Їжа – це найважливіший фактор, що впливає на здоровя. Сучасна наука про харчування стверджує, що їжа повинна не тільки задовольняти потребу організму в калоріях та мікроелементах, але й бути збалансованою, в тому числі багато продуктів повинні бути низькокалорійними. Споживач висуває свої вимоги до продуктів харчування: їжа повинна бути смачною, швидко готуватись, добре зберігатись тощо. Без використання харчових добавок досягнути виконання всіх цих вимог неможливо.

Харчові добавки використовуються з метою: - збереження поживних властивостей харчових продуктів; - надання харчовим продуктам більш привабливого вигляду; - збільшення терміну зберігання харчових продуктів; - полегшення технологічної обробки продовольчої сировини; - здешевлення та скорочення технологічного процесу. Найбільше споживачів, які читають етикетки, насторожують харчові добавки з індексом "Е". Однак від них сьогодні нікуди не дітися, адже саме за допомогою харчових добавок створена ціла галерея продуктів, що апетитно виглядають і довго зберігаються.

Наприклад, під індексом Е500-Е585 ховаються речовини проти злежування, різноманітні поліпшувачі борошна, розрихлювачі, комплексоутворювачі, регулятори вологи тощо. Емульгатори використовують для утворення однорідної суміші з продуктів, які не змішуються, наприклад вода й олія. Ця група добавок використовується переважно у хлібопекарській та кондитерській галузях. Такі "покращувачі" дозволяють пекарям використовувати низькосортну сировину, спрощувати процес виробництва та зменшити часові затрати, зберігаючи при цьому привабливий вигляд і стабільні показники продукту.

Насправді проста логіка підказує, що якщо виробник чесно й повно перелічив на етикетці всі інгредієнти, включаючи й харчові добавки, виходить, йому нема чого приховувати - він пропонує якісний товар. Якщо харчові добавки в списку інгредієнтів не згадані, це зовсім не означає, що їх там немає. Просто про них не захотіли розповідати, а от чому не захотіли - це вже питання до конкретного виробника. Тим більше, що ні для кого не секрет, що в харчовій промисловості не залишилося жодної галузі, де б добавки не застосовувалися.

Увага до речовин, що надають виробам солодкого смаку, викликана сучасними вимогами науки про харчування, необхідністю виробництва низькомолекулярних продуктів, а також дієтичних продуктів спеціального призначення, і в першу чергу - для хворих на діабет.