Первое российское золото с берегов Выга.

К северу от Онежского озера течет к Белому морю порожистая река Выг. Раньше на его берегах селений было мало, и те небогатые. Поэтому многие крестьяне занимались горняцким промыслом. Они искали в земных недрах медь, чтобы мастерить из нее различные изделия. Особенно выгорецкие жители были искусны в изготовлении медных иконок, на которые был большой спрос во многих местах России. Россия долго не имела своего отечественного золота. Этот драгоценный металл, что сиял на куполах великолепных храмов, чеканился на монетных дворах, выделывался в ювелирных мастерских, раньше получали в обмен на российские товары, брали в качестве трофея в военных походах. Золото в России искали в разных местах в течение долгих столетий, русские цари обещали великие милости тем, кто найдет, и страшные кары - тем, кто утаит золото от казны. А царь Федор Алексеевич в своем указе в 1682 году категорически заявил, что драгоценные металлы в "Московском государстве не родятся"... Однако это утверждение оказалось ложным. Северная окраина страны стала родиной первого российского золота из коренных пород, и первый рудник, добывающий золото в России, был открыт в Карелии, в Надвоицах.

Одному из таких охотников на медную руду Тарасу Антонову удалось найти медь около его родной деревни, поблизости от места, где в то время шумел большой Воицкий водопад. Потому и деревня над ним называлась Надвоицы (Над Воицами). Сначала крестьянин продавал свои находки в меделитейную мастерскую Выговского монастыря, находившуюся поблизости от деревни. Потом про его удачу разузнали правительственные чиновники, и из Петербурга последовал указ: открыть Воицкий рудник, государственное предприятие по добыче меди. Она была очень нужна государству, чтобы чеканить из нее разменную монету. Теперь всю медную руду, что добывали возле Надвоиц, отправляли в город Петрозаводск, где уже давно действовал небольшой меделитейный завод. Там руду измельчали, промывали, отделяли от пустой породы и выплавляли продолговатые слитки, называемые «штыками». Такие медные «штыки» потом везли в Петербург, где на Монетном дворе чеканили монеты с изображением царей и государственных гербов.

Надвойчанин Тарас Антонов, добыв несколько кусков руды, представил их в 1737 году в Петрозаводск в канцелярию горных заводов, открыв это месторождение. Через пять лет, в 1742 году начали добывать из этой жилы медную руду, не зная, что здесь есть золото. Руду доставляли на Олонецкие медеплавильные заводы в переплавку: летом - водой, а зимой - на подводах приписные крестьяне везли ее в Петрозаводск за 6 копеек в день. Через два года знающие люди обратили внимание на драгоценный металл в жиле и 21 ноября 1744 года доставили императрице Елизавете Петровне образец руды, содержащей золото, с Воицкого рудника. И уже 15 декабря того же года последовал именной указ Берг-коллегии за подписью императрицы, начинавшийся словами: "Известно нам учинилось, что... на Воицком руднике... между медными рудами найден золотой металл с белым кварцем гнездышком весом 7 золотников..." (1 золотник = 4,27 г).

Сохранились свидетельства о работах на Воицком руднике как о самых опасных. Так, Н. Я. Озерецковский в своем труде "Путешествие по озерам Ладожскому и Онежскому" в 1785 году (до устройства вентиляции) отмечал: "Никаких побочных шахт в руднике не было... очень часто случалось, что в сырую и туманную погоду воздух в шахте снижался и удерживал в ней пороховой дым, от паления выбуренных в камне скважин происходящий, захватывал у рудокопов дыхание, так что их едва живых оттуда вытаскивали, и они сряду дни по два и по три буровальной работы производить не могли". А в отчете графа Гаррша за 1788 год в одной из глав "О разработании на Воицком наволоке жил" говорится: "Если при бурении кого убьет, тогда и ни за какие деньги к работе не привлечешь". И еще: "...кругообращение воздуха почти прекратилось... От сего рудокопы, не получая надлежащей пищи для дыхания, преждевременно чувствовали утомление и ослабление сил, от стреляния порохом и от горения свеч угорали". Для откалывания горных пород и кусков руды использовались кирки, молотки, ломы, клинья. В XVIII веке уже широко применялся более производительный способ - буровзрывные работы, которые тогда называли "порохострельными".

Воицкий рудник сначала очень порадовал горняков. Изредка там попадались даже золотые самородки весом до 1 фунта (более 400 г). За полвека работы рудник дал российской казне более 4 пудов (около 74 кг) золота и более 6 тыс. пудов (более 100 т) меди. Но только со временем он стал не так щедро отдавать свое золото, золотоносная жила уходила все круче, все глубже под землю, все труднее было работать шахтерам, задыхавшимся от порохового дыма. Все больше и больше воды стало поступать в шахту. Она просачивалась из протекавшего рядом Выга. Воду откачивали ведрами, потом даже привезли и приспособили для осушения рудника чудо тогдашней техники – паровую машину Уатта, последнее изобретение иностранных инженеров. Даже с такой чудо-техникой золота Воицы давали все меньше и меньше. Рудник истощился и его пришлось закрыть.

Последний раз воицкое золото блеснуло в руках нелегальных старателей. Во время строительства Мурманской железной дороги в 1916 году рабочие-сибиряки обжигали боковую породу Воицкого рудника, толкли ее и намывали небольшое количество золота.

Но еще долго жители России расплачивались медными пятаками и другой мелкой монетой, изготовленной из металла, добытого на Выге, на первом в России медно-золотом руднике. Сейчас эти монетки ценятся коллекционерами очень высоко. Пятикопеечная медная монета чеканки 1768 г.

Еще выше ценятся поблескивающие золотом литые иконки из выгорецкой меди, не только из- за того, что в некоторых из них таится небольшое количество золота (вспомните, что сначала золото от медной руды не отделяли). Главное достоинство изделий выгорецких мастеров – их высокая художественная ценность, красота настоящего произведения крестьянского искусства. Эти небольшие, украшенные цветными эмалевыми вставками изображения святых напомнят вам о первом российском золоте Выга, о его мастерах-золотые руки.

В ходе геологического изучения Карелии в е годы нашего века обнаружены более 200 объектов с золоторудной минерализацией, некоторые из них представляют промышленный интерес (в Северной Карелии - "Майское", в Костомукше - "Толовейс"). Карелия, несомненно, является перспективной золотоносной провинцией. В районе Выгозера, в его юго-восточной части, также имеются проявления золотоносных руд: "Заломайское" и "Каменноозерское" вблизи поселка Валдай.