Основанная в 1711 году, получила монополию на торговлю в испанских колониях Южной Америки в рамках договора во время войны за испанское наследство. Основатели: Роберт Харли и Джон Блант

У компании Южных морей не было реального бизнеса, поэтому ее акции не имели ценности, за исключением той суммы, которая была потрачена на их эмиссию. Компания предлагала обменять практически весь государственный долг на свои акции по рыночному соотношению курсов ценных бумаг (100-фунтовая акция стоила фунтов, а облигации государства оценивались по номиналу – 100 фунтов).

Правительство думало, что в беспроигрышной ситуации, поскольку оно будет финансировать выплаты процентов путем размещения тарифов на товары, привезенных из Южной Америки.

Вначале казалось, что схема работает. Новые акции Южных морей, номинальная стоимость которых составляла £100, продавались по £300, £400 и, в конечном счете, по £1,000. Спекулянтам разрешалось приобретать акции по минимальной цене или одалживать их у компании.

К 1720 году South Sea Company заняла столь важное место в финансовой системе страны, что было составлено соглашение между Компанией Южных Морей и Банком Англии, по которому банк должен был прийти на помощь компании. Банком была открыта подписка на 5% облигации на сумму в 3 миллиона фунтов, которые были предоставлены в ссуду Компании Южных Морей на один год.

Во многих городах Англии прошли собрания акционеров, требовавших примерно наказать виновных и взыскать с них, потерянные людьми деньги. Предпринятое парламентское расследование выявило случаи мошенничества среди директоров компании.

К тюремному заключению были приговорены председатель правления компании Блайт и некоторые сотрудники казначейства. Была принята резолюция, которая требовала, чтобы директора компании и другие лица, незаконно обогатившиеся на её акциях, возместили из их собственности «нанесенный народу ущерб».

В июне 1720 г. вступил в силу закон, запрещавший явочное (без официальной лицензии) учреждение акционерных обществ под угрозой штрафов и тюремного заключения. Акт о «мыльных пузырях» (Bubble Act), был в силе более ста лет. Компания была окончательно распущена в 1855 году, а ее акции превращены в облигации. За 140 лет своего существования компании никогда не удавалось вести торговлю в южных морях в каком-либо масштабе, заслуживающем внимания.

Спасибо за внимание!