Кредитна система навчання – це така модель організації навчального процесу, за якої засвоєння освітніх програм оцінюється в залікових одиницях чи кредитах. Кредит – уніфікована залікова одиниця вимірювання обсягу навчальної роботи суб'єктів навчання, числовий спосіб вираження обсягу і рівня знань, заснований на досягненні результатів навчання, а також відповідної цьому рівню трудомісткості, виміряної в одиницях часу. Сьогодні у світовій освітній практиці використовується кілька типів кредитних систем: 1. Кредитно-залікові системи – орієнтовані, головним чином, на переведення кредитів для забезпечення академічної мобільності: ECTS (European Credit Transfer System – Європейська система переведення кредитів); UCTS (UMAP Credit Transfer Scheme – система заліку кредитів університетів азіатсько- тихоокеанського регіону); 2. Кредитно-накопичувальні система – орієнтовані здебільшого на накопичення кредитів: USCS (United States Credit System – системи кредитів, використовувана в університетах США). CATS (Credits Accumulation and Transfer System - кредитна система університетів Великобританії).

Існуючі й використовувані в різних країнах світу системи кредитів відрізняються не тільки своїм основним призначенням, але й підходом до поняття й визначення "кредиту". Кредитно-залікові системи – це одиниці оцінки трудомісткості, тобто часових витрат на освоєння освітньої програми або її частини. Таким чином, з'являється можливість спів ставляти між собою різні навчальні програми і перезараховувати їх. Кредитно-накопичувтьні системи. Визначають кредит як одиницю оцінки результатів освоєння освітніх програм-знань, що здобуваються, умінь і навичок. Тобто, кредити є певними "балами", які студент отримує за успішне проходження певного курсу. Основна специфіка кредитної системи навчання полягає в тому, що вона є нелінійним способом організації навчального процесу, тобто дає можливість тим, хто навчається, самостійно обирати індивідуальну траєкторію навчання (дисципліни, послідовність й тривалість їх вивчення, викладачів, умови навчання тощо). Урахування затрат праці робить навчання максимально індивідуалізованим, підсилює навчальну мотивацію, збільшує роль і ефективність самостійної роботи

Болонський процес, що має на меті створення загального Європейського простору вищої освіти (що, в свою чергу, має призвести до підняття рівня європейської освіти в світі) допускає, прийняття уніфікованої кредитної системи навчання. Європейська система перезарахування кредитів (ECTS) була розроблена в експериментальному проекті у рр. як засіб покращання визнання освіти для навчання за кордоном. Вона пройшла апробацію у 145 європейських університетах країн Європейської економічної зони, отримала високу зовнішню оцінку і тому була запропонована в якості універсальної кредитної технології навчання для країн-учасниць Болонського процесу. Основне призначення ЕСТS - полегшення визнання навчальних досягнень студентів при переході з закладу в заклад через використання загальнозрозумілої системи оцінювання, що включає кредити і оцінки, а також засоби їх інтерпретації. Нині вже більше тисячі європейських вищих навчальних закладів запровадили систему кредитів ЕСТS

Згідно з "Тимчасовим положенням про організацію навчального процесу в кредитно-модульній системі підготовки фахівців", затвердженим наказом МОН України від р. 48 надаються такі визначення основних термінів, понять кредитно- модульної системи: кредитно-модульна система організації навчального процесу (далі - КМСОНП) - це модель організації навчального процесу, яка ґрунтується на поєднанні модульних технологій навчання та залікових освітніх одиниць (залікових кредитів); заліковий кредит - це одиниця виміру навчального навантаження, необхідного для засвоєння змістовних модулів або блоку змістовних модулів; модуль - це задокументована завершена частина освітньо-професійної програми (навчальної дисципліни, практики, державної атестації), що реалізується відповідними формами навчального процесу; змістовий модуль - це система навчальних елементів, поєднаних за ознакою відповідності певному навчальному об'єктові. Таким чином, кредитно-модульна система закликана служити адаптації ідей ЕСТS до системи вищої освіти України

Змістовий модуль Заліковий кредит Заліковий кредит - одиниця виміру навч., навант., для засвоєння змістовних модулів = 100 балів Навчальний рік = 60 кредитів = 2160 годин Кредит = 36 академ., годин, куди входять всі види навчального навантаження Навчальна дисципліна (кілька залікових кредитів) Навчальна дисципліна (кілька залікових кредитів) Модуль 18 год. = полов. год. Модуль 18 год. = полов. год. Модуль 18 год. = полов. год. Модуль 18 год. = полов. год. Модуль 18 год. = полов. год. Модуль 18 год. = полов. год. Змістовий модуль