У країні зберігається смертна кара; починаючи з війни в зоні Перської затоки в 1991, в Саудівській Аравії відзначається стійке зростання числа страт. Крім публічних страт, в королівстві широко практикуються арешти та ув'язнення інакомислячих.

Зовнішня політика Саудівська Аравія - член ООН і Ліги арабських держав (ЛАГ) з 1945, з член МВФ і МБРР, з член Організації країн - експортерів нафти (ОПЕК). З 1948 перебуває в стані війни з Ізраїлем. Відіграє значну і конструктивну роль у Міжнародному валютному фонді (МВФ), Світовому банку, в арабських і ісламських інститутах фінансової допомоги і розвитку. Один з найбільших донорів у світі, вона надає допомогу ряду арабських, африканських і азіатських країн. З 1970 в Джидді розташована штаб-квартира секретаріату Організації ісламської конференції (ОІК) і її допоміжної організації - Ісламського банку розвитку, створеного в 1969.