Показатели качества ПО устанавливает ГОСТ Он оговаривает шесть характеристик качества ПО. Под характеристикой качества ПО понимается набор свойств программной продукции, по которым ее качество оценивается или описывается.

Оценка данной характеристики также критически зависит от требований пользователя. ПО может выглядеть неэффективным не в силу плохого кодирования, а в силу противоречивости и нереальности исходных требований. Эффективность - набор атрибутов, относящихся к соотношению между уровнем качества функционирования ПО и объемом используемых ресурсов при установленных условиях.

Эти характеристики связаны с долгосрочным планированием развития ПО. Сопровождаемость - набор атрибутов, относящихся к объему работ, требуемых для проведения конкретных изменений (модификаций). Мобильность - набор атрибутов, относящихся к способности ПО быть перенесенным из одного окружения в другое.

Все приведенные характеристики являются наборами атрибутов и, следовательно, должны уточняться на множестве соответствующих под характеристик. ГОСТ Р ИСО/МЭК 9126 не устанавливает соответствующих показателей, но в рекомендуемом приложении А к этому стандарту дается пример таких под характеристик, называемых комплексными показателями.